Заглянул в мешочек — пять золотых, десятка серебрух. Можно и поговниться — мне аренда дороже на три золотых встала, но ладно уж, не буду. Мелочно, на фоне «награды за подвиг».
Огляделся и поймал какого-то деловито снующего слугу: меня никто не ждал у выхода, а некоторые дела у меня в управленческом центре корифейства были.
— Что вам угодно, уважаемый⁈ — запищал пойманный слуга, по инерции пошевеливший ногами но, как понятно, шевеливший на месте — держал я крепко.
— Отведи-ка меня, любезный, в библиотеку.
— В какую, уважаемый? — вытаращился на меня пойманный.
— Корифейскую, — нахмурился я.
— Так нет такой, уважаемый.
— Так, ну-ка поясни мне, какого лешего у вас «нет»!
И слуга бегло описал, чего у них есть. Тут я сам, признаться, несколько протупил, экстраполируя корифейский палисадник с зданиями-управами на мухосранск Рачительного. А на деле, никакими библиотеками не пахло. Был архив, в который меня чёрта с два кто пустит без распоряжения губернатора. Это и слуга пищал, да и я сам проверил: престарелый слабый владеющий пригрозил костьми лечь, но не допустить супостата в моей почтенной морде до оберегаемых знаний. Без записульки от губернатора, которую засранец мне не даст, даже если я у него канючить буду.
Обидно, досадно, ну да и хрен с ним: в принципе, Рейнар, как первичный источник информации, и сослуживцы в качестве вторичных и проверочных — меня устроят. Следующим пунктом, куда меня отвёл удачно пойманный слуга, был Пантеон. И — тоже облом. Все тринадцать жрецов, с подслужками и прочим персоналом либо на месте, либо в Рачительном, торгуют религиозным опиумом. Там, как сообщил мне жрец Эвра, даже специальные молельные дома-часовни есть, функционирующие в режиме «храм» несколько дней в неделю. Но никаких «храмовых библиотек» не наблюдается, только личные собрания литературы самих жрецов.
Третий облом был не совсем обломом, но близко к тому: расположение одарённых войск находилось не в губернаторском дворце, а в одной из прилегающих многоэтажек. Воинская изба, дословно и без шуток обозначил эту богадельню слуга и подробно описал, как выглядит и где стоит.
— А владеющих, уважаемый, как дружинников у благословенного Корифея, у нас нет, — дополнил он.
— И что, в боях не участвуют, если случается?
— Почему не участвуют? Участвуют, уважаемый. Сами земли обороняют с людишками. И, ежели нужное что, встают под стяг губернатора с отрядом.
В общем, выходит, что владеющие на Рачительном — иррегуляры, типа рыцарей с отрядом поддержки. Насколько владение землёй на Пряном и «воинская повинность» друг с другом коррелируют — слуга не знал, а в архив меня не пускал сквалыжный архивариус.
Так что выходило, что я в губернаторском особняке не пришей кобыле хвост: по факту — дружинник, а по нормам и общему отношению — иррегуляр-наёмник, которого никуда не пустят и ничего толком не расскажут без губернаторского разрешения. Ну и чёрт с ним, махнул я лапой. После времени на «обзаведение» времени контракта-ряд останется шестьдесят два дня, обживаться и «налаживать контакты» на Пряном особой потребности нет. А нужные знания попробую у Рейнара узнать, да и в воинскую избу заскочу.
И свалил из особняка. Рейнар оказался личностью занятой: в вечерне-ночное время бродили всякие там посетители, но и у меня занятия нашлись: я как бы собирался отдохнуть в прохладе один и в кампании служанки, что и осуществил.
А вот со следующего дня я начал суетиться: для начала решил озаботиться рабочим костюмом из тессиля. Именно «рабочим» — для торжеств и прочего, как цивильный вид, сорочка и брюки вполне годились. Направился к ближайшему одарённому-портному, убил пару часов на «снятие мерок». И ещё час на то, чтобы тётке-портнихе средних лет донести, что мне не нужны «красивости», «подчёркивающий стати фасон» и прочая хренотень.
