Он ничего не понимает!
А кто меня за хвост таскал?
Кто не хотел совсем учиться?
А кто уроки пропускал?
А каждый день свою сестрицу
Кто обижал и унижал?
А кто же непрестанно врёт?
Что-то исполнить обещает,
Всем слово честное даёт,
Но никогда не исполняет?
Кто маме каждый день грубил:
«Я сам всё знаю! Не мешай!»?
Как быстро ты всё позабыл!
Что заслужил, то получай!
Не хочет слушать он советы!
Запомни! Только мудрецы
Почти на всё найдут ответы,
А не безусые юнцы!
И знай! Пока не повинишься,
Свои ошибки не поймёшь,
Назад домой не воротишься,
Хоть целый век здесь проживёшь.
— Я так и знал, — воскликнул дед,
— Что это наш зловредный кот
Мне намяукал столько бед!
Не кот, а сущий обормот!
Как ты всё сделал, я не знаю,
И знать, поверь мне, не хочу,
Но только встречу, обещаю –
От всей души поколочу! –
Взбешённо прокричал Антон
И ножкой топнул в довершеньи,
Чтоб подтвердить, как грозен он
И непреклонен в намереньи.
И тут, откуда ни возьмись,
Пред ним огромный кот явился.
Антон от страха пискнул: «Брысь!»,
А сам на землю повалился.
— Не утруждайся, бедолага! –
Ехидно промяукал он. –
Твоей геройскою отвагой,
Признаюсь, просто восхищён!
Ермил открыл большую пасть,
Сверкнул глазами, зашипел,
И сделал вид, что он напасть
На лжегероя захотел.
Антон пытался убежать,
Но страхом скованное тело
Не в силах было даже встать,
Хоть очень этого хотело.
— Прости! Прости! Прости! Прости! -
Слезливо закричал Антон.
— Я неудачно пошутил, -
Испуганно признался он.
— Да ты всегда так поступаешь!
Но хоть прощенья попросил!
Не делаешь, а обещаешь, -
Печально произнёс Ермил. –
Но и за это ждёт награда,
Чтоб знал, как должно поступать,
Что тебе дальше делать надо,
Чтоб снова человеком стать.
За то, что попросил прощенья,
Исчезнет дед, как исчезает дым,
И по закону превращенья
Ты снова станешь молодым. -
Сказал Ермил и испарился,
А лес окутал чёрный дым.
Антон в своё возраст возвратился
И стал, как прежде, молодым.
Парнишку радость охватила.
Он закричал: «Ура! Ура!
Мне наказания хватило!
Довольно! Мне домой пора!».
Но радость быстро уходила.
Антон прекрасно понимал,
Что рядом нет уже Ермила.
Кому же он тогда кричал?
Он, наконец, остановился,
Присел на травку и застыл.
В себя всецело погрузился,
А про меня совсем забыл.
Глава 4
И я не лез без разрешенья,
А замеревши, наблюдал.
Он должен сам принять решенье,
И я его покорно ждал.
Внезапно рядом вдруг раздался
Тяжёлый топот чьих-то ног.
Я догадаться попытался,
Но кто идёт, понять не смог.
Антон упал, к земле прижался,
А к нам, похожий на туман,
Неумолимо приближался
Уже знакомый великан.
Один из тех, что вереницей
Несли поклажу на руках,
И в чан бросали, чтоб свариться
На жарких огненных углях.
Он подошёл, остановился,
Кого-то взглядом поискал.
К Антону низко наклонился
И на ладони вверх поднял.
— Постой! — я крикнул от испуга. –
Постой! Ты уж прости,
Но сделай мне одну услугу -
Если возможно, отпусти.
— Я не могу! Моя задача
Повсюду неслухов искать.
Поверь! Для них самих — удача
В волшебном месте побывать.
Мы их повсюду собираем.
Пусть дети вместе поживут.
Не учим их, не заставляем.
Они и сами всё поймут.
А хочешь, присоединяйся!
Пойдём туда! Что делать тут?
Пойдём со мною! Не смущайся!
Посмотришь, как они живут.
— Ну, почему ж не согласиться?
С тобою я пойти не прочь!
Мне не мешает просветиться,
И может чем-нибудь помочь. –
Ответил я. Он улыбнулся.
Антона в клетку посадил.
Меня своей рукой коснулся
И я по воздуху поплыл.
А он за мной пятном белесым,
Огромным облаком седым.
И полетели мы над лесом -
Внизу Антон, а я над ним.
Открылись дивные просторы,
Когда мы взмыли в небеса,
Поля, овраги, реки, горы
И бесконечные леса.
Глава 5
Мы прилетели очень скоро
И приземлились у ворот.
Здесь за решётчатым забором
Туда-сюда мелькал народ.
Но люди маленькие были.
Такие же, как Антон.
Что-то копали и носили.