- Конечно, верю, Лариса Васильевна.
Подошел официант.
- Нам что-нибудь из горячего. Что посоветуете?
- Баранье жаркое с имбирем, изумительное, - предложил официант.
- Хорошо, принеси. И водочки, - Лариса Васильевна уставилась на Галинку осоловевшими глазами, вспомнила, о чем говорила, и продолжила: - Там только интриги, кто кого. Я знаю, что говорю. Жестоко так - и представить себе не можешь. Все остальное - пустое, улыбочки все эти. Главное, занять хлебное место. Догадываешься, о чем я? И никого потом к нему не подпускать. И все время присматривать другое повыше, еще более хлебное.
Она налила себе водки, выпила и закурила.
- Димка в этом смысле был мастак, ничего не могу сказать. Он чуял, куда ветер дует, как дворовый пес. Всегда знал, от кого можно палкой по ребрам получить, а от кого - сахарную косточку.
Лариса Васильевна размахивала перед носом Галинки сигаретой и роняла пепел в тарелки.
- Как в академию Генштаба попал - так все и началось. По выпуску развязался со своими ракетчиками, и потащило его наверх. Мы только успевали компании менять, все выше, выше. Как мы жили, словами не передать. В каких кругах я побывать успела, - Лариса Васильевна закатила глаза. - И танцевала. Слышишь? Всегда танцевала, лучше всех. И Димка был щеголь хоть куда. Еще совсем молодой был. За бедра брал так, что все внутри ходуном ходило. Любила я его тогда, а он гулял направо и налево.
Она загасила сигарету, прижала платок к глазам и тихо заплакала. Галинке было ее так жалко, что она готова была сама расплакаться навзрыд.
Немного успокоившись, Лариса Васильевна громко высморкалась и выпила водки.
- А без Димки я никому не нужна, - обреченно сказала она. - После его смерти все разом куда-то подевались. Ты сама разве не видишь? Мелочь-то всякая - это само собой, я без претензий. Повариха уволилась, охранник - тот просто исчез... Водитель Димкин, скотина такая, на сорок дней последний раз подвёз со своей мигалкой, а потом его и след простыл, даже не попрощался, свинья неблагодарная. Сколько Димка для него сделал.
Она снова выпила и опьянела окончательно.
- А где мои подружки? Ты видишь, много мне сейчас звонят? Сучки эти бриллиантовые. Только ты у меня одна и осталась, дурочка моя.
- Сын у вас есть, - тихо напомнила Галинка, стараясь утешить хозяйку.
- Сын? - переспросила Лариса Васильевна и вскинула голову, словно очнувшись. - А знаешь, что мне сынок по телефону сказал? На второй день после смерти, я еще там была. Ты, говорит, не будешь возражать, если я виллу себе заберу - вот так... А на днях звонит - давай, говорит, коттедж продадим, он тебе уже ни к чему. Только деньги интересуют и девки. Блядун он у меня, весь в отца.
И Лариса Васильевна снова заплакала.
Официант вызвал такси, помог посадить ее в машину. В машине она вспомнила инопланетян, о которых только и было разговоров, и всю дорогу несла пьяный бред на эту тему.
- Галка, про инопланетян слыхала? Давай к ним попросимся на ихнюю планету. Пострижемся налысо, как у них там. В кино же видела, все лысые со здоровенными глазами.
Галинка молчала и думала, что надо будет по приезде домой сделать Ларисе Васильевне ванну с целебными травами.
- Как же мне все здесь надоело, до тошноты, - не унималась Лариса Васильевна.
- У них там своя жизнь. Зачем мы им нужны? - старался поддержать разговор вежливый водитель.
- А мне моя жизнь осточертела, понятно тебе? Я другой жизни хочу.
