1. Утро в Конго.
Остров.
1. Утро
Телефонный звонок заглушил щебетание птиц за окном. Я подошел и взял трубку.
-Доброе утро, мистер Рейли, Вы просили разбудить Вас в восемь,- сказала девушка-консьерж гостиничного комплекса "Golben Safary".
-Да-да, спасибо,- ответил я и положил трубку.
Просьба разбудить была скорее моим капризом, испытанием гостиничного сервиса. Необьяснимо, но тут каждое утро я просыпался гораздо раньше обычного. Так и получилось в тот день. Рассвет я встречал месте с птицами в парке, куда выходили все окна и балкон моего номера.
Там, среди деревьев, названий которых я и не слышал никогда раньше, начинался новый день. И обитатели буйных ветвей, которые, наверное, и были прототипами героев Angry birds, праздновали это. Они щебетали на все лады, перепрыгивали с ветки на ветку и очевидно радовались новой возможности найти зернышки и червячков в траве и среди листьев.
"Хорошо быть птицей в таком саду",- подумал я,- "свобода, еда и красота кругом".
Мне такое не светит. По крайней мере не сейчас. И не завтра.
Я сел закинув ноги на перила и стал курить одну сигарету за другой с наслаждением пуская кольца дыма в воздух.
Завтра я буду на другом континенте, в Австралии, где как и в Европе, и в Штатах так просто в гостинице не покуришь. Так что раз уж я все равно не спал, решил накачаться никотином на всю следующую неделю.
Причина моей бессонницы понятна любому, кто по несколько раз в год колесит между континентами, меняя часовые пояса и времена года.
Правда, в этот год мне пришлось особенно круто. Вышло сразу два фильма с моим участием и не успел я отмучаться на премьерах одного, как тут же вышел второй.
А еще благотворительность, на которой так настаивал Пол, мой агент. Фонды защиты живой природы, охраны памятников архитектуры, еще чего-то непонятного... Я счет им потерял. Но все шло к тому, что в следующем году я мог бы претендовать на Оскара за своего Гая Монтега (герой романа Бредберри 440 градусов по Фарингейту), так что оставалось только потерпеть еще немного.
В Конго я оказался по делам программы борьбы со СПИДом, которую патронирует пол Голивуда. Грех отказываться.
Вот и пришлось собирать вещи и лететь в самое сердце Африки.
Четыре дня меня, Пола и нескольких чиновников из ЮНЕСКО катали по окрестностям, показывали местные достопримечательности и очень внимательно следили, чтобы с нами ничег не случилось.
Свободно мы могли себя почувствовать только внутри гостиницы, которая охраняется лучше, чем Форт-Нокс (хранилище золотого запаса США).
"Golden Safary" - огромный отель самого высокого уровня. Мой номер и королевским люксом не назовешь, так здесь все было красиво, стильно и дорого. Удивительно, как среди нищеты, грязи, болезней и почти не прекращающихся воин в этой Богом забытой дыре мог появиться такой шикарный отель. Но говорят американцы и некоторые англичане очень любят приезжать сюда на охоту, против которой потом сами и выступают с высоких трибун.
От всего этого становилось так противно, что и словами не передать.
Но сейчас мое настроение ухудшалось еще и личными проблемами.
Еще месяц назад в Лос Анжелесе, когда мы с Полом только собирались в дорогу, я круто повздорил со своей девушкой, Карин Диарт, которую, как мне казалось, любил.
За все время моих переездов она ни разу не перезванивала. Только пару раз написала, что хотела бы разобраться в себе и в своих планах на будущее.
Получая такие месседжи, я поначалу даже хотел прервать весь этот кошмар с переездами, но Пол настоял на том, что перспектива получить Оскар важнее любых отношений сейчас, тем более таких нестабильных.
Так что, откровенно говоря, на личную жизнь я махнул рукой и следовал графику, который даже не сам себе составил.
Стук в дверь оторвал меня от моего занятия. Я погасил сигарету и пошел открыть. На пороге стоял Пол, похожий на английских колонизаторов середины Х1Х века. На нем даже был пробковый шлем.
-Куда это ты так вырядился? - не очень приветливо спросил я впуская его войти.
-Доброе утро, Том, - сказал он с улыбкой,- Мы в Африке, мой друг, я хочу соответствовать традициям. Я говорил тебе, что мой дед здесь много проводил времени.
Я усмехнулся.
-Не знал, что твой дед был бельгиец...
-Почему бельгиец? Он был англичанин,- сказал Пол, наливая себе воды из хрустального графина, стоявшего на столе с напитками.
-Ну, потому, что Конго - бывшая бельгийская колония. Ты что не обратил внимания, местные здесь по-французски говорят...
Пол сделал несколько глотков и сказал вытирая губы:
-Так это французский! Вот черт! Я все никак не мог понять! Ну и акцент...
-Да, но все равно уловить можно...
-Для этого надо иметь музыкальный слух, как у тебя, а мне медведь на уху наступил, так что я не всегда по-английски понимаю.
Я снова усмехнулся:
-Это я знаю!- сказал я имея ввиду вовсе не то, о чем мы говорили сейчас.
Иногда мне казалось, что Пол действует, как запрограммированный робот. Он буквально не понимал слова, если они складывались в предложения, смысл которых его не устраивал.
"Нет!” - и все, никаких аргументов. Конечно, во многом он был прав, так настойчиво добиваясь своего в работе со мной. Иногда меня надо подгонять, чтобы заставить что-то делать, но с другой стороны то, что моя личная жизнь сейчас разлетелась, как карточный домик, была его вина. Он не разрешил мне задержаться даже на день в Лос Анжелесе, чтобы выяснить отношения. А сейчас все было очень нерадужно.
-Собирайся,- прервал мои мысли Пол, выходя на балкон,- машина приедет в десять. Нам надо успеть на самолет вместе с этими чиновниками в одиннадцать тридцать. Иначе в ЮАР мы будем добираться двое суток.
Я пожал плечами.
-Да я готов, собственно,- и указал на сумку, которая стояла у входа.
Пол поднял ее и будто попробовал на вес.
-Как тебе удается обходиться таким минимумом шмуток, и так неплохо смотреться на фото?!
Я снова пожал плечами, забрал сигареты и зажигалку с балкона и, подхватив сумку, вслед за Полом спустился вниз.