— Да, свалил он знатно. Хорошо, что выжил. Я все думал после падения Трискелиона: как он? Съебался по моим каналам или замели его? Потом узнал: таки съебался. Думал приехать, но меня пасли плотно. Транки, НЛП, то да се. Критичность почти в ноль свалилась. Только и хотел, что сдохнуть. Ну и на хуя я кому такой? Думал, об тебя уебусь хоть.
— И не вышло, как я вижу, — Стив улыбнулся мягко, немного грустно. — Специально нарывался ведь, мудак, а потом подорвать нас обоих решил. Действенное средство. Хорошо, что не сработало.
Стив не мог не думать, что было бы, решись он таки открыться Броку. Может, всё вышло бы по-другому?
— Не вышло, — согласился Брок, разглядывая, как заполняется виски опустевший бокал. — А что потом с тобой было, в душе не ебу. Мне не говорили. Барнс рассказывал, ты его таки нашел в Бухаресте, спецназ на хвосте привел. Коды ему зачитали. Гребаные русские! Американцы кодов не знали, ты в курсе? А эти и придумали, и пользовали. Суки.
Стив согласно кивнул, забрал бокал Брока и выпил в три глотка, поставив на стол пустым.
— Там многое было, но камнем преткновения всего был именно Баки. Мстители против Мстителей. Согласись, забавно. Оказалось, что не было почти никого, кому можно было верить, как и всегда. Не хочу вспоминать. Дерьмо случается, Брок, а тогда его было по самое горло.
— Ну вот пусть они сами в этом дерьме и плещутся, — духи снова наполнили бокал, и Брок пригубил виски, коснувшись стекла ровно в том месте, где его до того касались губы Стива. — Поделом. Не мы это затеяли, не нам разгребать. Блядь, я три дня новости читаю за последние годы. Самая большая городская проблема — что в сорок четвертом году тряхануло на восемь баллов, и в старых небоскребах окна повылетели! Не, ты пойми, самая большая! Ни террористов, ни войн, ни хуя подобного! Конкурс на колонизацию Марса — сто семьдесят человек на место! Только с бездомными сделать не могут ни хуя, им в этом городе как медом намазано.
— Мирно здесь и дышится как-то по-особому. — Стив потянулся всем телом. — Именно этого нам с Баки и хотелось, когда шли воевать. Такого времени. Но Мидгард, похоже, просто не способен жить без крови. Питается он ею. А тут нет нужды быть символом, можно просто жить так, как хочешь и с тем, кем хочешь, — Стив бросил взгляд на Брока. — Пойдём в дом, поедим?
— Пойдем. Ты рыбу ешь? Денис вчера охеренную рыбу с рынка припер, а Туу-Тикки затеяла на ужин мясо. Давай я ее тебе приготовлю.
========== 9. ==========
— Эшу! — Баки выскочил из-за стола, не доев завтрак, едва услышав голос зеркала. — Эшу, котик, как я рад!
Брок с чашкой кофе вышел вслед за ним, принюхался, немедленно упал на четыре лапы, припал к полу и зарычал. Алька, который позавтракал раньше всех, хихикнул и принялся стаскивать с волка штаны и футболку.
Стива аж перекосило, он сам не понял своей реакции и на всякий случай остался, где был, на кухне, попивая ароматный кофе, но подхватился, стоило услышать рычание.
— Брок? — позвал он, входя в гостиную.
Волк, стряхивая с задних лап штаны, подбежал к нему и прижался к ногам.
— Стивен, сын Роджера, — мягким, низким, мурлыкающим голосом произнес высокий длинноволосый брюнет с синими, как кобальт, глазами. — Вот и свиделись.
— Локи, — растерянно прошептал Стив. Брок как-то сразу отошёл на второй план, хотя пальцы сами собой зарылись в густой мех на загривке, ласково поглаживая за ушами. — Ты здесь, принц Асгарда. Я рад, что для тебя всё обернулось лучшим образом. Прости, мы не увидели гнили в нём.
— Я не Локи. И я не принц Асгарда, — возразил тот. — Я Эшу, сын Арроу, лорд Первого Дома.
— И котик! — радостно добавил Баки. — Ты же перекинешься?
— А твой волк не забоится? — ухмыльнулся Эшу.
— Какой чудесный волк, — рыжий парень в коричневом, весь увешанный побрякушками, с красивым венцом поперек высокого лба, с длинными переплетенными между собой косами и косичками, упал на колени и протянул руки к Броку. — Вууууфинька!
— Игорь, он же боится, — сказал второй такой же рыжий, только в голубом и с меньшим количеством украшений.
