Глава 21 - Призраки прошлого
Я проходила мимо раненых, смертельно бледных эльфов, лежащих на уже окровавленной зеленой траве. Несколько раз столкнулась с лекарями, снующими между эльфами, борющимися за свою жизнь. Сапфир указывал в сторону чуть левее главных ворот, и чем ближе я подходила к высоким стенам, тем сильнее становилось свечение. В какой-то момент раненых заменили просто уставшие воины, на минуту присевшие отдышаться, а ближе к ограждению мне пришлось достать свой щит, чтобы уклоняться от летящих сверху камней.
– Эмили, – мелодичный, спокойный голос язвительно протянул мое имя в воздухе, заставив меня споткнуться, а затем встать в ступор. Я узнала этот голос, хотя тон, с которым было произнесено одно лишь слово, не было ему свойственно. Я обернулась назад и посмотрела в голубые глаза блондинки.
– Джессика? Какими ветрами тебя занесло на эти земли? – поинтересовалась я, осматривая бывшую девушку моего брата. При воспоминании о Ричарде к горлу подкатил ком.
– Все теми же, которые подтолкнули меня в постель к твоему братцу, – усмехнулась она, затем распахнула свой черный плащ и вынула из ножен меч. В руке рефлекторно появился и мой. Но даже при этих движениях я успела заметить темно–зеленый пояс с серебряной нашивкой в виде орла под плащом девушки. Такой же я видела у мага в лесу.
– Магичка?– удивилась я.
– Бери выше, дорогая. Я – потомственный маг одного из семи кругов, символизирующих грехи смертных, – гордо заявила Джессика.
– Готова поспорить, что твой – Похоть.
– Ты права, – изобразила она улыбку, выпадая вперед. Отразив атаку, я развернулась в пол оборота, пропуская ее.
– Враги на территории, – прокричал кто-то рядом и бросился мне на помощь. Но внезапно прозвучал взрыв, и огромные каменные глыбы от стен повалились в нашу сторону. Подняв щит, я отбежала назад, при этом потеряв с поля зрения Джессику. Но не всем удалось спастись от каменного дождя. И пострадавшим не представлялось возможности помочь, потому что через мгновение взрыв повторился, а за ним еще несколько залпов, после которых на территорию ворвалась волна вражеских воинов. Зазвенел металл, и запоздало засвистели стрелы. На секунду мне показалось, что мы до сих пор там, на поле сражения, и не было ни встречи с Малионом, ни с магами, ни того голоса в моем сознании, который так внезапно исчез. Но вставший передо мной противник прогнал это замешательство.
– Мы с тобой не закончили, – проговорила Джессика и попыталась нанести удар мечом. Металлический скрежет застыл между нами.
– Что тебе от меня надо? Неужели мало тебе страданий Ричарда?
– Ричард был пешкой. С его помощью я максимально приблизилась к тебе.
– Ты могла бы и в подруги мне навязаться.
– А ты бы стала со мной дружить?
– Нет. Терпеть не могу лицемерок.
Я увернулась от очередного выпада и, сделав несколько маневров, добилась, чтобы меч Джессики сорвался с её руки. Острие моего же меча приблизилось вплотную к шее блондинки. Голубые глаза распахнулись в испуге и удивлении.
– Говори, что тебе от меня нужно! – приказала я. Девушка сглотнула.
– Твоя смерть. Ты выполнила свою миссию, но теперь мешаешь нашим планам.
Через мгновение мое лицо окутало облако дыма, заставляя зажмуриться. И когда я открыла глаза, Джессики уже не оказалось рядом. Оглянувшись, я так же ее не увидела.
Подумать о том, какой же миссией наградили меня маги и эта ведьма, мне не дали. Враги пробирались все дальше и дальше. Я ринулась в бой, не забывая в секунды, когда никто на меня не нападал, поглядывать на маячок. Свечение уже почти охватило весь камень – Лаонна уже где-то близко.
– Эми! – девушка возвысилась надо мной. Я уже и забыла, что она выше меня. – Что случилось? Где все?
– Все живы, – нашла я ответ, единственный важный в данное время. – Мы нашли предателя. И сейчас он публично сознается во всем.
– Как вам удалось его уговорить? – удивилась она, не глядя на меня, отбивая атаку очередного воина.
– Об этом потом. Лаонна, а где Кас. Почему его нет рядом с тобой?
