– Послушай-ка, Валентин! Кто сильно весело смеется, тот потом слезами зальется.
– Да я уж недавно лил, – лениво ответил Сокич. – С начала года я верил, что Вы, Клара Львовна, понизите Светлану, и я стану руководителем отдела продаж. Работал, трудился в поте лица! Но белое кресло все же осталось за Светой. Теперь мне можно и посмеяться над собой… И Маша, конечно, ведет себя очень потешно. И вот еще! Я вспомнил, что недавно поболтал со сторожем, и он сказал мне, что здесь у нас в Острове нельзя плакать.
– Нельзя тут плакать?! – повторила Клара так зло, что улыбка у Валентина пропала.
– Хм! Он так сказал…
– Кто?! Наш Василич?
– Да нет, другой сторож, в здании. Такой себе небольшой, плешивый старичок. Пятно у него фиолетовое во всю щеку.
– Ах, значит, домовой? Никон?
– Так-с. Может, и домовой… А я смотрю, Клара Львовна, зашла-то моя бутылочка, что я имел удовольствие преподнести Вам.
– Не мели чушь! А этот плешивый объяснил, почему нельзя плакать?
– Да, Клара Львовна! Дедуля, стало быть, домовой, сказал, что дом у нас чувствительный. Болеет он за нас, сочувствует. Если долго плакать, то дом может заплакать сам, и тогда что-то будет. Тсс! Но дедушка наш походу пошутил. Чу! Она все еще ревет, но стены вроде на месте…
– Э-э.. Н-не уверена, – директриса втянула голову в плечи и осторожно покосилась на потолок.
В его белом центре расплывалось темное пятно.
Считанные минуты спустя в мирном офисе «Гуд релифа» разразилась настоящая катастрофа. Потолки и стены на глазах потемнели и набухли. Повсюду капала вода. Немногочисленные сотрудники метались в разные стороны. По главной лестнице сверху, из офиса компании «Райт», занимавшей второй этаж и ставшей причиной потопа, торопливо прибыла объемная начальствующая особа – Нинель Николаевна, главбух.
– Клара Львовна, милочка! Такая беда! У нас разом прорвало все трубы! Настоящий потоп! Мы вовсе не понимаем, откуда все это!
– Нет ничего удивительного, Нинель Николаевна! Здесь постоянно случается что-нибудь. Это потому, что мы находимся в очень плохом месте. Тут ничего хорошего не было и не будет!
– Даже не знаю, что ответить, Клара Львовна! Мастера придут с минуты на минуту. Наши сотрудники пошли встречать их. Полагаю, урон все же будет не очень большим…
– Ошибаетесь, Нинель Николаевна! Все это будет Вам очень дорого стоить. У меня во всем офисе – антикварная мебель! – директриса «Гуда» уже пришла в себя и чувствовала себя вполне уверенно.
Нинель снизошла вниз во главе своей свиты из четверых человек, но и вокруг Клары уж собралось не меньшее количество подчиненных. Команду «Гуда» составили: огромная и во всех местах волосатая детина безопасник-охранник Василич, лысый крепыш кладовщик Козлов, маленькая пронырливая дама неопределенных лет, бухгалтер и кадровик в одном лице по имени Сара, и милейший Валя Сокич. Все эти чудесные господа одобрительным мычанием поддерживали свое руководство.
– Скажите, пожалуйста! – изменился тон Нинель. – Где это тут антиквариат? Прошу вас, разрешите взглянуть!
– А вот идемте! Все за мной!
– Слушаем, Клара Львовна! – и вереница согласно побрела по льющемуся по коридору ручью.
Препирательства, ругань, шум, гам… Через некоторое время подоспели ремонтники. Навстречу спасательной бригаде вышел представитель арендодателя старший администратор, чиновник на пенсии Роман Сергеевич, преследуемый рослой уборщицей Глафирой. На ходу повязывая пеструю косынку на голове, она завопила, заглушая свое начальство:
– Четакдолго?! Нас заливает!
– Не кричи, мать! Поправим все враз! – ответили ей.
Однако это оказалось оптимистичным прогнозом. Ликвидация последствий аварии заняла весь рабочий день.
Наконец, уставшие сотрудники и ремонтники покинули испорченные офисы. Последней ушла ругающаяся на чем свет стоит Глаша. Все стихло, и настало время Говорящих Вещей. Большой Стол и Белый Стул очень промокли, кашляли и кряхтели. Особенно сильно досталось Столу, и он непривычно громко скрипел.
– Ох, я боялся этого! – страдальчески воскликнул Четвероног. – Конец света! Конечно, я не самая лучшая в мире вещь, но все-таки и мне хотелось пожить! Но теперь, боюсь, нам не спастись!
– Почему никто не защитил меня?! – завопил Беляк, когда получил право голоса. – Ведь я кожаный и единственный в целом мире! Я умею говорить!! Это такой талант! Но до меня нет никому дела! Более того, меня хотели утопить!!
– Я думаю, это Клара, – высказал предположение Цветок.
– А, точно! Это ведьмины крысы-сталезубы перекусили краны!
– Или их сломали какие-то люди… Может быть, они сошли с ума! – прошелестел Алоэ.