В глазах Дика отразился ужас. Молодой человек не мог скрыть отчаяния, в которое привела его простая и логичная мысль, вытекавшая из всего сказанного Речел. Она видела, какого усилия стоил вопрос, с трудом слетевший с его губ:
- И ты тоже?
Когда вопрос прозвучал, Дик замер в ожидании. Девушка видела, что его страшит ее ответ. Он боится признания, которое в этой ситуации было так вероятно. Боится возможной лжи. Но больше всего он боится подтверждения своих худших предположений.
- В этот раз я в этих играх не участвовала. Георг и сестры к нашей встрече не причастны. Она произошла вопреки их воли. Я флиртовала с Дугом, что бы нарушить их планы и досадить им всем. У меня были причины для этого. К твоему сведению я сама в течение последних лет дважды участвовала в подобных затеях Георга. Он умеет подчинить себе не только крестниц. И первый раз это окончилось гибелью человека, которого я любила. Хотя если быть справедливой до конца, в самой гибели Рона Георг не виновен - авиационная катастрофа. Но он поставил Рона, к сожалению, не без моего участия, в такое положение, что это могло окончиться бедой гораздо раньше. Неделю назад сестры и я при участии еще одной английской дуры довели до такого же состояния другого человека, - Речел зябко повела плечами и, подняв глаза, с некоторым облегчением поняла, что Дик ей верит. - Я все поняла только несколько дней назад, когда воочию убедилась, перед какой бездной может поставить человека Георг.
Глаза юноши потеплели. В них появилась надежда. И Речел стало ясно, что теперь только от нее будет зависеть, сможет ли она удержать Дика. Он ей верил, его не смутило то, что с ней произошло в прошедшую ночь. И сейчас необходимо было поставить все на свои места, что бы неизвестный эпизод из ее прошлого не смог бы в будущем разрушить союз с этим человеком. Но то, что предстояло рассказать, было слишком сложно даже для самой девушки, и она притихла, собираясь с мыслями.
Дик понимал, что ему хотят сказать, что-то важное и не торопил ее.
Наконец Речел собралась с духом. Не поднимая головы и вначале запинаясь, она почти простонала:
- Дик. Милый... Ты мне стал очень дорог за этот день... Ты юный и чистый. А я? Я стара... Дело не в возрасте, все дело в прожитом. Ты даже не можешь себе представить, сколько мужиков спало со мной и некоторых я кажется, любила. От одного из них у меня даже был ребенок - он не родился, я сделала аборт. Но до тебя по-настоящему я любила только одного - Рона. Рональда Ламоля, который не скрывал, что больше меня любит другую - Элизабет. Я мстила ему, и потому появлялись новые мужчины, но если я тебе по-настоящему нужна, вернее меня ты никогда, ни кого не найдешь. Только люби меня.
Речел сжалась и замерла, со страхом ожидая ответа. Не рискуя поднять голову, поглядеть ему в глаза. И только, когда его руки притянули ее к себе, а губы начали осыпать ее лицо, шею, плечи поцелуями она позволила себе разрыдаться. Сквозь слезы Речел видела, что глаза Дика, тоже полны слезами, но главное они искрились настоящим счастьем. Где-то исподволь зарождалось желание.
Что их уберегло от близости в тот вечер и последующие вечера ни Речел, ни Дик объяснить бы не смогли. Вернее всего для нее это была чистота возникших отношений, а для молодого человека естественное опасение, что возможная близость может пробудить в девушке воспоминание о недавно пережитом насилии. Впоследствии она была искренне благодарна провидению.
Последствия роковой ночи дали о себе знать через три дня. Но следующий день казался безоблачным.
