«Господин Опалка воспроизвел лицо по черепу, который нашли гарцеры в бывшем бункере. Вполне вероятно, что ему повезло воспроизвести индивидуальные черты умершего человека, иначе говоря, это лицо очень похоже, а может, даже идентично настоящему лицу покойника .
Госпожа Пилярчикова, - рассуждал я, - узнала в творении господина Опалка лицо мужчины, который был у нее в лавке осенью прошлого года. Пилярчикова глубоко убеждена, что лицо, которое воспроизвел господин Опалка, - это лицо человека, с которым она тогда говорила. Разве не может быть череп, найденный в старом бункере, черепом человека, разгуливавшего в прошлом году по городу? "
Сказать откровенно, мне даже душно стало. Я понял: наш вывод, что череп принадлежал убитому солдату, основывался только на том факте, что череп найден в старом бункере.
Я вспомнил тот бункер, человеческий скелет и ... муравьев, больших красных муравьев, которые бросились тогда на меня.
Ужас и страх овладели мной. Подумать только: достаточно покойнику пролежать несколько месяцев у большого муравейника, - и мураши так его « обработают », что останется такой костяк как будто он пролежал здесь по крайней мере несколько лет.
От этих мыслей мне стало жутко. Я вышел из палатки подышать прохладным вечерним воздухом. Потом пошел в лагерь антропологов и заглянул в палатку г. Опалка. Я попросил скульптора-антрополога отпечатать мне на завтра несколько копий фотографий воссозданной головы. Господин Опалка, видимо, догадался о моих намерениях. Он заговорщицки подмигнул мне и кивнул головой.
В лагере антропологов собирались ужинать. Сквозь открытую «дверь » палатки, служившей столовой, я увидел у деревянного стола молодых ученых. Ожидая ужин, они брякали ложками по жестяным тарелкам и громко разговаривали. Я убедился, что среди них не было господина Кароля.
Вернувшись в палатку, я увидел у себя Ганку.
- Господин Томаш, - сказала она, - на берегу реки, в кустах, я нашла Скалбанину лодку.
- Не там, где вчера была лодка браконьеров?
- Там. Лодка вытянута на берег, днище совсем сухое, она там, видимо , со вчера. Весла лежат в лодке.
- Идем, - сказал я.
Мы отправились в лес. В нем было темно, куда темнее, чем на открытом месте, где еще не угас день.
Ганка вела меня по тропинке бежавшей по берегу над рекой.
- Госпожа Ганка, - обратился я к девушке, - кто и когда построил бункеры?
- Я могу ответить вам точно. Это было весной 1944 года. Немцы начали их строить, когда Советская Армия уже победно шла по польской земле.
- Но немцы, кажется, не воспользовались этими укреплениями?
- Не успели. Советская Армия наступала слишком быстро и в нескольких направлениях одновременно. Фашисты боялись попасть в окружение. Так что они ушли отсюда без единого выстрела. Это я знаю от своего отца, потому что тогда мне было только три года.
- Кто-нибудь здешний знает хорошо эти укрепления?
- Знает Скалбан. Строить бункеры гитлеровцы заставляли пленных, видимо хотели, чтобы система укреплений осталась тайной. Затем, кажется, пленных расстреляли. Скалбан тоже работал на стройке, он имел коня, поэтому возил цемент с железнодорожной станции. Рассказывают, что лучше всего в системе бункеров ориентировался Барабаш, потому что он как и Скалбан строил их. Впоследствии Барабаш воспользовался этой осведомленностью для того, чтобы скрываться в них вместе со своей бандой. Люди говорят, что если бы бандиты не оказались на острове, их никогда бы не окружили. Бункеры вроде многоэтажные, но трудно сказать: это правда или вымысел. Много было желающих раскрыть тайну бункеров и пробраться в их подземелье и никому это не удалось.
- Еще неизвестно, - ответил я. - Если кто-то и открыл тайну, то думаю не хвастался перед другими .
«Одно только определенно, - добавил я мысленно. - Когда бункеры строили немцы, то помещик Дунин не мог скрыть там своих сокровищ. Ведь он надеялся, что немцы будут обороняться, а значит бункеры могли попасть под артиллерийский огонь. Так что он не решился бы спрятать там свои сокровища» .
