– Смотрите, там в конце тропинки лодка! Лодка для вас явилась полной неожиданностью.
Ксолотл её не заметил, потому что она наполовину скрыта зарослями. Лодка, без сомнения, смогла бы вам пригодиться для переправы через реку.
– Интересно, можно ли ею воспользоваться? – спрашивает Тибо.
Естественно, никто не знает. А перед вами в зарослях теряются две дорожки – одна уходит налево, а другая вправо. Какую вы выберете для того, чтобы пересечь Каньон и перебраться в другую местность?
Если ты, Серж, захочешь спуститься к лодке – то веди своих друзей в пункт 195 . Если предпочитаешь идти по левой тропинке, чтобы найти другое, более безопасное место для переправы, то все – в пункт 131 . А если тебе больше нравится идти по правой тропинке, тогда –смелее в пункт 51 .
81
Несколько минут ты ещё бодрствуешь, но усталость и ночная жара оказываются сильнее тебя. Заканчивается всё тем, что, улёгшись в высокой траве, ты незаметно для себя засыпаешь и спишь глубоким сном до самого утра.
Когда ты просыпаешься, день в полном разгаре.
Трое твоих спутников уже поднялись и сразу тебе рассказывают о том, что произошло ночью.
У нас украли рюкзаки, – докладывает Тибо. – У нас не осталось ни еды, ни Животворной мази. Ничего не осталось…
Ты издаёшь какие-то звуки, потому что больше не в состоянии что-либо произнести. Ты поражён, убит, уничтожен такой новостью. Всё потеряно, потому что ты заснул этой ночью. Секунд через десять к тебе возвращается дар речи, и то только для того, чтобы хоть как-то извиниться.
– Кошмар! Это моя ошибка. Я любой ценой пытался не заснуть. Если бы я только окликнул Ксолотла… Я вёл себя как разиня.
Ты видишь, что трое твоих спутников очень расстроены, но ни словом не упрекают тебя. Ксолотл даже ласково говорит:
– Ну ладно, не расстраивайся! Всё равно это не поможет.
А Суи тут же добавляет:
– Главное, не засиживаться тут. Мы тщательно осмотрели окрестности и напали на след.
– И что из этого?
– А то, что, несомненно, это следы тех, кто украл наши рюкзаки. И если мы пойдём по этому следу, то сможем найти и еду, и Животворную мазь. Но может быть и иначе.
– А как иначе?
– А так, что нам придётся как можно скорее убираться отсюда на север. Но тогда мы ничего не вернём…
И если вы решите идти по следу, который может оказаться следом ваших воров, то направляйтесь в пункт 124 . А если вы оставите всякую надежду найти ваши рюкзаки и хотите как можно скорее покинуть плато Торфяных Мхов – тогда быстрее в пункт 169 .
82
Приблизившись к пламени, вы осознаёте, что оно более опасное, чем огненная стена.
– Вот это да! – шепчет Суи. – Нам ни за что не удастся его преодолеть. Слишком широко оно раскинулось.
Тибо приближается и протягивает к огню руки, словно хочет их согреть. А потом заявляет:
– А знаете, это не совсем обычное пламя. И нам, вероятно, удастся прорваться сквозь него, если мы, задержав дыхание, стремительно бросимся вперёд. Перетерпим какое-то неприятное мгновение – и всё!
Вы делаете глубокий вдох, набираете в лёгкие воздуха и смело бросаетесь в голубое пламя. Через двадцать секунд вы вне опасности, только одежду подпалили.
– Ничего страшного, – заявляет Тибо.
После такого происшествия спать больше никому не хочется. Все мечтают как можно быстрее убежать от этого проклятого места. И вы, чтобы немедленно покинуть плато Торфяных Мхов, продолжаете путь при лунном свете. А теперь направляйтесь в пункт 129 .
83
Вы шагаете по тропинке уже более часа, и вдруг слышится ужасное «миа-а-а-аау!». Тибо останавливается как вкопанный. В этом месте дорога раздваивается. При входе на левую тропинку вы замечаете кошку. Или, вернее, вы прежде всего видите её золотисто– жёлтые глаза, которые светятся в полутьме зарослей.
– Ро-кошка! – шепчет Тибо.
Кошка вся чёрная, и только кончики её лап белые. Она вся сжимается, словно готовится к прыжку. И потом опять яростно мяучит: «миа-а-ау!».
Ро-кошка достаточно крупная и кажется весьма агрессивной. Вероятно, она здесь находится для того, чтобы охранять путь, ведущий налево. И очевидно, что при малейшем неосторожном движении она прыгнет на вас. Что делать? Если ты захочешь атаковать ро-кошку, то направляйся вместе со всеми в пункт 177 . Если хочешь попытаться задобрить ро-кошку, то все переходите в пункт 25 . А если из предосторожности ты предпочтёшь уйти по правой тропинке, то перебирайтесь в пункт 46 .