— Подними, — приказал я дебелой коробейнице. — Стой, разгибайся где нибудь подальше.
Дело в том, что эта овца раскорячилась, отклячила задницу, стала с краснеющей мордой медленно нагибаться… Ну, в общем, не вариант. Купчиха — нагнулась быстро, а вот поднималась тяжеловато. И на приказ «одень» просто не смогла поднять кирасу достаточно высоко.
— Ты, — тыкнул я в акробатку.
Ну и как ожидалось — справилась. Подняла, насандалила, к завязкам дёрнулась но сама же руки отдёрнула.
— Не подскажите, как надо, почтенный?
— Не сейчас. Снимай, — указал я, что и было исполнено. — Её хочу, — ткнул я в акробатку.
— Как скажете, почтенный. Но не лучше ли мужа посильнее…
— Я непонятно выразился?
— Нет, прошу простить.
— Ряд на преступницу принесу до заката, Михайло Потапыч, — сообщил пребывающий в сторонке Скур.
— Ну вот и хорошо. За мной, — поманил я девицу, которая понятливо подхватила панцирь с пола. — Давай сюда, — прихватил я снаряжение уже на лестнице, проявляя некоторую галантность. — Как зовут?
— Мирка Злонг, поченнейший. А как вас…
— Потапыч. Михайло Потапыч, видом, — хмыкнул я. — Ну и твой господин.
Дотопали до моей комнаты, я Гритку озаботил лохань-ванну набрать. Завалился на кровать и любовался. Нормальная девица, в общем. Нормальная девица «красовалась», что и нормально, а выбравшись из лохани, встала рядом с краем кровати, зыркая на меня, лупая глазами и демонстрируя, как она со страшной силой мёрзнет. Ну и оприходовал я её: что я, зверь, девку мучать? Вполне, кстати, умелая оказалась, даже счётным девкам фору даст… на последнем я в голос заржал, игнорируя удивлённые взгляды.
Дело в том, что «умелость» понятна. С фигуркой и не «пышнощёким челом» у неё действительные проблемы — «дурнушка». И брала умением, в чём мне повезло. Правда, духов я в девчонку запустил: мне спокойнее, да и пусть Шута не чувствуется… В общем: просто спокойнее.
6. Линька и феи
Опробовав тактико-технические характеристики Мирки, я в целом — остался доволен. А вот в частности были вещи на подумать, из которых две — основные. Первая: уже почти ставшая привычной паранойя по поводу Шута. На которую я, после обдумывания… забил. Ну серьёзно, вот, положим, подкинул мне Шут свою последовательницу… И чо? В девице четыре дха, способных парализовать и даже убить при моём желании. «Шпионить» будет? Страшно-то как, учитывая, что доступность яви для божественных сущностей (при их желании) многократно описана. Гадость какую-нибудь редкостно не остроумную сделает? Так прямого ущерба не нанесёт, или я её просто нейтрализую мыслью. А косвенно… как будто у него без Мирки возможностей мало. Это при том, что я вообще не уверен на сто процентов, что эта божественная сучность хоть как-то вмешивалась в моё существование, вот что самое смешное. И как шутка… довольно остроумно выходит, вынужденно признал я. Время от времени пыриться на меня своей божественной гляделкой, давая пищу той самой параное, ну и наблюдать и ржать за дёргающимся Потапычем.
— Смешно, — кисло произнёс я вслух.
— Что, господин? — тут же вскинулась лежащая рядом девица.
Если не обращать внимание на всякую паранойю — мне с этим персоналом действительно повезло. Конечно, она — лицедейка (шутовка, скоморошица, актёрка — много всяких синонимов, но по сути, так), так что может постоянно «играть». Но мне-то, собственно, что? В койке приятная и старательная, на пожелания вскидывается-реагирует. И внешне — нравится, так что меня устраивает.
— Всё смешно, — мудро озвучил я. — Пойдём, помоемся.
— Как скажете, Михайло Потапыч, — вскочила она.
