Единственное, чего я не понимаю, косил я взглядом на присевшую мне на погон-артефакт Диньку, болтающую ногами, так это лидарину реакцию на фейку. Ну ладно, божественное вмешательство и прочие пироги — но она на мелкую даже взглядом не косит…
«Потому что мелкая — спряталась», — вышел на связь товарищ мохнатая задница. — «Хотя она постоянно спрятанная, только по-разному. Самка с дырками — больна, сил нет, никуда не смотрит, ничего не ищет, лечится. И Диньку твою не увидит даже у себя на носу.»
Ну, в принципе, от фейки было что-то типо того, в плане возможностей. Но я как-то предполагал, что эти прозрачности-полуматериальности-исчезновения — сознательное действие, требующее ощутимых усилий фейки. А выходит, что скорее «постоянное состояние», просто в разных градациях. Ну а я мелкую вижу — так я её и в нави видеть буду, и в темноте, и на пальме и на аркубулюсе, даже во сне: у нас с ней этакий энергетический и ментальный симбиоз выходит.
Ну и скакал аркубулюс потихоньку. Следов от нас в местной ветрине и падающей грязюке не осталось, но тут работало какое-то «чувство териантропа». То ли сам Потап целеуказание давал, чёрт знает. В общем путь, по которому мы топали, я просто знал, опасений заблудиться или что-то такое просто не было. Через пару часов бодрой рыси железного медведя показался наш ночёвочный баобаб. Осмотрел издали, Динька даже слетала, передавая мне как информационные, так и визуальные образы. Хороший дрон, не зря я её цацкой субсидировал, довольно констатировал я.
Так вот, следы ночёвки были, а вот следов посторонних нет, так что погнал я аркубулюса дальше. Лидариха, и так клевавшая носом, просто засопела в две дырки. Как я понимаю, лев-Лидари и организм териантропа латают повреждения именно энергосоставляющей, ну а сон — оптимальное состояние. В принципе, мне так даже проще — не отвлекает, просто груз. Но вот интересно, Потап мог бы…
«Мог, конечно», — ответил топтыгин. — «Но мне ле-е-е-ень, толку от этой самки никако-о-ого, мёдом не кормит, и медвежат ты с ней делать не собираешься. Так что пусть её кошак напрягается! И я — спать!»
Ну, резоны Топтыгина понятны, да и «чудесатое исцеление» (которое вполне может вызвать конфликт с Лидари, именно тотемным зверем, что просто нахрен не нужно) в качестве элемента биографии — лишнее. И так «проводник божественного вмешательства», а уж если буду «целить»… В общем, нахрен не сдалась такая «слава». Да и до Щуки… Хм, а что это такое?
— Динька, слетай-проверь, — указал я на темнеющую на горизонте фигню, явно немаленькую, которой тут точно не должно быть. — Просто посмотри, сверху, осторожно.
«Сделаю» — вспорхнула малявка с погона и замотыляла в направлении хрен знает чего.
Исправно передавая данные-информацию, от которой я тихо и проникновенно матерился под нос. Потому что жопа: не обширная и мохнатая, но крайне неприятная. Погнал аркубулюса, потеребил Потапа, осторожно приблизился к Щуке.
Точнее — нахрен развороченных остатков Щуки, валяющихся в пустыне километрах в пяти от реки. Перекорёженых, нос корабля напоминал лилию изогнутыми рваными полосами. Ну и, естественно, безоговорочно мёртвую в плане населения.
— Что… понятно, — закопошилась Лидари, видимо, я от чувств-с слишком сильно сжал «прынцессу», и она проснулась. — Враги?
— Нет никого, — буркнул я. — Но я не понимаю, что со Щукой сделали и кто! Это же…
— Это, судя по всему, сделал капитан, — огорошила меня Лидари. — Или маг-погонщик, но без капитана он не смог бы.
— И как? — заинтересовался я.
— Освободил духов аквенге, потребовав выполнить всю оплаченную работу сразу, — пожала плечами Олра.
Так, в принципе — понятно. По сути, взрывное высвобождение энергии, скорее всего, ещё в виде воды от духа повышенного давления: недаром нос разворотило цветком.
— А враги это сделать не могли? — уточнил я.
— Вряд ли, видом. Аквенге защищается и привязан клятвами духа на кровь капитана. А если аквенге разрушится — дух просто уходит. Иначе бы их никто не использовал.
То есть именно «осознанная работа», точнее, осознанное самоуничтожение, с прихватыванием нападающих. Нет, ну может, капитана какой-нибудь местный шаман повышенной злостности «законтролил», но вряд ли. Скорее всего, было нападение, с которым Щука не могла справиться. И капитан сделал нападающим «подарочек», практически гарантированно отправив их на тот свет вместе с командой. Обидно, блин! Даже не говоря о мелочи, что кроме повара Щуки, там никто вроде смерти не заслуживал, нам…
— Р-р-р… — недовольно зарычал я, на что Лидари вопросительно вскинулась. — Добираться до Рачительного своим ходом.