– Нет, Видар, совсем не про это, и ты прекрасно знаешь. Мне просто показалось любопытным, что ты вдруг захотел встретиться с людьми, которых даже не знаешь.
– Именно поэтому я думаю, что стоит попробовать. И чем больше мы об этом говорим, тем больше я убеждаюсь, что прав. Это поможет нам узнать друг друга. Что за семья, в которой никто ничего не знает друг о друге?
Из соседней комнаты послышался голос Лив. Она проснулась и звала кого-нибудь на помощь, чтобы встать с постели.
– Иду, мама, – отозвалась Ранхиль, а потом, повернувшись к Видару, сказала: – Ладно. Если считаешь, что так надо, то я в деле.
– Спасибо, сестра.
Ранхиль подмигнула и бросила ему фарфоровую куклу, которую держала в руках.
4
«Возвращение домой», как они это назвали, было назначено на третье воскресенье июня.
Они разослали семьдесят семь приглашений: от Осло до Эльверума, от Кристиансанна до Бергена. В лавке Йолсенов позаимствовали раскладушки и спальные мешки для тех, кто захочет переночевать на острове. Они даже забронировали около десяти номеров в арендалской гостинице. Асбьёрн решил, что на день закроет свой ресторан и позаботится об общем обеде – будет жарить мясо и рыбу на гриле. Видар купил два десятка ящиков пива и тридцать бутылок самого крепкого акевита, изготовленного в горах Сетесдаля.
Они с Ранхиль тщательно прибрались в доме и в сарае и избавились от зарослей кустарника.
Наводить порядок им помогали молодой Арне, сын Асбьёрна, и его двоюродный брат Даг Лу, который был на год старше, сын Теи и Корнелиуса.
– Как-то странно, что старика звали так же, как меня, – Арне Бьёрнебу, – сказал Арне двоюродному брату.
Они принесли с причала длинные доски по полтора метра шириной и поставили на козлы на поляне перед домом. Накрыли хлопковыми скатертями – и получились столы на несколько десятков гостей.
– Это тебя зовут так же, как его, – поправил Даг.
– Без разницы. Ты знал, что он весь был в шрамах от огня?
– Кто? Старик?
– Арне Бьёрнебу. – Молодой Арне с удовольствием произнес это имя, смакуя каждый звук. – Он, наверное, был как чудовище.
Дагу, который увлекался сочинением фантастических рассказов, стало любопытно.
– А что такого чудовищного он сделал?
– Думаю, ничего. Просто так выглядел. А еще говорят, он был немым! И остров поэтому так и назвали – остров Немого.
Двоюродные братья выглядели настолько похоже, что их можно было принять за родных.
Арне служил почтальоном. На своем велосипеде он каждый день, в жару, ветер и дождь, колесил из Подюсбена в Гальтесунд и обратно.
Даг работал в типографии, но без особой радости. Он подумывал о том, чтобы стать журналистом. Или писателем. Или даже драматургом. После окончания школы, в отличие от своего брата Кристоффера, который поступил на юридический, он не чувствовал желания учиться в университете.
– У него было трое детей, – сообщил Арне.
Даг очнулся от мыслей.
– У кого?
– У Арне Бьёрнебу.
– А, точно!
– Трое сыновей. Двое покоятся в земле острова.
– Я знаю. Третий, кстати, жил в Эльверуме.
– Жена Арне Бьёрнебу, Гюнхиль, умерла очень молодой.
– Сколько же ей было? На могиле не написаны годы.
– Думаю, тогда их не было принято писать. Но всё равно.
– Жалко.
– Жалко трех детей, которые остались без матери! Да еще с отцом-чудовищем!
– Точно. Звучит как начало сказки.
– Страшной сказки! – рассмеялся Арне.
– Когда закончите сплетничать, – послышался голос Ранхиль, – поставьте к столам скамейки.
– Хорошо, тетя.
– Только как следует расставьте, чтобы не шатались! В сарае есть деревяшки. Если понадобится подложить под ножки. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь из ваших двоюродных братьев подал на нас в суд за то, что сломал позвоночник! На севере у нас живут богачи и наймут таких адвокатов, что мы останемся без штанов!
Юноши рассмеялись.
– А потом приходите домой выпить по стаканчику чего-нибудь холодненького.
Островитяне – так называла Ранхиль себя, мать и приемного брата – жили в большом доме, который снова сменил интерьер. Теперь здесь стояла современная легкая мебель из металла и пластика ярких цветов. Книжные полки высились во всю стену: начало домашней библиотеке положил Сверре-философ, а продолжила его внучка Ранхиль. Просторный трехместный диван с элегантной вишневой обивкой приглашал подремать перед черно-белым 23-дюймовым телевизором «Zenith». Простенький «DeForest Crosley 51» заменили радиоприемником последнего поколения, «Philco B54»: Видар категорически отказался покупать приемник «Grundig», потому что это немецкая марка. Рядом со старой плитой, которую тридцать лет назад Арне – дядя молодого Арне – подарил своей матери, появилась новая, трехрежимная газовая. Появились холодильник, миксер, стиральная машина с фронтальной загрузкой – десять лет назад на остров протянули подводный электрический кабель.