XXVI
Прошло два месяца с тех пор, как Сол прилетел на Землю. Результаты проделанной им работы были впечатляющими: пробки на улицах городов сократились в два раза; число гибнущих в автокатастрофах людей - в шестнадцать раз; гаишники, несмотря на иезуитскую изобретательность, не смогли и близко приблизиться к прежним суммам взяток. Но гораздо больше, чем гаишники, инопланетян возненавидели члены ближайшего окружения хозяев машин с мигалками - жены, любовницы, дети и престарелые мамаши; семейные отношения между этими пассажирами и хозяевами мигалок были испорчены, а в некоторых наиболее тяжелых случаях дали трещину.
Была середина октября. Сол, как обычно, контролировал дороги России и иногда напоминал о своем существовании забывчивым автомобилистам. Когда он появился над Москвой, ничто не грозило нарушить атмосферу спокойного осеннего вечера. Он уже свободно разбирался в карте города и легко переводил внимание системы слежения с проспекта на проспект, с одного района на другой.
Неожиданно погода резко изменилась: с запада налетел ветер, небо в пять минут заволокло грозовыми тучами, грянул гром и начался страшный ливень. Из-за этого ливня транспорт Сола потерял прозрачность, и на радиолокаторах командных пунктов ПВО появилась светящаяся точка неопознанного объекта.
Когда командующему ПВО доложили о появлении в небе над столицей НЛО, тот потер руки и распорядился немедленно уничтожить объект. Наверх решил пока не докладывать, рассчитывая сначала дождаться положительного результата, в котором не сомневался, а затем предстать перед министром обороны (а может, и выше!) героем, избавившим страну от агрессора. Далее заработал отлаженный механизм уничтожения воздушных целей, и со стартовых позиций по транспорту были выпущены три ракеты.
От столкновения с первыми двумя транспорт благополучно укло-нился. Третья ракета ушла со старта чуть позже и оказалась на подлете, когда транспорт завершал свой маневр. Система оповещения сообщила о приближении недружественного объекта, но переключиться на выполнение нового маневра многотонный транспорт смог лишь с задержкой в доли секунды. Прямого столкновения удалось избежать, но ракета выполнила подрыв боевого снаряжения. Поражающие элементы достигли транспорта, когда он на огромной скорости уходил от эпицентра взрыва, это существенно уменьшило их воздействие. Тем не менее транспорт дернулся, будто кто-то извне толкнул его в корпус.
Надо было немедленно покинуть зону видимости. "Ветер налетел с запада, - вспомнил Сол, - а я прилетел с востока, и там не было дождя. На восток!" Он запустил маршевые двигатели, и транспорт на максимальной скорости понесся прочь из опасной зоны. С командных пунктов наверх полетели доклады, что объект с космической скоростью уходит на восток и поразить его не удастся. Командующий пришел в ярость и приказал: "Вдогонку всеми ракетами!" Поскольку цель исчезла с экранов радиолокаторов, ракеты были выпущены именно "вдогонку", безадресно и бессмысленно. Пролетев десятки километров, они попадали на землю, став частью местного пейзажа.
В это время капитан - владелец "Жигулей" девятой модели - мирным взглядом проводил светящуюся точку на экране локатора и заметил лейтенанту:
- Вот видишь, чувак благополучно ушел. Между прочим, благодаря этому мы сэкономили кучу ракет для защиты нашей родины от настоящего будущего врага, а не от мнимого сегодняшнего.
- Ну ты загнул, как на политзанятиях. Как думаешь, за экономию ракет в приказе отметят? - спросил лейтенант, хлопнул капитана по плечу, и они разразились дружным хохотом.
Командующий вынужден был доложить министру обороны о неудаче и выслушать в ответ нелицеприятные эпитеты личностного свойства. Новость мгновенно долетела до самого верха. Президент был крайне недоволен и приказал привести войска ПВО в повышенную боевую готовность, а в Восточном военном округе поднять в воздух всю имеющуюся в наличии истребительную авиацию.
Узнав о том, что НЛО обнаружен, главный министр пришел в болезненное возбуждение. Он немедленно прибыл к президенту и вызвался лично руководить поиском и уничтожением беглеца.
- Не пойму, зачем тебе это? - по-дружески спросил президент.