— Брок, не бойся! — Баки подошел к Броку и стянул с него трусы, очень смешно болтавшиеся на волчьей заднице.
Брок немедленно обнюхал себя и лизнул. Он все еще жался к Стиву.
Стив присел рядом с Броком на корточки, притянул лобастую голову ближе к себе, заглянул в совсем человеческие глаза, ласково погладил, так как давно хотел, пусть и не волчью морду.
— Не бойся, — шепнул прямо в ухо. — Здесь я и Баки, мы против любого встанем за тебя.
Брок немедленно положил морду ему на плечо и помахал хвостом.
— Оборотень, — одобрительно мурлыкнул Эшу.
К нему подошли Грен и Туу-Тикки, обняли и его, и рыжих.
— А что, вы со Стивом знакомы? — спросил Алька.
— Да, лет сорок пять назад… — Эшу улыбнулся недобро. — Давно было.
— В Мидгарде время течет иначе, — напомнил Грен.
— Но это уже после того как мы с тобой познакомились? — требовательно спросил рыжий в голубом.
— Нет, Дани, — Эшу притянул его к себе и поцеловал. — До того.
— Вы как обычно, до Джера? — спросила Туу-Тикки.
— Да, моя леди, — поклонился Эшу. — Места хватит?
— Еще три комнаты свободны. Но вам с Дани ведь общая, как обычно.
— Да, — Дани кивнул и наконец улыбнулся. — Как обычно. Игорь, ставь свою арфу на место.
Стив смотрел на Локи — Эшу, как тот назвал себя, и не узнавал в сиятельном господине того самого полубезумного бога, пытавшегося подчинить себе миры, ведомого отчаянием и страхом перед братом, перед тем, что ждало его каждую ночь в месте, именуемом домом. Стив гладил Брока, грелся его теплом, окончательно осев на пол, и где-то в глубине души восхищался тем, как изменился Локи… Эшу. В нём поменялось всё, вплоть до глаз, тягучей плавности движения, горделивого поворота головы.
Как жаль, что ему чтобы стать таким: живым, свободным — надо было пройти через ад.
Гости мгновенно разошлись по своим комнатам.
— Снова спать будут до вечера, как всегда, — сказал Алька. — А я вот не сплю после Литы!
— Ну так ты и не ведешь обряд, — объяснил ему Грен. — А Эшу ведет, и каждый раз на новом месте. Это утомляет.
— Интересно, а они купались с венками? — спросил Алька.
— Спросишь, как проснутся.
— А почему вы нас на Литу не позвали? — обиженно спросил Баки.
— Вам рано еще, — объяснил Грен. — А Стиву, может, и вовсе не захочется. Колесо Года языческое, как ни крути.
— Не захочется чего? — подал голос с полу Стив, всё ещё не отпуская Брока, хотя тот вроде и сам не стремился от него уйти. Всё гладил-гладил-гладил.
— Участвовать в языческих праздниках, — объяснил Алька. — Лита, Ламмас, Джер, Самайн, Йоль, Имболк, Остара, Белтайн. Лита завершилась — ну, его еще Ивановым днем называют. Ламмас — первое августовское полнолуние. Мы всегда празднуем.
— Ламмас мы не празднуем. Ночь Зверя будут праздновать Эшу и Брок, если наберется смелости, — поправила Туу-Тикки.
Брок насторожил уши в ее сторону.
— Если это возможно и не противоречит правилам, я хотел бы присутствовать на празднике. И Баки не откажется, чтобы Броку спокойнее было, — ответил Стив, сам особо не понимая, почему ему было так важно состояние Брока, хотя ещё пару дней назад, до того разговора, сам бы с удовольствием прикопал бы его под кустом в дальней части сада.
— Брок просто испугался котика Эшу, — рыжий в коричневом сбежал по лестнице. — Такие большие котики собак и волков едят. Но Эшу не будет, он не такой, — успокоил рыжий. — Я Игорь Стрижевский. На Ламмас люди не ходят, нельзя. Дикий Гон заберет.
— Про Дикий Гон я слышал, — согласился Грен. — Действительно, нельзя.
— Значит, будем ждать дома, чтобы ему было куда вернуться, — улыбнулся Стив, потрепал волка меж ушей и поднялся.
Ему было странно видеть Локи, знать, что он здесь, звать другим именем и знать всё, что знал о нём прошлом, всё, что они не смогли или не захотели разглядеть в Торе. Он готов был принять любое наказание за слепоту, но Баки вроде бы рядом с «большим котом» ничего не угрожало.