3. В небе.
Мы не опоздали. Хотя рисковали головами очень серьезно. Водитель, здоровенный черный дитина, видимо никогда вождению не учился, потому ни на встречные машины, ни на пешеходов, которые постоянно перебегали нам дорогу, ни на коров, которые не торопясь топтались прямо посреди шоссе, не обращал ни малейшего внимания. Он ехал вперед и напевал какую-то странную песню.
-О Господи, Вседержитель! Если доберусь живым, женюсь на Меган! - пообещал Пол. Я засмеялся.
-Пол, а если все таки доберешься...- спросил я.
Он пожал плечами:
-Если бы я верил в то, что я не вернусь, обещал бы жениться на Бет. Вот уж точно исчадие ада... Но там,- он ткнул пальцем вверх, - мне зачлась бы попытка самопожертвования.
-Ты - жулик!- сказал я вытирая глаза, от выступивших от хохота слез,- не понимаю, за что тебя так любят женщины?
Пол махнул рукой:
-Кто бы говорил! Тебе ли завидовать...
Я пожал плечами:
-Какие бы они не были стервы, вокруг тебя нормальные тетки. А вокруг меня, сумасшедшие поклонницы...
-И Ума Турман! - вставил Пол, мечтательно закатив глаза.
Он всегда был страстным поклонником ее таланта, но по большей части внешности, и вот уже несколько лет пытался свести нас на площадке, чтобы лично с ней познакомиться. Пока не получалось. Зато я с ней был знаком, чему он всегда завидовал.
Так препираясь и подначивая друг друга мы добрались до аэропорта, где нас уже ждали наши попутчики.
Небольшой реактивный самолет с эмблемой ЮНЕСКО на белом борту был готов к взлету. Мы поднялись на борт и уселись в свободные кресла.
Пилоты дали какие-то последние распоряжения техникам и один из них задраил двери.
Кроме нас в салоне было еще шесть человек. Троих мы уже знали.
Это были большие шишки из Парижа (штаб квартира ЮНЕСКО расположена во Франции). А еще троих нам представил один из чиновников:
-Господа, это Бил Ковач, Рене Дантон и Абрамах Грид. Мистер Томас Рейли и его агент мистер Пол Олбани.
Женщина, Рене Дантон, протянула руку первой и сразу же сказала, что она большая поклонница моего таланта.
Услышав это Пол многозначительно посмотрел на меня, как бы говоря, что он оказался прав на счет меня и женщин.
-О, Рене! Вы рискуете показаться фанаткой мистеру Рейли, - тут же заметил на это мужчина по имени Бил Ковач. Он говорил с таким чудовищным акцентом, что было совершенно непонятно откуда он родом.
-Почему нет?!- возмутилась она,- я даже собираюсь автограф попросить у Томаса,- сказала она доставая массивную записную книжку из сумки,- Вы могли бы, молодой человек? - сказала она протягивая мне свой Талмуд,- это для моей дочери. Вот она точно фанатка.
Я улыбнулся и взяв книжку в руки спросил:
-А с чем Вы пытаетесь бороться в повелении Вашей дочери? Чем по-вашему ей стоит заниматься прежде всего?
Она пожала плечами:
-Не знаю? А почему Вы спрашиваете?
-Ну, я могу написать: " Желаю успехов в том-то и том-то" и она станет заниматься этим чем-то особенно серьезно.
Рене усмехнулась:
-А, пожалуй, Вы правы. Мари в таком возрасте сейчас, что мои советы и наставления ей только в тягость. Тогда напишите "удачи в изучении немецкого". Английский она осилила быстро, а вот немецкий ни в какую! А куда без этого сейчас, тем более в Европе?!
-А кто-то знает немецкий? - спросил я
-Да, я,- сказал один из мужчин.
-Ок, как написать "Дорогая Мари! Искренне рад возможности написать тебе. Благодарю тебя за внимание к моей работе и желаю успехов в учебе и карьере!"
Все засмеялись. Мужчина перевел мой текст и печатными буквами написал на листке, так чтобы я мог повторить это свой рукой. В конце я поставил свою подпись.
-Лучше не придумаешь! - засияла Рене от восторга,- спасибо мистер Рейли!
-Томас, можно просто Том,- сказал я возвращая ей записную книгу.
Потом мы обсуждали новое поколение европейских детей и то, как сильно они отличаются от свего, что мы видим здесь, в Африке.
Но на сколько я понял, никто из собравшихся до конца не верил, что что-то поменяется в мире.
-Не на нашем веку... И даже при детях моей Мари...- вздохнув сказала Рене.
Потом чиновники обсуждали какие-то малопонятные мне темы, время от времени называя имена каких-то знаменитостей. Дело ясное, сегодня привлечь деньги можно только поймав людей на какие-то громкие имена. Я сам и был такой приманкой. И конечно, примкнув к такому движению, я получал в глазах общественности дополнительные балы к своему имиджу.
У нас с Полом была одна четкая цель - Оскар в следующем апреле. Так что пусть все думают, что мне не все равно, что в Африке все хуже некуда.
Приземлившись в Йоханесбурге (крупнейший город в ЮАР) мы попрощались с нашими попутчиками, пожелали им удачи, заверили, что непременно примем участие во всех следующих акциях. И, попозировав перед объективами набежавших на небольшую прессконференцию фотографов и операторов, отправились в лонч авиакомпании Australian, чтобы через шесть часов отбыть в Сидней.