Алек покраснел. Надо было как-то выходить из положения:
- Издали трудно разобрать флаг. Кажется, он был красного цвета и на нем была звезда...
Иенсен молчал, перебирая в памяти известные ему флаги.
Ребята недоуменно глядели на Алека, не понимая, зачем ему понадобилось разыгрывать Иенсена.
- Может быть, на нем было много красных полос и много звезд? - спросил Иенсен.
- Вы думаете, американский флаг? - ехидно улыбаясь, ответил Алек. - Нет, это, во всяком случае, не американское судно!
- Вот пообедаем и поплывем к нему, тогда и узнаем, - сказал Серега.
- Я должен плыть с вами! - решительно заявил Иенсен. - А на чем, кстати, вы собираетесь плыть?
Ребята переглянулись.
- На спасательных поясах, - сказал Алек.
- Мы поплывем на резиновой лодке, - сказал Витька. - А вам, господин Иенсен, нужно будет остаться здесь. Мы все равно не уместимся на одной лодке.
- Я как британский подданный требую, чтобы вы меня взяли на этот корабль! У меня есть на это веские причины, о которых я не могу вам сообщить!
Яшка не удержался и прыснул со смеху и, чтобы скрыть это, громогласно заявил:
- Обед готов! За вкус не ручаюсь, но горячо будет!
- Нет, я обязательно должен попасть на этот корабль! - не унимался Иенсен.
- Ладно, садитесь обедать, господин Иенсен.
Иенсен покосился на Яшкино варево и сказал:
- Спасибо, я, пожалуй, поем консервов.
Рыба оказалась полусырой и невкусной. К тому же в ней не было ни капли соли.
- Я же тебе говорил, не забудь посолить! - сказал Витька и потянулся за солью.
- Так я солил, - оправдывался Яшка. - Это все потому, что рыба плавала...
- Хорошо бы сейчас горячей картошки с хлебом! - мечтательно сказал Серега. - Или колбасы.
- Можно и каши, - сказал Витька. - Только соленой.
- Кажется, с меня довольно этой индейской жизни! - сердито сказал Алек и отправился на плот за консервами.
В каюте он застал Иенсена, который наклонился над картой.
- Смотрите, как называется наш остров? - спросил Алек.
Иенсен отложил карту и постарался сделать вид, что он занят банкой консервов, которая стояла рядом.
Сундук, окованный медью
Надувная резиновая лодка, готовая к спуску на воду, лежала на берегу. Ребята уже испытали ее - четыре человека могли поместиться с большим трудом и то только благодаря тому, что вода стала более плотной. Иенсен стоял на плоту и с недовольным видом следил за приготовлениями к путешествию на корабль.
- Ребята, а как быть с трансформатором? - спросил Витька. - Брать с собой или оставить?
- Эта лодка обязательно перевернется, - сказал Иенсен. - В такой лодке я не поплыву.
Алек с некоторым сомнением посмотрел на лодку:
- Ты думаешь, Витька, она в самом деле может перевернуться?
- Ну что ты, резиновые лодки не переворачиваются! В худшем случае захлестнет волной... А трансформатор я все же не брал бы.
- Что ему сделается?
- А если за борт вывалится?
- Ты думаешь, он потонет?
- Потонет.
- Даже в плотной воде?
- Все равно, даже если он только намокнет, может испортиться.
- Тогда надо кому-то остаться на берегу! - сказал Алек.
- Ты останешься?
Алек посмотрел на лодку, на море и сказал:
- Нет... Я лучше поеду!
- Ну и все так!
- Надо жребий бросить.
- Пожалуйста, я ведь остаюсь, вы можете доверить мне вашу машинку, сказал Иенсен.
- Надо жребий бросить, - повторил Алек. - Все равно в лодке только три настоящих места.
Алек поискал взглядом, из чего бы сделать жребий. Он отломал четыре веточки водорослей: три подлиннее, величиной со спичку, и одну покороче.
- Короткая ветка остается!
Короткую ветку вытащил Яшка.
- Ничего, Яшка, если там интересно, мы тебя сменим! - сказал Витька. Главное, не трогай трансформатор, а то еще включишь что-нибудь другое, и мы все пойдем ко дну!
