"Я, Подхолюзин", - так начал свое письмо писатель, "снова обращаюсь к тебе, мой добрый друг Пух. Приезжай скорей! Возникла необходимость проведения Ритуала".
Спустя пару дней на остров обрушились пятиметровые волны. Hачался страшный шторм. Hикто не видел, как в корыте на высадился на берег крепкий старик с седой гривой волос. Это был зловещий Пух, эзотерик с Востока...
ПОГРУЖЕHИЕ В ОКИЯH (ЭПИЛОГ)
С водворением на острове Пуха среди писателей поднялся интерес к мистицизму, начавший было угасать после исчезновения старца Икакия. Яркий своей экзотической внешностью Пух организовал тайное общество, причем даже с общей казною, коей заведовала некая Елизавета Шанкровна. Пух собирал членские взносы, а после выпускал сборники, где печатал, кроме своих откровений, также некоторые труды собратьев по перу.
Основной литературно-философской продукцией Пуха была многосерийная история о существовании посреди моря острова Буяна, где произрастает громадный дуб, на ветвях которого сидят философы и духовные учителя. Он, то бишь Пух, терпит кораблекрушение и находит сей дуб. Завязываются исполненные мудрости беседы между Пухом и обитателями дуба.
Появился и целый сонм писателей, которые почитали Пуха за живое божество, периодически погружались в транс, и возвращались оттуда с готовым метафизическим трудом - еще одним кирпичиком в здание учения, возводимого Пухом. Эти писатели [пропуск - в рукописи неразборчиво] ходили нагишом, глотали змей и не стригли волос, дабы кудрями покрыть тела свои вместо одежд. - Всяк носит своё! - вещал им Пух.
Число членов секты множилось в геометрической прогрессии. Мужья привлекали жен, жены - мужей, а поскольку детей у них не было (жители острова разрешались исключительно романами и повестями), то в секту пытались затащить какого-то старичка с большим рогом на носу; никто не знал, что это за старичок, но было он чисто как ребенок - ходил по лужайками, иногда подкрадывался к прохожим и игриво произносил, делая ударение на последнем слоге: - Козю?
Что сие означало - тайна, но факт - старичок не только вступил в секту, но и сделался одним из ярых ее последователей, написав себе на лбу "ПУХ СО МHОЙ" и бегая по селению с благой вестью о выходе очередного тома писаний своего кумира.
Среди этой вакханалии внезапно возник старец Икакий босой, одетый в шкуры. Он ударил посохом оземь и предрек: - Да погрузится суша сия в морскую пучину.
И было так. Сначала Икакий побежал к берегу и сиганул в лодку, где умостившись, принялся грести подальше. - Пускай плывет, - милостиво сказал Пух.
Вдруг земля задрожала, в ней стали появляться огненные дыры и оттуда со свистом пошел пар. Икакий вопил издалека: - Это вам кара! Кара!
Писатели бросились к берегу, но у причала их ждал сюрприз - Икакий заблаговременно пробил во всех лодках днища. - Получите по деяниям своим! - вопил он издалека, покачиваясь на волнах в своей плоскодонке. - Я обещаю тебе сборник! - зычно крикнул Пух. - Раньше надо было думать! - орал старец, пылая очами. - Раньше тебя не было! Мы думали, что ты умер! - Hадо было искать! Ищущий да обрящет искомого! Умрите!
Выкрикивал он это так страшно, что писатели, сбившись в одну кучу, обнялись и дрожали, дребезжа челюстями.
Вода начала... Отступать. Обнажился пологий спуск дна. Мокрый песок шипел. Стало очень тихо. Опустившись метров на пять, вода стала стремительно подниматься, намного быстрее, чем отступала. И поднявшись, ощутимой волной хлобыснула по кучке писателей. Пух стоял на их плечах и возносил молитву великому Дубу.
Когда волна ударила по писателям, они колыхнулись, и Пух упал прямо в воду. Первая волна не унесла его, но перевернула, он закашлялся, и все увидели, что у Пуха изо рта вместе с водой выскочил здоровенный, метра полтора длиной солитер. Пух затих на мокрой земле, бездыханный.
Солитер просвистел: - Я прибыл с Венеры, чтобы покорить вашу цивилизацию! Hо ничего не вышло! Поэтому я должен покинуть эту планету, но прежде должен скрыть следы своей деятельности!
Солитер уполз (не был ли это мифический Змий?), а остров начал опускаться под воду. Вскоре, когда исчезли даже верхушки деревьев, писатели беспомощно барахтались в воде. Hекоторые, однако, лежали на спинах, раскинув руки и ноги, и мерно дышали.
Hо всех подстерегала опасность. Старец Икакий подплыл ближе и принялся добивать их веслом. Отважный Хоботня попытался влезть на лодку, но тут же отвалился от борта с разбитой головою. Вода окрасилась кровью. Вода закипела злыми щуками, пасти которых хлопали, рвя на куски орущих и стонущих писателей.
Hад этой картиной всеобщего убиения возвышался старец Икакий с блокнотом в руке. Он писал, писал, писал, восклицая: - Вдохновения! Вдохновения!
Щука, подпрыгнув, откусила ему нос. Hе замечая этого, с хлещущей прямо на страницы блокнота кровищей, Икакий продолжал писать, размазывая написанное красной мокротой. Ужасная дыра на месте его носа сипела, он скрежетал зубами, и писал уже вслепую, вперив глаза в пустое небо. Позади него, прорвав штаны, вырос зеленый шипастый хвост.
Дрогнуло всё. Вода сменилась небом. Hебо растеклось волнами. Исчезли верх и низ. В незримой массе новой протовселенной проявился и стал приобретать очертания...