Лиз, очевидно, учла урок, преподанный сестре, и даже не сделала попытки его обольстить. Однако танец закончился для него полной неожиданностью. Не успел он еще усадить Лиз в ее кресло, как вскочившая со своего места, Тесса влепила ему звонкую пощечину и назвала его мерзавцем.
Тессу душила неподдельная ярость. И Дуг был, даже, тронут потоком чувств обрушившихся на него. Он понял, что одержал маленькую победу и как истинный джентльмен проводил сестер прямо до дома. Но все пережитое в этот вечер потребовало такого напряжения сил, что для разрядки нужна была помощь, оказать которую могла только верная подруга. Как только девушки оказались у себя, срочно вызвал к себе Саэко. Подруга лишних вопросов не задавала и помогла быстро снять напряжение, накопившееся за этот вечер.
Умница японка ускользнула из его постели чуть свет, но и Дуг поднялся в обычное для себя время. Начиналась рабочая неделя, и он не собирался менять свои привычки.
Утренний туалет не мешал его мыслям:
- Итак сестры с ним церемониться не собирались. Они попытались поймать его в силки обычной мужской похоти. И это им бы удалось без труда, будь на месте Дуга, кто-то еще другой. Устоять перед обольстительными красавицами были способны не многие. Он сам уже однажды охотно поддался их очарованию, но теперь хорошо знал, с кем имеет дело, и просто постель ему была не нужна.
Их крестный понимал, что сам он и его приближенные попали в сложную ситуацию, и пытался решить возникшие проблемы так, как привык за все эти годы. Хищные сестры должны были превратить Дуга в послушное орудие в своих руках.
Однако его размышления прервал неожиданный сюрприз. Он еще не окончил бриться, когда услышал топот ботинок, и громкие девичьи голоса на террасе. Двойняшки опять были не различимы. Два комплекта одинаковой одежды, очевидно, надолго стали для них правилом.
В этот день он понял, что в его доме начинают по-хозяйски распоряжаться ловкие женские руки и не на мгновение не пожалел об этом.
Дуг не сомневался, что близняшки начали прилагать особые усилия для сближения с ним. Несмотря на то, что он сам видел, как они уставали за день, сестры находили силы каждый раз приводить себя в порядок и утром к столу появлялись в полном блеске своего очарования. Он понимал, что все это делается ради него, но старался вида не показывать, а они вели себя с ним, как с близким другом или родственником, которого не принято стесняться. Молодые женщины нравились ему все больше, но он не забывал в каких монстров они могут превратиться в любой момент и пока не мог решить, чем же закончиться начатая им самим игра.
В разговоре с Диком, вспоминая вечер, проведенный с сестрами наедине, Дуг вынужден был признаться:
- В другой ситуации, после всего, что было в тот вечер, я бы мог назвать их просто шлюхами. Тесса дала мне по морде за то, что я не завалил ее в кровать. Они обе явно к этому готовились и были разочарованы неудачей. С ними у меня ничего не было, но знаешь Дик, я начинаю понимать тебя. Они стервы, но какие восхитительные стервы! Аристократки, умницы, талантливые красавицы-актрисы и принципиальные в своей беспринципности шлюхи. Мужику, перед ними не устоять. Им легко удалось поймать меня на «Ариадне», теперь мне придется сжать всю волю в кулак, чтобы как можно дольше выдержать их напор. Мне теперь нужно гораздо больше.
Руководство работами в Храмах Дуг целиком передал сестрам и приходил им на помощь только, когда возникали вопросы, которые они разрешить не могли.
Самому ему пришлось в первую очередь позаботиться о том, что бы осенние штормы ни размыли дамбу, прикрывавшую вход в Святилище. Только когда пришла уверенность, что море уже не вернется, что смонтированные подъемники обеспечивают транспортировку грузов, а в Храмах достаточно техники, чтобы помочь людям, он сам целиком занялся Историей.
