Они только закончили ужинать и бородач искал глазами официанта.
- Чего господа желают? - Официант подошел к нашему столику.
А вдруг господин с черной бородкой сейчас заплатит и уйдет? В такой ситуации нам нельзя было заказывать много блюд.
- Две большие чашки кофе и два ломтя торта, - сказал я. Кельнер недовольно поморщился.
- В такое время, пан, у нас блюда нужно заказывать обязательно не менее чем на тридцать злотых с человека.
-Ну так дайте ужин на двоих, - сказал я смущенно, потому что к господину с бородкой подошел официант.
- У меня при себе ни копейки, - шепнула мне Ганка.
- Ничего, я немного богаче.
Оказалось, что мужчина с бородкой позвал официанта, чтобы заказать что-то еще. Заиграл оркестр и он пригласил на танец Терезу. Тетя сияла от удовольствия - владелец замечательной машины, наверное, казался ей хорошей «партией» для племянницы. О, я хорошо знаю этих пожилых женщин , которые, как только девушка подрастет, уже выглядывают , за кого бы это ее выдать .
- Потанцуем? - Спросил я Ганку.
- Что? В таком платье? - Возмутилась она.
- Нам надо вблизи присмотреться к тому господину, - сказал я вставая, поклонился Ганке и мы пошли танцевать.
Рыжая девушка сразу же узнала меня и заговорщицки подмигнула так, что этого не заметили ни господин с бородкой , ни тетка, пристально следившая за девушкой .
- Вы прекрасно танцуете, - сказала Ганка.
- Неужели? - Удивился я, хотя знал, что танцую хорошо.
- Вообще, при ближайшем знакомстве вы очень выигрываете, - продолжала Ганка. - А чем ближе я узнаю молодых, тем больше они теряют в моих глазах.
- Наверное, со мной это произошло из-за того, что я уже не такой и молодой ...
- Мне теперь жаль, что сначала я так плохо отнеслась к вам. О, если бы у вас была лучшая машина, мы могли бы поехать еще в Торунь . Но на этом старом шарабане стыдно ехать.
- Вам не нравится моя машина? - Спросил я, мгновенно вспыхивая гневом. Только кто-то начинал смеяться над моим «самом» , как я невероятно злился . Моя машина не заслужила, чтобы над ней все время смеялись .
- Но ваша машина некрасивая, - сказала Ганка.
- Уверяю вас, что она тоже выигрывает при ближайшем знакомстве.
Рыжая девушка снова заговорщицки моргнула мне. Но теперь это заметила Ганка.
- Какая наглая соплячка, цепляется к мужчинам в ресторане, - возмутилась она.
- Это моя знакомая. Когда я ехал сюда, то подвез ее на машине в Цехоцинк. Сначала она тоже смеялась над моей машиной, но скоро отказалась от этого.
- И долго продолжалось ваше знакомство?
- Нет, совсем не долго. Около семидесяти километров.
- И за такое небольшое расстояние эта девушка смогла оценить достоинства вашей машины?
- Я имел в виду только мою машину. Умный человек может оценить ее, проехав на ней хотя бы два километра.
- Иначе говоря , я дура?
Между нами разгорелся спор и я уже не мог следить за господином с бородкой. Я только убедился, что его внешность только издалека казалась изысканной. При ближайшем рассмотрении я заметил пятна на его костюме, рубашка была не слишком свежая, галстук свидетельствовал о плохом вкусе. Чуб у него совсем жидкий, черная подрезанная неровно бородка неприятно подчеркивала анемическую бледность лица.
Оркестр замолчал. Мы с Ганкой вернулись к своему столику. Кельнер принес Бородачу черного кофе, пирожных и мороженого.
- Они собрались здесь долго развлекаться, - сказала Ганка.
Наконец нам подали ужин. С тех пор, как я уехал из дома, я не имел во рту, честно говоря, ничего прилично сваренного, поэтому ужин полностью захватил меня. Только когда из тарелки исчез последний кусок мяса и остатки гарнира, я обратился к Ганке:
- Очень хорошо, что бородач знаком с девушкой, которую я подвозил на машине. От нее я смогу узнать что-нибудь о нем.
Ганка насмешливо улыбнулась:
- Скажите уже сразу, что хотите пофлиртовать с этой соплячкою. Может, я вам мешаю и уйду?