Далее я думал так :
« На тропе к бункерам недавно кто-то потерял вещи из коллекций помещика Дунина. Люди в городе думают, что неизвестный тихонько вынес сокровища, спрятанные в бункере, а делал он это сам и ночью, то и потерял несколько ценных вещей. Если же считать, что эти сокровища были не в бункерах, то теперь они именно там. Иначе говоря: неверно считать, что кто-то вынес их оттуда и дорогой потерял несколько предметов; нет, он потерял их, когда нес Дунины сокровища к бункерам » .
- О чем вы думаете? – Спросила меня Ганка .
- Я задумался над странной историей, ее свидетелем был сегодня. Гарцеры нашли в лесу , в каком-то бункере, человеческий скелет и принесли череп антропологам . Господин Опалка , скульптор - антрополог , воссоздал по черепу лицо. И представьте себе, госпожа Пилярчикова узнала лицо мужчины, который заходил осенью в ее лавку.
- Это невероятно, - прошептала Ганка.
- Однако какое-то предчувствие подсказывает мне, что Пилярчикова не ошиблась. Вам ничего неизвестно о человеке, что осенью прошлого года бродил в этих краях и исчез? Его убили, а тело бросили в старый бункер на съедение муравьям.
Я надеялся, что Ганка заинтересуется этой историей или хотя бы ответит на мой вопрос. Но девушка молчала. Шла рядом лесной тропинкой и будто ничего не слышала.
- Почему вы молчите? - Спросил я. Вдруг Ганка сердито ответила:
- Откуда я могу знать что-то о человеке, бродившем здесь осенью? Ведь с октября до июня меня здесь не бывает. Я же говорила вам, что учусь в Варшаве.
Нервная горячность, с которой она ответила, была странная. Но я сделал вид, что не обратил на это внимания.
Наконец мы оказались на берегу реки в том месте, где вчера Вильгельм Телль продырявил своей стрелой плотик браконьеров.
Ганка повела меня в кусты ивняка до самой воды. Я зажег электрический фонарик и увидел лодку , ее кто-то вытащил на берег и положил на бок. В лодке лежали весла.
- Вот взгляните на табличку. Это Скалбанина лодка, - сказала девушка.
Я направил луч фонарика сначала на лодку, потом на реку.
По воде плыла белая пена, река бурлила и грозно гудела.
- Воды в Висле стало много, - сказала Ганка. - Отец говорил, что сегодня с полудня вода поднялась на полметра.
- Так, может, вытянуть лодку чуть выше?
Ганка согласилась. Мы вытащили лодку на обрывистый берег, наделав при этом шума . Неожиданно около нас появились Соколиный Глаз и Черника .
- Мы стоим здесь в кустах, - пояснил Соколиный Глаз. - Ждем браконьеров, но вряд ли сегодня они приплывут, слишком река взбудоражена.
Гарцеры помогли нам вытащить Скалбанину лодку на опушку. Ганка пошла домой, а я еще немного посидел с гарцерами, ожидая браконьеров. Наконец пришел вожатый и велел ребятам возвращаться в лагерь. На ночь в засаде у ловушек остались сторожить лесничие из соседнего леса и двое сотрудников милиции.
Попрощавшись с гарцерами, я отправился в обратный путь.
До моей палатки было еще далеко, когда я услышал какие-то возбужденные голоса. Я выбежал из леса и увидел сцену, которая сначала показалась мне очень забавной.
В лагерь антропологов подступила вода. Медленно и бесшумно заглянула в палатки, где все уже спали и вдруг кого-то лизнула. Тот проснулся и крича вскочил. Мгновенно вскочили другие, выскочили из спальных мешков и засуетились, бегая по воде. Когда я подошел, они все бегали в пижамах по лагерю перекликаясь, вытаскивали из палаток намокшие одеяла, матрасы, лагерное оборудование и переносили на небольшой холм. Ночная темнота затрудняла работу, то и дело кто-то цеплялся за палаточные тросы и падал, слышался плеск и крик . Бедная Заличка искупалась несколько раз. В мокрой пижаме , растрепанная, она бегала по всему лагерю и тоненько кричала.
Сначала все это было забавно, потому что вода в реке еще не очень высоко поднялась. Вещи можно было спасти, а палатки перенести на более высокое место. Но через час или два бурное течение могло подхватить не только вещи, но и палатки.