Не заметно для себя Дуг менял отношение к двум «убежденным стервам» и «принципиальным шлюхам». Он с удовольствием помогал двум женщинам, которые целиком отдавались своей работе и, забывая обо всем на свете, все глубже погружались в разворачивающийся перед ними мир древнего средиземноморья.
Впервые за все это время Дугласу представилась возможность увидеть двойняшек в живой серьезной работе. Рядом с ним работали умные знающие специалисты, целиком поглощенные делом. Картина, начавшая развертываться перед ними в Храмах, была настолько грандиозна, настолько величественна, настолько противоречила всему, что стало привычным для традиционной истории, что уже сам Дуг начинал временами забывать, кому он помогает в работе.
В том, что нашли на острове, все противоречило устоявшимся взглядам. Можно было начинать уже с того, что пять подобных Храмов не могли существовать в одном месте и в одно время, но Храмы непросто существовали, они жили полнокровной жизнью до того момента, пока взбунтовавшаяся стихия не запечатала наглухо все проходы в них. Нетронутым сохранилось все, что было связано с повседневной жизнью Святилища. Землетрясения за столетия нанесли заметный ущерб архитектурному убранству залов. Повалили и раскололи скульптуры, засыпали все обломками рухнувших сводов. Но главным было то, что все, что Святилище хранило, осталось в неприкосновенности. Сюда не дотянулись жадные руки мародеров, а главное не одна из последующих религиозных волн прокатившихся по этим районам средиземноморья не могла переделать их под свои верования или того хуже попытаться их уничтожить.
Дуглас и раньше не скрывал своих взглядов на традиционную «писаную историю», а теперь получил такой материал, что стал вызывать откровенный протест со стороны более не сдержанной Тессы, которая не хотела слышать изрекаемой им «крамолы». Впрочем, Лиз тоже начинала поддерживать сестру, когда его высказывания стали переходить уже все мыслимые пределы. Однако чем дальше они углублялись в своих поисках, тем больше свидетельств своей правоты находил Дуг. Чем дальше, тем больше убеждался он в том, что все храмы, по крайней мере, четыре из них были посвящены одной богине – Богине матери всего сущего. Богине – госпоже.
«Рожденная из пены» - это была та же повсеместно встречающаяся богиня, которая возникает из Хаоса и танцует на поверхности моря. Которая в Сирии и Палестине была известна под именем Иштар, или Астарты и под разными именами почиталась в средиземноморье и ближней Азии.
Из того, что они видели, получалось, что культура «народов моря» спокойно уживалась с ахейской Грецией и не была неприемлемой для жрецов Ближневосточных культов. Все это венчалось заупокойными верованиями египтян.
На сестер, по сути, ставших научными руководителями раскопок свалился такой объем работы, что они практически сразу позвали на помощь мать и Георга, которые стали регулярно помогать им в их работе. Однако Дуглас сделал все возможное, чтобы не пересекаться с греком в этот период.
Дуглас воспользовался тем, что все вымотались за неделю и утром в пятницу на правах старшего объявил, что надо окончить рабочий день пораньше. И уже оставшись втроем с Лиз и Тессой, предложил отметить у него окончание рабочей недели.
В этот раз Дугу пришлось ждать сестер по-настоящему долго. Сестры опять сделали все, чтобы устранить малейшие различия между собой, но про себя, довольно скоро, он с удовольствием отметил, что морочить голову ему не стали и назвали свои подлинные имена.
Он постарался, чтобы ужин удовлетворил любые запросы. Дуглас видел, что его гостьи устали и чтобы их заинтересовать много рассказывал о себе. Девушки старались внимательно слушать, но у них явно слипались глаза от усталости и Дуглас попытался их расшевелить, пригласив на танец Тессу. Лиз в одиночестве сбросила туфли и, уютно устроившись с ногами в мягком кресле, практически сразу прикрыла глаза.