Вы ещё долго боитесь, что вновь появится ярби. Ваши сердца всё ещё бьются намного чаще, чем обычно. Но вид холмов постепенно меняется, и вы вскоре видите совершенно другой пейзаж. То, что вы сейчас видите, без всякого сомнения – Большие Скалы. Отправляйтесь в пункт 112.
129
Итак, вы добираетесь до края плато Торфяных Мхов. Вы совершенно измучены и устраиваете себе часовой отдых. Этот длинный переход через мхи, высокие травы и лужи мутной воды отнимает у вас по 5 очков Жизни. Вы можете их восстановить, съев обед, если ваши припасы не украдены. А если они украдены, то вы потеряли ваши 5 очков Жизни безвозвратно.
А сейчас вы вступаете в область Луж. Это обширное пустынное пространство, неровная почва, которая покрыта мрачными колючими зарослями, изредка разбросанными пучками выжженной солнцем травы и многочисленными лужами мутной чёрной воды, которые и дали название местности. С первых шагов Ксолотл кажется обеспокоенным и нервничает, что с ним бывает крайне редко.
– Тебе что-то не нравится? – тихо спрашивает его Суи.
– Да ничего, – отвечает Ксолотл. – Просто этот уголок ничуть не лучше, чем плато Торфяных Мхов. Придя сюда, мы ничего не выиграли… – Он изучает карту, сверяясь с компасом, и заключает: – Нам надо направиться на северо-запад. Если повезёт, то мы выйдем к Озеру.
Вы целый час бредёте в выбранном Ксолотлом направлении и наконец выходите к Озеру. А теперь переходите в пункт 63 .
130
Ты не успел закончить фразу. С первых же твоих слов лицо мальчика-лягушонка ожесточилось. У него вырывается яростное рычание, и на вас обрушивается целый шквал ругательств.
– Шакал и собачий сын! – кричит мальчик-лягушонок. – Кошачья шкура! Вонючие отбросы! Зачем вы пришли сюда, вместо того чтобы гнить на той помойке, где вы родились? Может, вы ещё надеетесь выбраться живыми из Болота? И часа не пройдёт, как пиявки высосут вам кровь, вы все утонете, и тина забьёт вам рты, всем и навсегда. Ничто вас не спасёт!
И он продолжает ругаться, а потом вдруг резко замолкает и отворачивается. И больше он не произносит ни слова. Вы его смертельно оскорбили, отказавшись от его предложения, бесполезно просить у него прощения. Вы всё это понимаете и молча удаляетесь по Болоту. Ксолотл больше и не думает сверяться с компасом, он идёт почти наугад.
– Эй! – окликает его Суи. – Ты хоть знаешь по крайней мере, куда мы идём?
– Нет, – признаётся Ксолотл. – Я не перестаю думать о том, что нам предсказал Фросс. И я боюсь, как бы он не накаркал…
Увы! В Болоте не всё зависит от вашего везения. И вот вы уже по пояс в воде, а перед вами непроходимая стена камышей, и её как-то надо обогнуть. Если ты захочешь пойти налево, то все окажутся в пункте 45 . А если ты, Серж, предпочитаешь двинуться направо, то тогда направляйтесь в пункт 204 .
131
После долгой ходьбы через заросли вы видите подвешенный на тросах мост, перекинутый с одного обрыва Большого Каньона на другой. Суи заглядывает в карту и торжествующе кричит:
– Вот как! Я была уверена, что можно перейти! Так вот что означает на карте этот маленький забавный значок! В конечном счёте уж не такая она скверная, эта карта…
Но когда вы подходите ближе к краю Каньона, вас постигает разочарование. Да, мост действительно есть, это правда, но выглядит он ненадёжно. Один из тросов почти перетёрся о скалы, а другой неизвестно отчего стал очень тонким. Кроме того, мост ходуном ходит от порывов ветра, и в такие минуты пропадает всякое желание подвергаться опасности. Тибо приближается к краю Каньона, наклоняется вперёд, чтобы определить глубину Большого Каньона.
– Добрая сотня метров наберётся, – бормочет он, – И нам не выбраться живыми, если эта штука не выдержит, и мы упадём.
А перед вами ещё две тропинки: одна ведёт налево, а другая направо. Может, пойти по одной из них и перейти Большой Каньон в другом месте? И Суи снова смотрит на карту.
– Дальше мы наверняка не найдём больше моста, – замечает она, – если мы собираемся перейти Каньон, то делать это надо именно здесь, а не в каком-то другом месте.
– Как бы не так! – возражает Ксолотл, – этот твой мост выглядит весьма ненадёжно.
Если ты рискнёшь пройти по этому сомнительному висячему мосту, то все вместе с тобой окажутся в пункте 122 . Если же ты, Серж, предпочтёшь левую тропинку, то вы придёте в пункт 206 . А если ты выберешь правую тропинку, то направляйтесь в пункт 80 .