Алек отвел Яшку в сторону и сказал тихо, так, чтобы не слышал Иенсен, который все время крутился около ребят:
- Ты смотри, Яшка, будь осторожен! Следи, чтобы Иенсен чего-нибудь не напортил!
- Ладно учить-то, сам знаю! Поезжайте! Только быстрее возвращайтесь!
Витька спихнул лодку на воду и вскочил в нее. За ним попрыгали и остальные ребята. В плотной воде лодка имела очень малую осадку и легко скользила по поверхности.
- Вы не очень-то далеко от берега загребайте, - сказал Алек.
Он сидел на корме, а Серега и Витька гребли.
Серега через плечо посмотрел на оконечность мыса, которую надо было обогнуть, и стал подгребать сильнее, чтобы пройти ближе к берегу.
- Ты смотри, Алек, вперед. Как появится корабль, так сразу нам скажешь.
- Как-нибудь соображу! - сказал Алек.
- Здорово ты разыграл Иенсена с этим кораблем! - сказал Витька. - Он и вправду поверил, что это какой-то иностранный корабль.
- А чего же! Он разыгрывал нас английским островом, а я его венгерским кораблем.
- Тоже, не мог лучше придумать. Венгерский корабль! Да у Венгрии никогда и не было ни одного морского корабля!
- Ну, это я так... поторопился.
- Я никак не пойму, что ему от нас нужно? - спросил Серега.
- Как - что? А трансформатор! - сказал Алек.
- Зачем ему трансформатор? Изучать физические законы?
- Ну, такой тип нашел бы, что с ним делать! Он бы фирму открыл: "Производство простых и сложных чудес"!
Ребята некоторое время гребли молча. Грести было трудно, потому что на весла наматывались водоросли. На поверхности воды плавало много рыб, крабов, моллюсков и всякой другой живности, которая населяет океан.
- Ну как, Алек, не видать корабля?
- Пока нет.
- А все-таки этот трансформатор - интересная штука! - сказал Витька. - Мы просто еще не сумели его как следует освоить, а когда освоим, тогда можно будет очень полезные дела делать.
- Какие же дела? Время пускать обратно? - спросил Алек. - Или скорость света уменьшать? Или трение отменять? Кому это нужно? Только одни неудобства!
- Путешествовать можно, - ответил Серега.
- Путешествовать можно, это я согласен. Хотя путешествовать можно и на самолете. Даже еще удобнее, по крайней мере, всю дорогу посмотришь. Я все еще не могу понять, ребята, как это получается, что мы вдруг оказываемся то здесь, то там. Как это возможно?
- Значит, можно, раз получается, - произнес Серега. - Просто мы еще не всё знаем.
- Ну, а с водой, это, по-твоему, плохо вышло? - спросил Витька. - Если бы ты тогда на плоту не догадался вовремя увеличить плотность воды, Иенсена теперь уже давно акулы бы доедали!
- Ну, допустим, для спасения утопающих это годится. Хотя, по мне, пускай бы этого Иенсена в самом деле акулы сожрали, я бы не пожалел! Он сам вроде акулы.
- Это нельзя, - сказал Серега. - Таков морской обычай: человек за бортом надо спасать. Кто бы ни был!
- Ну, допустим, - согласился Алек. - А история с обедом? Хорошо, что у нас консервы есть, а если бы не было? Что тогда? Ели бы все сырым?
- Можно было бы на пару варить, - заметил Витька.
- Оч-чень хорошо! Значит, надо переделать все кастрюли? Все кухни во всех столовых? А как будут работать на тяжелой воде паровозы и турбины? Об этом ты не подумал? А гидростанции? А водопровод? Если бы мы такую штуку учинили в Москве, сразу все трубы полопались бы! Давление воды возросло бы. Нет, ребята, из всей этой отмены физических законов получается сплошная чепуха и ничего хорошего!
Из-за мыса показался корабль.
- Корабль виден! - крикнул Алек.
Витька и Серега обернулись. Корабль был совсем близко. Теперь его можно было хорошо разглядеть и без бинокля. Это было небольшое парусное судно с двумя мачтами. Борта, снасти и палуба - все было покрыто ракушками и водорослями. От корабля шел противный запах гнили.