Людомир выжидал издалека. Он знал этих уродцев – кики. Кто-то говорил, что они были воскрешёнными после выкидышей детьми. Их матери, убитый горем, приезжали на Остров, чтобы принести у великих старых валунов кровавые жертвы языческим богам. Боги слышали мольбы матерей, но детей возвращали странными. Взрослея, эти ожившие человеческие комочки шерсти становились горбатенькими гномами, полностью покрытыми волосами, с заячьими губами и похожими немного на зверей, которых их родительницы пожертвовали, чтобы вернуть своих чад. Некоторые обитатели Острова поэтому их ласково называли кроликами. Для обычных людей они, как правило, были неопасны. Уродцы, несмотря на свои увечья, были очень веселы нравом и ватагами любили заваливаться в трактиры и притоны и пировать по несколько дней. Странники, оказывавшиеся на Острове, вначале с отвращением наблюдали за киками из-за их внешности, но постепенно проникались их добрым и весёлым нравом, смешным шуткам и безудержным весельем. Богатые кики веселились сами и другим давали, одаривая весь трактир бесплатной выпивкой. Но худо было тому заезжему гостю, который смел оскорбить кика, указав на его природное уродство. Кики мгновенно становились остервенелыми и жестокими душегубами, не знавшими никакой пощады. Убить могли заодно и товарища обидчика, хотя тот ничего им даже и не сказал.
С Людомиром поравнялся Калмир. Он тоже видел, что дело конченное, но хотел рвануться вытаскивать из беды товарища. Людомир остановил его, крепко притянув к себе.
– Не глупи. Их тут тьма. Нам не справиться, а надо ещё Стипе найти.
Как раз в этот момент один из киков пронзил стрелой горло Алехно, который от усталости и кровопотери начал застаиваться на месте и стал лёгкой мишенью для лучника. На упавшего на колени и хрипящего Алехно тут же налетели кики, чтобы добить своего врага. Зрелище было устрашающим. Было издалека видно, как из Алехно прыщет кровь и отлетают куски плоти. Весельчаки быстро превратились в маньяков.
– Где остальные? – осведомился у Калмира Людомир.
– Вот Армор, – сзади за Калмиром показался вдруг сделавшийся неприметным фанатик-дружинник. – Алехно и Белеса пошли в притон. Сказали, что скорое придут. Только спустят немного пара. Но вышло всё хреново. Кто эти твари, Людомир?
– Кики, Калмир. Славные ребята, когда их не трогаешь. Они даже тебе всегда уступят. Но стоит их только оскорбить… Алехно и тут показал свою сучью сущность, – сквозь зубы сипло и громко шептал Людомир.
– Ты может быть ещё и рад, что какие-то чудовища убили сына Великой Матери, язычник? – вдруг взвился до этого тихо стоявший Армор.
– Нет, дурья твоя башка. Я этому только опечален. Нам нужны были воины, чтобы найти Стипе. А теперь шансы доставить его к князю значительно уменьшились. Если и Белеса погиб, то совсем худо дело.
– Нам надо попасть в этот трактир как-то и узнать, жив ли Белеса. Может это сделаешь ты Армор? Тебе как раз чёрт от кика не отличит, – не удержался, чтобы не поддеть фанатика Людомир
– Да я тебя, – начал было Армор, но его быстро остановил Калмир, хорошенько тряханув за плечи.
– Твою мать, – продолжал сокрушаться Людомир, – сейчас в трактире такое творится, что лучше там не появляться, пока водяной не придёт утихомирить киков. И как нам найти этого придурка Белесу?! – пнул попавшееся под ногу оброненное яблоко Людомир.
– Эй, ну что рукоблуды?! Как обычно трусливо пережидаете заварушку? – вдруг ниоткуда появился счастливый и пьяный вдрызг Белеса. Его лицо и так перекошенное кривым шрамом выглядело безумным больше обычного. Белеса шатался, и на его штанах была ослаблена шнуровка. По всему его виду было заметно, что его вечер прошёл на славу.
Людомир, Калмир и Армор – все трое перевели свои ошалевшие взгляды на объявившегося распутника.
– Что вы на меня так уставились? Пока вы тут писюны свои мозолили, я отымел двух баб с такими сиськами! Уфф! Так бы и съел, – показывал размер женских грудей Белеса, широко растопыривая пальцы.