Речел проснулась с прекрасным чувством легкости и свежести во всем теле. Первой же мыслью была мысль о Дике, который обещал появиться, как только врачи отстанут от своих пациенток. Его ранение оказалось благом для влюбленных, травма не слишком беспокоила, но лейтенанту предоставили отпуск на лечение, и ближайшую неделю Речел могла им располагать безраздельно. Осмотр врачей в этот день был достаточно формальным. Новым оказался для нее только комплекс восстановительной гимнастики, которым ей предписали заняться со следующего дня.
Визит психиатра вначале показался ей такой же формальностью, как и все остальное, но когда после длительных расспросов пожилой, сухощавый, прямой, как жердь, из-за армейской выправки, врач сказал, что ей придется пройти довольно длительный курс лечения, она поняла, что быстро вырваться из госпиталя не удастся. Каждое утро ее и сестер де Гре ожидал не только курс гипнотерапии, но и спортивный зал. Однако вся остальная часть дня была в полном ее распоряжении, к тому же пациентки получили неограниченную свободу передвижения по острову.
Психиатр удалился, а Дик еще не появился и Речел пошла разыскивать сестер. Сдержанная, немногословная медсестра провела ее в конец коридора. В светлой уютной одноместной палате, точной копии ее собственной она застала обеих двойняшек. Тесс выглядела вполне оправившейся от потрясений последних дней, но Элизабет была мрачна и явно не склонна к прогулкам, которые собиралась им предложить Речел. Тесс, скосив глаза на сестру, многозначительно покачала головой:
- Речел. Я раздобыла приличные сигареты. Пойдем в коридор покурим.
Однако Лиз сразу же пресекла невинную хитрость сестры:
- Не ломайте комедию. Если хочешь курить - кури здесь. Речел не курит. И я сама могу сказать, что Инго мерзавец и что если бы не он, нас бы не протащили через все это.
Воспользовавшись тем, что Лиз отвернулась к стене, Речел прошептала на ухо Тесс:
- Вы знаете, что с ним?
Тесса не успела ответить, Элизабет резко повернулась и села на кровати. Простая больничная сорочка, растрепанные длинные волосы не могли скрыть стройной фигуры и привлекательного лица. Но лицо искажала гримаса ненависти и страдания:
- Чего вы шепчитесь! Речел, если что-то знаешь, говори все как есть.
Речел невольно замялась, Лиз глубоко переживала предательство возлюбленного и как она воспримет новое сообщение, предугадать было трудно:
- У Георга инфаркт.
- Да не морочь голову! - разозлилась Элизабет. - Это известно. Тесс сегодня пустили к нему. Говори, что знаешь об Инго.
- Дик сказал, что он, по-видимому, бежал с пиратами и погиб при взрыве катера.
Реакция Лиз была неожиданной не только для Речел, но и для Тесс. Девушка вздрогнула, ссутулилась и прошептав:
- Собаке собачья смерть, - вдруг забилась в судорожном рыдании. Не обращая внимания на увещевания сестры и подруги она рыдала бы еще довольно долго, если бы в палату не ввалился Дик навьюченный охапкой цветов и довольно вместительной корзиной с фруктами и зеленью.
Речел с какой-то нежностью отметила, что, не стесняясь сестер, он поцеловал ее в щеку и только после этого перешел к бодрым словоизлияниям:
- Девочки! Я вас еле нашел! Что это вас рассовали по разным углам? Здесь полно свободных палат! Во что можно поставить цветы?
Ешьте фрукты - все мытое.
Должен вам сообщить, что яхту притащили в гавань, и я могу привезти к вам сюда ваши вещи. Начальник госпиталя мне сказал, что с обеда вы теперь будете свободны каждый день, и я смогу вам показать остров.
Заметив, что Тесса скептически сморщила носик, а Лиз еще продолжает всхлипывать, добавил.
- Я понимаю ваш скепсис, но первое впечатление об острове обманчиво и он гораздо интереснее, чем кажется с первого взгляда. Смею вас заверить, что эти цветы и фрукты выращены здесь, хотя на первый взгляд, кроме голого камня и песка здесь ничего нет.