Ну и в процессе помывки я прикидывал вторую вещь. При всём удобстве брать в постоянные сотрудники эту девицу я точно не буду, даже теоретически. Тут есть несколько моментов, от моего уязвлённого всего библиотечной дурындой (понимаю, что чисто субъективная оценка, но жить-то субъективному мне, а не объективному хрен пойми кому), до шутовского подозрения. И главное: её юридического статуса «преступника». Довольно занятный момент, что в корифействе Мирка станет всё той же воровкой. Даже в ряде этот момент отражён, правда, в нём обозначена «всея Зиманда», что вызывает здоровый смех — «запрещать» и «разрешать» что-то там, где ты не можешь обеспечить исполнение — действительно смешно. Но в корифействе на Зиманде Мирке появляться нельзя — автоматически оказывается в суде, с «отсечением перстов» и последующей каторгой, вне зависимости от наличия «хозяина». Довольно скользкий момент, перспективный для юридического разбирательства. Но тащить девицу в Золотой — просто бессмысленная трата сил и средств. На корабле и на Пряном будет полезна и приятна, а как выслужу… А вот тут посмотрим. Если оправдает мои ожидания — так дам ей «вольную». На Зиманду девица не вернётся, но в рамках Пряного станет вполне себе мещанкой, свободной гражданкой. Не оправдает — продам кому-нибудь, получу прибыль (не слишком приятен сам факт работорговли, но не я завёл, не я придумал, не мне и рыпаться, а только пользоваться) и забуду. Ну, забуду и так, и так, просто вопрос, в каком гражданском состоянии оставлю.
Помылись, я Гритку за жратвой намылил. Хотел было сам, но… Жарковато уже сейчас. А у меня жирка и так достаточно…
«Рыбы хочу!» — взревел ущемлённый в рыбное Потап.
— А жрать мне, — отметил я несправедливость мироздания. — Свариться на Пряном не хочу! — отпарировал не слишком довольный, добровольно-диетический я.
«Вот же…» — отэманировал потоком недооформленных, но явно ругательных мыслеобразов Потап. — «Хочешь быть тощим и некрасивым — сделаю. Но рыбу чтоб жрал! И мёд! И побольше!»
— Тощим не надо, — уточнил я, а то реально: сделает из меня скелет или ещё какую пакость. — Но похудее быть надо, и так уже испарина…
«А фигни твои рукосуи на кой делали⁈»
— Так их ночью не наденешь. И это в море жарковато, а на острове будет совсем…
«У-у-у… Придурки!» — высказался Потап. — «Чтоб жрал нормально и вкусно! А я — спать!»
В общем, пожрали, я часть барахла отложил и служанку предупредил, чтоб не лезла. Правда духам ЦУ поменял: окажется Мирка дурой, полезет куда не надо. А её прибьёт, блин! А на Гордости персонал для решения проблем полового досуга на полу не валяется, подотчётный и не дешевый! Так что подготовил барахло на случай идиотии девицы (в данном конкретном случае мне её умственные способности похрен) и велел убираться. А потом — спать-отдыхать, как хороший барин.
А сам потопал за третьей частью награды: к Роме, за рассказами о Пряном. Гритка меня до комнаты Лидари довёл, но зыркал… обиженно? В общем, чёрт знает, с чего да и не очень интересно. У этих водоплавающих всякие противоестественные вещи в норме. Сколько раз ещё на Земле читал: на судне трап был опущен. В общем, может и претендовал на место Мирки, чёрт этого Гритку знает. Но я такими противоестественными вещами не занимаюсь, а занимаюсь другими противоестественными вещами, так что если Гритка и претендовал — то это его проблемы.
Рома оказалась на месте, усадила меня за столик и начала рассказывать. И, судя по её рассказам, служба мне предстоит сложнее, чем я надеялся, но проще, чем могло бы быть. Хотя не факт: козёл-корифей блеял про «расширение». Выходило же вот что:
На контролируемом побережье проблем вроде особо нет, а с теми, что есть, справляются жрецы и стража из одарённых. При этом, раз в десять дней (примерно, от недели до двух) припирается какая-то особо гадкая тварь из джунглей. В основном, навь, но и не только: Рома описывала слона, вроде чуть поменьше земных, но злобного, быстрого.