Я не успел ничего ответить, потому что рыжая девушка как раз подошла к нашему столику.
- Добрый день, господин. Тетя послала меня поблагодарить вас за то, что подвезли меня до Цехоцинка. А это ваша жена? - Бесцеремонно спросила она, глядя на мою спутницу.
- Нет. Это дама, которую я подвез на своей машине сюда.
- А- а, тоже девушка с автостопом, - улыбнулась Тереза.
- Нет, - язвительно ответила Ганка.
- Вам везет подвозить красивых девушек, - засмеялась Тереза. - Но вы этого заслуживаете. У вас лучший в мире автомобиль. Диво дивное, а не автомобиль .
- А эта дама, - показал я на Ганку, - смеется над ним. Рыжая девушка презрительно поморщилась.
- Она не разбирается в машинах. Видимо, вы из провинции? - Обратилась она к Ганке.
- Конечно. И что? - Остро ответила та.
Тетя от своего столика кивнула Терезе, чтобы та возвращалась на место. Поэтому я торопливо спросил:
- Что это за мужчина с бородкой сидит с вами? Жених? Дядя?
- У него отличная машина , - сказала рыжая девушка , как будто это объясняло их знакомство. - Когда я увидела ее в паркинге, то не могла удержаться, чтобы не покататься на ней. Так я познакомилась с ее владельцем.
- Кто же он? Чужестранец?
- Нет. Поляк, но машину купил у иностранца. Сам кажется работает дипломатом. В Цехоцинк приехал отдыхать. Его имя Гертель, живет в пансионате Орбис. А как обстоят дела у вас? Где вы остановились? - Застала меня вопросом Тереза.
- Я поставил свою палатку над Вислой, у городка Антонинов.
Тетя нервничала и уже с большим пылом показывала девушке жестами, чтобы та возвращалась на место. Бородач вероятно обиделся, потому что позвал официанта и попросил у него счет. Тереза кивнула нам головой, - это значило, что она прощается и снова села около Гертеля.
Между тем официант принес нам две порции торта и мы взялись их уминать.
- Мне кажется, что этот тип хочет исчезнуть, - заметила Ганка.
Заиграл оркестр, но бородач не собирался танцевать. Он поцеловал тете руку, кивнул девушке и встал.
- Прошу счет, - сказал я.
Кельнер подсчитывал очень долго. Господин с бородкой уже успел выйти из ресторана и к счастью, отошел недалеко. Он отправился к своей машине и еще некоторое время разговаривал с часовым. Когда он сел в черный лимузин, мы с Ганкой уже сидели в « саме».
- Не собираетесь ли вы следить за ним? - Насмешливо спросила Ганка. - Его машина может мчаться со скоростью по крайней мере сто пятьдесят километров в час, а ваша сдохнет на шестидесяти. Единственная надежда, что он поедет в пансионат.
Но эта надежда не оправдалась. Господин Гертель двинулся по шоссе в Торунь, потом свернул на дорогу к Антонинову. Уже смеркалось. У черного лимузина были замечательные фары и Гертель мог развить большую скорость и к тому же шоссе было почти пусто.
И действительно, черный лимузин мчался все быстрее, но расстояние между его красными огоньками и моим « самом » не уменьшалось ни на метр. Ганка с огромным удивлением следила за стрелкой спидометра и с восхищением смотрела то на меня, то на машину.
- Сто двадцать ... сто тридцать ... - бормотала она, а Маленький чертенок у руля поддакивали ей, кивая головкой и напоминая мне об осторожности.
На подъезде к городку Гертель уменьшил скорость, а я сразу переключил дальний свет на ближний, потому что не хотел, чтобы он увидел как кто-то гонится за ним от Цехоцинка.
Антонинов мы прошли.
- Я думала, что он направляется в наш лес, - сказала Ганка.
За городом черный лимузин поехал быстрее. Я дал ему уйти далеко и только тогда начал его догонять.
- Сто тридцать ... сто сорок ... - шептала Ганка.
Я убавил газ и выключил фары, оставив только подфарники. Я хотел, чтобы Гертель убедился, что машина, которая ехала за ним, не выдержала такого темпа и плетется далеко позади. Но вдруг Гертелева машина свернула на проселок.
- Я знаю, - прошептала Ганка, - этой дорогой можно доехать до леса ,но только с другой стороны.