Ошиблась в который раз!
— Ты зачем меня выбрала? — вопрос обескуражил настолько, что не сразу нашла глазами его задававшего.
— Не поняла, — пожала плечами, когда увидела эрлана Ньорда за столом.
Наверное, никто из ныне живущих не смог бы так грациозно сидеть на простом с виду стуле. Принц в дорогом одеянии голубого оттенка с белой окантовкой источал очень приятный свежий аромат. Был так красив и утончен в своем величии, что я на долю секунды растерялась.
— Скажу прямо. Я не терплю недосказанности, а тем более лжи или несправедливости, — начал с таким напором, что я залпом осушила бокал. Меня трясло от одного его пронзительного взгляда, который источал злость. — Этот отбор мне не интересен. Я не хочу жениться ни на одной из вас. Не хочу бороться за власть десяти островов. Все, что мне нужно — попасть домой к невесте. А ты почему-то сделала из меня объект всеобщего внимания. Мне это не нравится.
— Но я не знала… Прошу простить, что так вышло. Я не со зла. Вообще, не представляла…
— Понимаю. Потому и подошел, — рвано перебил и подтянул к себе бокал. Наполнил мой и свой. — Алесса, так? — вот еще один жених, который плохо запоминает имена. Кивнула. — Скорее всего, на отборе роль женихов будет заключаться в том, чтобы помогать или мешать невестам в выполнении заданий острова. Насколько знаю, первая выбывшая пара имеет право в итоге отказаться от меток и вернуться на свои острова. Для успокоения вестника можно будет заключить фиктивный брак, — он немного прищурился, чтобы рассмотреть меня получше. — Ты красивая девушка и обязательно найдешь себе мужа среди людей, когда вернешься, — сделал паузу и выпил, а я продолжала до треска сжимать бокал и смотреть на воздушного принца. — Поэтому предлагаю тебе заключить некий пакт о том, что я помогаю тебе в первом испытании, а ты снова выбираешь меня. После него у кого-то загорится общая метка пары. И это будем мы, так как справились вместе. А потом прибудем на мой остров и расторгнем брак.
— А каким будет первое испытание? — я начала с самого простого. Наученная примером невесты его расы, изначально никому не доверяла, но хотелось услышать в ответ что-то стоящее.
— Никто не знает, — искренне развел руками.
— И как ваше высочество мне может что-то обещать? — ухмыльнулась и замотала головой. — Странное предложение.
— Слушай, — принц схватил меня за подбородок, чтобы заставить посмотреть ему в глаза. Только хотел сказать что-то важное, как его руку с молниеносной силой выбило в сторону.
Я тут же повернулась и наткнулась на физиономию разъяренного демона. Прямо как в том видении из кольца на нем сверкали черные рога и лоснились каштановые волосы. А глаза полностью потеряли белые островки. Превратились в черное марево, в эпицентре которого пылал красный огонь.
— Поищи себе другую невесту, крылатый! — процедил Ахдар, — кажется, я ясно обозначил свой интерес.
ГЛАВА 9
Моя внутренняя злость переросла в огромный ком лютой ненависти. Из-за этого рогатого не смогла договорить с Ньордом до конца и подумать, как поступить с его предложением. Похоже, Ахдар решил намеренно портить мне жизнь и мешать везде и всегда в качестве мести. Именно так устроены все эти проклятые демоны! Вот какого рожна вмешался?!
— Да как ты смеешь… — протянула, задыхаясь от ярости. Было плевать, что говорю с наследным принцем. Не заслуживал этот тип уважительного обращения.
— Лучше помолчи, Алесса! — рявкнул, полыхнув настоящим огнем. У меня в раз опалило ресницы, а от гадкого запаха жженых волос затошнило. Зажала рот дрожащей рукой, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
Кто же так коварно меня проклял? Он теперь всегда будет ходить за мной, и поджаривать адским огнем? Какой-то идиотизм!
— Уходи! — рыкнул на несчастного эрлана демон. Да так грозно, что я сама вжалась в плечи от страха. Боялась, что останусь совсем без волос, если он еще раз полыхнет. — Я знаю о тебе все! Не пудри девчонке мозги, если не желаешь заполучить инверку в жены! Иначе придется преподать тебе урок!
Я рот раскрыла от удивления. Не-е-ет… С чего бы демону, который впервые увидел девушку из враждующей с ними расы защищать ее от сомнительных сделок?
С угрозами демон явно переборщил. Ньорд и так не горел желанием участвовать в отборе, вон, даже план придумал, как вылететь после первого же испытания. А тут ему бросили вызов. Какой уважающий себя мужчина стерпит такое?