— Он живет спокойно, — неожиданно ровно сказал Брок. — Переводчик. Рецензент. Надо же. Но у него хорошие мозги, и я рад, что он нашел, к чему приложить все те бесконечные языки, которые в них были. Он переводит вслух с листа, знаешь? Русский в основном. Слышал поговорку «Благими намерениями вымощена дорога в ад»? Гидра тоже считала, что намерения у нее благие, гори она огнем. Что я там делал? Да ровно то же, что и ты, только приказы мне отдавали другие люди. Охота за артефактами, зачистки, точечные устранения. Фьюри одно время носился с идеей нейтрализовать ебаного Старка, ты в курсе? Передумал почему-то, но нас всерьез натаскивали на Железного Человека и, поверь, натаскивал не Пирс. Ничем ЩИТ с Гидрой не отличались, блядь. Вот совершенно ничем. Просто Гидра полагалась на инструментальные методы, а ЩИТ — на НЛП, шантаж и старую добрую манипуляцию. Во имя блага человечества, разъетить его копытом. — Брок раздавил окурок в пепельнице и тут же закурил следующую. — А в этом мире не было ни того, ни другого. Никогда.
— Красиво говоришь, — Стив откинулся на спинку кресла. Куда-то всё делось: и злость, и странное иррациональное желание придушить мудака, и желание с ним спорить. Они говорили об одном и том же, перетягивали одеяло на себя, не желая сдавать позиций. Но Стив устал, страшно устал бороться с ветряными мельницами. Он обвёл Брока взглядом, будто впервые подмечая детали, которые раньше его не волновали. Стив хмыкнул, стараясь загнать глубоко в себя проснувшийся голод немного другого плана. Брок был определённо красив тогда, в Мидгарде, но сейчас он был намного моложе. Хищный, злой взгляд, более мягкая линия скул привлекали ещё сильнее. Его хотелось приручить, приучить к своим рукам. Стив тряхнул головой, облизал пересохшие губы. — Не тебе меня обвинять, Рамлоу. Мы оба делали, что могли и как могли. Сейчас разговор не об этом. Баки счастлив здесь, с тобой, и пока это так, мне практически всё равно, что происходило в прошлом. Но если ты причинишь ему боль, придушу.
— Я его волк, — неожиданно мягко сказал Брок. — Ты вряд ли поймешь, что это значит для такого, как я. Я сам не очень понимаю. Я горло за него вырву с легкостью. За его лапу у меня на загривке. Он мне — волку — читал вслух смешное. Как человеку, понимаешь? У меня и нет больше никого, только Барнс. И… — он посмотрел на Стива, сморщился, покачал головой. — Не бойся ты за своего Баки. Он из Йодзу веревки вьет, что ему все остальные? Ничего, паршивец, не боится.
— Да уж. — Стив улыбнулся, впервые, наверное, за все дни пребывания в этом доме. — Баки такой. Жаль, что не мой больше, — Стив поднялся. Последние слова дались с трудом, с болью в сердце, но он должен был их сказать, чтобы подвести самого себя к определённой черте. Замер напротив Брока, положил ладонь ему на плечо, бездумно провёл большим пальцем по шее. — Ты знаешь Баки и его привычку дёргать дракона за хвост не хуже моего, похоже. Береги его, Брок.
Стив отстранился, снова закурил. Нет, легче не стало, определённо не стало, и проще тоже.
Брок постукал себя пальцем по лбу, показывая, что он думает об умственных способностях Стива, но вслух не сказал ничего.
— Барнс книгу начал переводить, — вдруг сообщил он. — Читать собирается. Вслух. Придешь? Про вампиров и прочую мутоту.
— Да, приду, — улыбнулся одними губами Стив, прикидывая в голове сколько же времени займёт его обучение здесь. Слишком хотелось заняться хоть чем-то, чтобы не дёргать самого себя, не пытать вопросами, где именно он всё просрал. И так понятно.
— Школу заканчивать будешь? — спросил Брок. — В смысле, на аттестат сдавать? Заодно адаптация. Мы с Барнсом не будем, а ты вроде в спасатели хотел податься. Там это нужно.
