У меня появилось несколько конкретных вопросов: рассказ интересный, понятно, что правдивый, но вопросы появились практического толка. Но задать я не успел: от Потапа почувствовалось эманирование энергией, обида и гнев. Этакой вспышкой, секундной, после чего Топтыгин ворчливо сообщил:
«Больше этот дурак рогатый не будет так делать. Совсем глупый стал! Но я его предупредил: если мне ПРИДЁТСЯ заниматься этой хернёй», — под последней Потап явно имел в виду бытие божеством, — «то первое, что я сделаю — сожру этого… козла!»
Данное сообщение меня несколько успокоило. Как минимум потому, что значительная часть событий, нарушающих статистическую вероятность, была не несмешной шуткой. А попыткой быкоглавого «освободить» Потапа — просто по логике так выходило. И то, что божество не будет пытаться меня угробить (а они не врут) — искренне радует. Правда, остаётся вопрос с Шутом.
Уставился я на лольку, которая вдруг перестала быть лолькой, а стала здоровенным, антропоморфным, рогатым петушидзой. Что для Шута, как я понимаю, нормально.
— Это был занимательный рассказ, — озвучил я, на что петушидзе кивнул, тряся гребнем и дёргая головой: смотрел он как петушидзам и свойственно, либо правой, либо левой стороной. — Вот только, Шут, ответа я на свой вопрос так и не получил: что ты желаешь? Чем готов заплатить за мои труды?
— То, что я тебя спасал — по-твоему, не долг? — возмущённо прокудахтал он.
— Долг, — честно ответил я. — Ты использовал меня для достижения СВОИХ целей. Не интересуясь моими желаниями, не позаботившись о согласии. Ты мне должен.
— Ко-ко-ко-кх-кх-ха-Ха-ХА-ХА! — начал разгневанно кудахтать Шут, но в процессе превратился в корифея, который неудержимо заржал, катаясь по МОЕЙ кровати. — Всё-таки ты из моей паствы, Потапыч, — проржавшись, сообщил он.
— Служить тебе я не намерен…
— Да как будто нужен ты, как жрец. Мне на тебя приходится тратить силы и время, просто говоря. Это развлекает, даже интересно. Но такого жреца — в бездну, слишком хлопотно. Просто ты сам по себе олицетворяешь многое из того, что является моим аспектом. И это… так трогательно…
На последнем Шут сделал умильную рожу, схватившись за щёки, что на корифейском заносчивом мордасе смотрелось редкостно неуместно.
— Тогда так, Потапыч, — вдруг перестав кривляться сообщил он. — Я хочу от тебя: чтоб ты не сдох. Это моё желание, оно и вправду соответствует моим целям. Плата за неё — информация, здесь и сейчас, которая поможет тебе осуществить мое желание. И… некоторое вмешательство. Твои планы хороши. И мне угодны… но новый губернатор Пряного без моего вмешательства попробует на тебя напасть. Последствия ты сам просчитал.
— Отбитый придурок! — буркнул я.
— Просто талантливый, переоценённый и, как следствие, недостаточно воспитанный… — елейно начал вещать Шут в корифейском обличии, посмотрел на мою «ну что ты мне ещё расскажешь» морду, фыркнул. — Ну «да», избалованный придурок, первый раз в жизни столкнувшийся с серьёзным крушением планов при встрече с тобой. В общем, тут я тебе помогу — конфликта на этом награждении не будет, и голову ему отрывать не придётся. Вот только покинуть Пряный на купеческом корабле ты не сможешь, Потапыч. И на корабле Лидари — тоже не выйдет, — всплеснул он руками.
— Ну, значит, останусь на Пряном, — пожал плечами я. — Возьму земли этого носорога, отпущу бороду и буду строить маленький рай имени себя. Вива ля берасьон! — вскинул я кулак.
Ни хера это, конечно, не весело. Но тут Шут не играл словами, так что приходилось ему верить. А значит — чёрт с два я покину остров в обозримой перспективе. После сезона дождей — тоже под вопросом. Совершенно не имею желания тут торчать, но как наиболее реалистичная и безопасная перспектива выходит СВОЙ корабль, с куртизанками и бильярдом. В общем-то, задержавшись на Пряном на год-полтора, можно и структуру организовать, приносящую деньги. И мёд мне этот корабль будет возить… Хотя, конечно, жопа. И не хочу-у-у я тут торчать, чтоб его!
— Могу предложить вариант получше, — с видом делающего одолжение озвучил Шут. — Прогуляйся часика… в три пополудни рядом с Запазухой. И там ты встретишь человека, который поможет.
— Как поможет? Что за человек?
— Не-не-не, видом, — помотал пальцем шут. — На эти вопросы искать ответы придётся тебе самому. Я и так изрядно задержался, хотя беседа с тобой была интересна.