– Мудрец забрал его с собой к главным вратам. А меня оставил тут за главную.
– Я к нему. Удачи тебе. И дай надежду нашим – очень скоро войне придет конец.
Не дождавшись ответа, я с еще большим упорством начала пробиваться через гущу сражений. Я, не задумываясь, одолевала противников. Понимала, что они не виноваты в этой войне. Но на войне и не ищут виновных. Пока Малион не сознается во всем, мы так и останемся по разные стороны баррикад.
Наконец, я подобралась очень близко к главным вратам. Бой здесь шел жесточайший. Брызги крови летели во все стороны, а воины падали замертво как наши, так и противника. Но в одну секунду мир остановился – я увидела призрака. Я стояла посреди сражения, понимая, что в любую секунду мне могут нанести смертельный удар, но не могла пошевелиться. По щекам потекли слезы, которых я не ожидала. Как в замедленной съемке я наблюдала, как Кас сражается с... Ричардом.
Невероятно, но мой брат в двух шагах от меня – живой и невредимый. Он на стороне врагов, но он все-таки жив! Оцепенение сменилось ужасом. Если не взять себя в руки, я в одно из следующих мгновений могу потерять одного из двух самых дорогих мне на свете мужчин.
– Ричард, нет! – крикнула я, когда брат начал брать верх над Касом, что казалось невероятным. Не ожидая, что они меня услышат, я ринулась встать между ними, но внезапно весь двор ответил яркий свет.
«Тиль...» – успела я подумать прежде, чем почувствовала, как в спину вонзается холодный металл. Лезвие прошло насквозь, затем также неожиданно вышло из моего тела. Медленно падая, я ожидала встретиться лицом с землей, но почувствовала две пары рук. Больше не в силах удерживать сознание, я провалилась в свой последний сон на этой земле.
И он был прекрасен. Ведь со мной был мой друг. Я лежала на мягкой, зеленой траве и вдыхала запахи Срединного леса. Рядом разместился Алмаз, тихонько сопя. Мой любимый волк смотрел на меня каким-то жалобным взглядом.
«Ты мой единственный друг, Эми. Спасибо тебе за твою любовь», – произнес смутно знакомый голос.
– Алмаз? – удивилась я и приподнялась на локти, пристально всматриваясь в янтарные глаза. – Ты говоришь? – а потом я засмеялась. – Ну, конечно. Ведь я в Раю. Естественно тут все разговаривают на одном языке.
Я обняла волка, не в силах сдержать слезы. Я плакала по утраченным надеждам, по друзьям, оставшимся на земле, по Ричарду, которого так и не успела обнять при встрече. А еще я плакала по Алмазу, ведь он тоже умер, если сейчас рядом со мной. Алмаз, как в первую нашу встречу, начал слизывать влагу. Вместе с ней он будто забирал мою боль, отчаяние, взамен отдавая свои силы. Это перестало быть похожим на первую встречу и, смахнув слезы рукой, я посмотрела на друга. И лишь успев заметить неладное, я очнулась в ослепительно белой палате.
– Я жива, – почти с сожалением произнесла я, пытаясь привыкнуть к свету. Отдаленная боль в груди еще больше подтвердила моё нахождение в мире живых.
«Прощай, Эми».
– Не-е-ет! – я с криком вскочила с постели, но пожалела об этом. В глазах потемнело, и мое тело рухнуло на гладкий, холодный пол.
– Эмили! – в палату кто-то ворвался и осторожно поднял меня на ноги.
– Ричард..., – наконец зрение восстановилось. Я крепко обняла брата, затем отстранилась.
– Ричард, прости, но мне нужно уйти, – и прежде, чем он успел сообразить, в чем дело, я схватила с тумбочки усыпительный спрей с запахом жасмина, похожим меня когда-то усыпили на корабле, прыснула в лицо брата и выбежала из палаты, направляясь во двор.
Не было уверенности, что там еще не идут сражения, и что я найду свою лошадь. Но надежда умирает последней, и в этот раз она выжила. Забежав в конюшню, я нашла Молнию и быстрыми движениями запрягла её, удивляюсь тому, что не встретила больше никого на своем пути. Где же все? Нет ни врагов, ни друзей вокруг. Очень странно. Но сейчас не время об этом задумываться, я должна спасти своего друга от гибели. Запрыгнув на лошадь, я направила её в Срединный лес, моля Бога, чтобы он дал мне времени успеть.