Наконец, юноша, судя по всему, остановился. Он достиг дна Колодца? Ирта думала, что эта дыра намного глубже, но сейчас она могла разглядеть очертания… Никлас копошился, ощупывая дно. Кажется, Ирта слышала плеск воды. А потом…
– Сука… – неестественный голос Графа прокатился эхом, долетая до ушей Ирты. Было в его возгласе что-то напряженное, что-то… Напуганное?
Пичуга присмотрелась к тусклому свету и… Голова у неё закружилась. Граф что-то нашёл там, в темноте Колодца… И, это что-то…
«Мне показалось» – подумала Пичуга, но холодный пот, струящийся по её спине, доказывал обратное. Разум девушки будто заледенел изнутри, запечатывая все эмоции.
Теперь ей было холодно не от промозглой погоды. Просто ужас Ирты достиг новых высот. Граф поспешно взбирался вверх и она тоже хотела поторопиться убраться отсюда.
На улице светало. Пичуге даже показалось, что где-то вдали пытаются завести машину.
– Н-ну же… – сбивчиво подгоняла она Графа. Они должны убраться отсюда! Если Старшие заметят, то…
– Ирта-а, – её кто-то окликнул.
Голос казался искаженным и шёл прямиком из тумана. В сероватой утренней дымке проглядывались неестественные силуэты. Беззубые улыбки, пустые веки… Пичуга едва не взвизгнула, прикусив до боли язык.
– Не по-настоящему… – пробормотала она, в отчаянии глядя в Колодец.
– Валим, – Граф, наконец, выбрался. Он поднял лестницу, свалил её в мешок и погасил лампу. Всё это делалось в спешке, но Ирта заметила, как сильно дрожали его руки. Самообладание Никласа дало трещину.
Рад ли он теперь своей затее?
Ирта тряслась, потому парень резко притянул её ближе к себе за плечо и повёл дальше. Они остановились у тихого Озера, чтобы перевести дух. Никлас зарыл мешок в камыши и тихо спросил:
– Ты видела?
Ирте не нужно было переспрашивать, чтобы понять, о чём он.
– Я… Не уверена, – призналась она, – было едва видно…
На бледном лице Графа проскочили сложные эмоции и Пичуга решилась спросить:
– Ты… Изначально хотел найти в Колодце тело Мины?
Он криво усмехнулся, глядя на камыш.
– Я подумал: вдруг, аномалии завели её в Колодец? Она могла упасть и свернуть шею. Это один из вариантов. Она жаловалась на Колодец Барбаре, а та, в свою очередь, передала её слова мне, – Граф нахмурился, – был ещё вариант. Я думал, что от неё могли избавиться таким образом.
Ирта вздрогнула всем телом и вспомнила то, что увидела в отблеске… Граф точно нашёл мёртвое, раздувшееся от воды тело. Пичуга благодарила Единого за то, что не видела подробностей.
– Тайна раскрыта? – пробормотала Ирта, но Граф, неожиданно, ухмыльнулся как-то зло.
– К хренам собачьим… Ничего не раскрыто, Пичуга, – он пнул камень, который покорно улетел в воду, – там не было её тела.
– Что? – Ирту ошпарило удивлением. – Но… Как же…
– Два трупа. – отчеканил Никлас. – Два неизвестных трупа. Это парни. Их лица не… Неузнаваемы.
Рот Ирты безвольно открылся. Сейчас она больше походила на рыбу, выброшенную на берег. Два трупа… Два.
«Те, кто выходят после отбоя – найдут смерть по частям в Колодце» – встала перед глазами ехидная записка из Комнаты Слухов.
– К-как это… – сипло спрашивает Ирта, чувствуя непомерный, животный ужас.
– Я не знаю, – огрызнулся Граф, – но… Думаю, они там достаточно давно.
– Думаешь? – автоматически повторила Пичуга.
– Сложно сказать, – раздражённо проговорил парень, – тела распухли от воды… От них такая вонища исходит…
Лицо Никласа исказилось и он резко втянул воздух ртом, явно испытывая тошноту.
– Разве тела не должны были… Разложиться от долгого пребывания в… В колодце? – Пичуга не знала, что именно происходит с утопленниками. Однако, она предполагала, что не могут тела слишком уж долго находиться в таком состоянии в воде…
Граф пожал плечами. Он долго смотрел на Серое Озеро, после чего негромко усмехнулся:
– Здесь ничто не бывает «нормальным».
Плотный туман отозвался далёким смехом. Ирта сглотнула и только после этого они поторопились в дом. Никлас оставил её у двери комнаты и ушёл, не прощаясь. Изможденная Ирта с трудом доползла до кровати и обессиленно упала на неё, вздрогнув.
Сон медленно проникал в сознание, убаюкивал могильным холодком по коже. Ирта закрыла глаза и загадала не видеть кошмары этой ночью. Только не сегодня.
***
Но в Сером Доме был тот, кому точно не светят кошмары (как и здоровый сон сегодня). Никлас сел на застеленную кровать, в прострации глядя в окно. Туман остался где-то за пределами сознания, но он давно проник внутрь, путая, охватывая, замораживая…