— Снова спасать человечество, — кивнул Стив, усевшись обратно в кресло. С Броком было до странного легко, будто и не было Гидры, «Озарения», Лагоса. — Как раз постигаю современную технику. Старку такие технологии разве что только снились. Думал, может выйду в город, осмотрюсь. Время проще всего понять по людям, толпе на улицах, а не по роликам в интернете.
— Машину только не бери, тут вроде правила другие, — посоветовал Брок. — Права нам сделают, но правила придется учить. И машины изменились. Барнс для себя старую армейскую нашел, я, наверное, тоже искать буду. Он, правда, с идеей о мотоцикле носится. Сядь на хвост тому же Барнсу, он завтра собирался в город за чем-то, заодно и покатаетесь. А я пока подожду. Деньги вроде есть, а тратить не на что. Вон, тут даже на тебя тряпки нашлись. Впахивают местные фейри на благо гостей дай боже.
— А для тебя не странно всё это? — Стив махнул рукой с зажатой в ней сигаретой в сторону, осыпая себя пеплом. — Вся эта магия, духи, феи и прочие? Что всё решается так легко и просто?
— Я привык, — ответил Брок. — За полгода-то. Они в деньги не упираются, магией пользуются. Что для людей геморрой с кулак, для них просто жопа зачесалась. Я в той больнице после Лагоса сдыхал помаленьку. Сывороткой хотели накачать, сделать еще одного Зимнего Солдата. Мозги промывали. Психокодирование. Когда все болит и спать от боли не можешь, оно, знаешь, заебенски ложится. А потом за мной пришли. Мальчики такие. И еще один, тоже почти пацан. На руках оттуда вынесли и к своей леди притащили. Она смотрит и говорит: человек жить не хочет, зато есть волк. Волк хочет. Буду лечить волка. Хоп — и я волк, и вижу не так, и пахнет все, и она жизнью пахнет. По голове гладит, улыбается… Девчонка совсем. А они смотрят и тоже радуются. И начала лечить. Я уснул, проснулся — один волк, другой кот, третий вообще не пойми что, а от четвертого я чуть не обоссался. Ну они меня и привели сюда, к Барнсу. Я его унюхал — охуел просто: живой, здоровый, свободный! Они говорят: или тебе, или в стаю. А он — какое в стаю? Это мой волк. И все. Я нюхал, думал — тут же другие есть, а если выгонят? А они только миски мне поставили и все смотрели, какое мясо мне больше нравится. И чтобы я собаку не обижал. А что мне собака? Собака и собака.
— Странно развернулась судьба, согласись? — Стив отвёл взгляд в сторону. Он радовался, что Брок жив, радовался, что он здесь здоровый, не поломанный Гидрой, войной и всем тем дерьмом, которым был богат Мидгард. И не понимал сам себя, своих эмоций к этому человеку, волку, кем бы он там ни был. — Не видел тебя волком.
Брок оскалился.
— Я еще не перекидывался обратно, — сказал он. — Не уверен, что вообще смогу. Вообще не понимаю, как перекинулся, когда тебя увидел. Полгода бегал с хвостом и ссал на деревья, и даже мысли не было.
Стив прищурился.
— Не хотел, значит, — пожал он плечами. — Раз тебе и так хорошо было. Но почему перекинулся? Кто знает, может чтобы глотку мне перегрызть на глазах у Баки?
— А с чего мне тебе глотку грызть, пока ты Барнсу не угрожаешь? — ухмыльнулся Брок.
— Кто вас, волков, знает? — искоса глянул Стив на Брока. — Покажешь его мне, когда оборачиваться поймёшь как? Или не заслужил?
— Покажу, хули не показать? Я волк видный, — Брок оскалил крупноватые клыки. — Слушай, пока Барнс не здесь, скажи — за каким хуем тебя в ту лабу занесло? Ну, где из тебя кровь сосали?
Стив поморщился.
— Когда он пропал, сам чуть кони не двинул, с ума сходил, цепляясь за любую информацию о Зимнем Солдате. Искал его и думал, что нашёл, а вышло то, что вышло, — Стив задрал голову, выпуская изо рта тугие дымные кольца.