— Я тебе, мастерица Шорра, в который раз говорю: НЕТ! Не надо мне ни красного, ни чёрного, ни золотого! Бледно-зелёный и серый! — уже ревел я, оставшись в виде беролака после очередной примерки. — Не-за-мет-ный, — раздельно произнёс я, — цвет. И никаких «фасонов»! Не надо приталенности и прочего! Свободная куртка с карманами и свободные брюки. Всё! Тебе понятно?
— Понятно, почтенный, — щебетала портниха. — Но может…
— НЕТ, — проникновенно прервал я, начиная уже не раздражаться, а веселиться. — Если ты, Шорра, неспособна исполнить мой заказ — я к другим мастерам. У мужчин… — не без умысла, с гаденькой ухмылкой, начал я.
— Сделаю! — аж вскинулась портниха.
Дело в том, что мне нужна была… ну в общем-то, что-то вроде армейских штанов и кителя. Камуфляж в несколько цветов я решил просто не пытаться воспроизвести, технологии покраски ткани были только в стиле «весь лист», а значит: костюм получится «лоскутным». Да и подбирать расцветку… В общем, нафиг, брюки и куртка-рубашка цвета хаки, свободные и с завязками.
Но эта представительница «высокой моды» всё норовила втюхать мне какую-то яркую, помпезную и нахрен не нужную фигню. Но на «мужчины сделают быстрее и лучше» — среагировала правильно.
А после решения важного вопроса возможного выживания в джунглях, я перешёл к окучиванию Гана. Правда, какой-то интриги не вышло: через четверть часа по-лисьи оскалившийся парень спросил прямо.
— Я понял, что вы желаете, видом. И это… интересно Лисьей Правде и мне, её корреспонденту. Вот только… зачем это вам? — прищурился он.
— Не твое дело, уважаемый. Не твоё, не рода Рейнар, ну и не дело Лисьей Правды, — честно вытаращился я на него с сиволапой мордой. — Я вот желаю превознести… щедрость губернатора и Корифея, поделиться с тобой радостью. Если тебе это неинтересно — то и…
— Интересно, видом. Хорошо, ваш интерес с аукционом понятен, но такое не слишком распространено в Рачительном. Позову ювелира…
— По моей просьбе. Сюда, так как я здесь живу. И совершенно случайно окажешься свидетелем оценки и продажи. А что ты и Лисья Правда будет делать со случайно узнанным — не моё дело. Мне просто продать нужно, денег на обзаведение маловато, — нейтрально произнёс я.
— Я вас понял, почтенный Михайло, — оскалился Лис. — Вам нужен покупатель?
— Именно.
— Вечером вас навестит лучший ювелир Рачительного, почтенный постоялец.
— Отлично.
И — навестил. Купил колечко за пятнадцать серебрушек — по-моему даже переплатил. Ну а что встречались мы внизу у стойки портье — так не к себе же в номер вести.
А на следующий день я посетил воинскую избу, точнее — кабак неподалёку от этой многоэтажки. Причём с коммуникацией мне повезло: дело в том, что войска с Гордости уже были расквартированы. А про мой бой со змеем, как оказалось, они не только знали, но и видели: часть суетящихся и палящих из пищалей по змею типов как раз были из этих вояк. Так что выпить со мной не отказались, как и ответить на вопросы, причём, как понятно, не только новички.
А я, собрав данные, расслабился. Дело вот в чём: теоретически Корифей прислал своего сынульку «расширять территорию», да и войск для этого дал. Вот только без владеющих не воюют и на Пряном. И иррегуляры-не иррегуляры, а ополчение владеющих для начала хоть каких-то боевых действий собрать нужно. Только за пару месяцев Лидарёныш этого просто не успеет. Никто бежать, теряя тапки, в Рачительный не будет. Время на сбор своих сил, завершение дел. В общем, судя по рассказам командиров рати (как называлось воинское объединение корифейства на Пряном), раньше, чем до начала следующего сухого сезона, ничего не выйдет. Месяц до сезона дождей губернатору надо оповещать и ставить в известность данников. Сезон дождей у них на сборы: во время этого сезона заболоченные и не слишком проходимые джунгли становятся гиблым и непролазным болотом, по которому никто не ходит.
Теоретически, несколько родов, типа тех же свинских Капросов, может добраться водой: у них есть полноценная река, впадающая в океан, а не теряющаяся в джунглях. Но на практике, даже те три рода, что теоретически могут «успеть» до моего закрытия ряда — заниматься беготнёй не будут.