– Папа! Знакомься, это мой муж, Орландо.
– Да знаю, знаю!
– Какие же мы идиоты, что не дождались тебя. Но я слишком люблю его, чтобы ждать.
– Плевать! Все хорошо!
– Папа, он научил меня кататься на серфинге! И тебя научит!
– Пойдем, пойдем! – закричал Альваро, схватил обоих за руки и потащил за собой, в свой бесконечный бег. Но обернувшись, не увидел их. В этот момент небо потемнело, сгустилось, солнце пропало совсем и горизонт начал осыпаться, как старая штукатурка, а за ней показалась текстура контейнера.
Альваро открыл глаза. Паскаль тревожно щупал его пульс.
– Долго?
– Четыре часа.
– Ого. А как реакция?
– Последние полчаса был отклик на боль – и сейчас ты проснулся, когда я ткнул иглой.
– Очень хороший результат. Думаю, можно полную дозу, как я рассчитывал. Я двигался?
– Лежал плашмя, свалился кулем на пол и лежал.
– Отлично. Вообще без двигательной активности?
– Вообще.
– Значит, все верно сделали.
– Что теперь?
– Дай-ка посмотреть график пульса.
Паскаль протянул листок. Альваро внимательно просмотрел все отметки.
– Больше 85 не поднимался? Да это сказка какая-то. Попробуем использовать в медицинских целях. Пойдешь со мной к врачам?
– Они все у нас отберут. Отберут лабораторию, заломят сумасшедшую цену и тебя же заставят платить! Это – крупнейшее открытие в истории острова, и его нельзя отдавать НИКОМУ, – возразил Паскаль.
– Пойдем к Судье?
– Я же сказал – никому.
– Так что же нам остается?
– Будем продавать сами и хранить все в секрете, сколько возможно.
– Я – не наркоторговец.
– А кто ты?
– Хирург!
– И что? Помогли тебе в клане? Дали тебе работу? Дали тебе помогать людям? И не дадут! Потому что им плевать, им нужна их жалкая власть и ничтожные подачки, которые они распределяют между собой.
Альваро отрезвлялся с каждой фразой Паскаля и готовился к нужному, хоть, как ему казалось прежде, аморальному выбору.
– Но кому же мы будем продавать? Всем? Как яблоки на базаре?
– А ты можешь себе представить, чтоб мы могли иначе?
Паскаль убедил Альваро не привлекать клан врачей и самостоятельно подготовить «препарат» (называть его наркотиком Альваро отказывался) к рынку. Для этого предстояло провести дополнительные тесты. Хирург настоял, что испытания вещества на одном человеке – на нем самом – это еще не показатель отсутствия побочных эффектов у других пациентов. Проверить препарат было решено на бродягах. На этот раз Альваро не стал протестовать, ведь безопасная дозировка уже рассчитана, токсин может вызвать индивидуальную реакцию, но точно не является ядом. И вновь – нужно было сделать все под наблюдением – с фиксацией пульса и реакции на боль каждого испытуемого.