«Дышать! Я не могу дышать!»
Измученный мозг всезнайки еще не успел понять, что хозяйка тонет, когда тело уже энергично работало. Руками и ногами Гермиона гребла из последних сил, стараясь не отставать от шустрых пузырьков убегающего вверх кислорода.
Первый вдох был просто ужасен. В легкие будто плеснули горящей лавы. Бедная девушка кашлянула, едва не вырвав собственными внутренностями, и снова ушла под воду. Вторая попытка стала более удачной, если не брать во внимание, что вдыхать мешала льющаяся изо рта и носа вода, а грудь раз за разом обдавало жаром. Но все же это было уже чем-то. Упрямый воздух удалось-таки втянуть в себя, и теперь это было прекрасно. В прямом смысле слова, в этот момент Гермиона явственно ощутила, что значит выражение «глоток жизни».
Худо-бедно добравшись до каменистого берега девушка без сил растянулась на россыпи больно впившихся в спину мелких, жутко скользких осколков породы. Солнце весело светило прямо над головой. Его жаркие лучики слепили даже сквозь сомкнутые веки и практически сразу стали заметно припекать неприкрытые одеждой участки кожи. Дыхание постепенно восстановилось, паника отступила, а, разбежавшиеся в критический момент, мысли робко возвращались в родную голову хогвартской умницы.
«Когда же это закончится? Почему я вечно встреваю во всякие передряги? Как же хочется домой, в мягкую кроватку. Эх, Рон, Рон… Что ж ты никак за мной не приходишь? Не сильно торопишься! Не так-то и нужна? А я тут жду! Между прочим, со Снейпом один на один тут торчу! Ты б только из-за него уже утопился! А я…» — сердце пропустило удар. — «Снейп. Где Снейп? Там был тигр… Где чертов Снейп? Что с ним? Только не это!»
Она вскочила на ноги так быстро, что потемнело в глазах, а ушибленные бока жалобно отозвались хозяйке тянущей болью. Пара глубоких вдохов и пелена стала отступать. Небольшое озеро с кристально чистой водой искрилось под солнечными лучиками, на другом берегу высились, изрезанные глубокими провалами трещин, склоны почти отвесных скал, густо поросшие мхами и папоротниками и оплетенные шапками цветущих лиан.
Щурясь от слепящего солнца, Гермиона задрала голову, пытаясь рассмотреть траекторию своего недавнего полета. Высота впечатляла.
«Как шею не свернула?»
В очередной раз потерев ноющие рёбра, девушка принялась осматривать пейзаж в поисках того единственного, кого сейчас ей до слёз хотелось увидеть, но худой угловатой фигуры бывшего учителя нигде не наблюдалось.
«Нет. Нет. Нет. Пожалуйста! Вы же обещали, что не оставите меня здесь одну! Хотя нет, не обещали. Но вы никогда не говорите подобных вещей вслух. Я это уже поняла! И всё равно вы всегда были рядом, всегда прикрывали нам спину. Почему не сказали?! Почему ты, гад, никогда ничего кроме гадостей из себя не можешь выдавить? Я ведь вижу, что думаешь совсем другое! Скотина! Упырь! Не смей! Слышишь? Не смей умирать! Пожалуйста, Северус, не бросайте меня. Прошу Вас, умоляю…»
Едва заметное движение неподалёку, почти у самой кромки воды, сразу привлекло всё внимание сосредоточенной девушки. Не чувствуя ни усталости, ни болезненно впивающихся в стопы острых камней она ринулась к тому самому месту. Очень скоро она увидела грязную белую рубашку, измазанную кровью. Мужчина лежал на животе, устроив мокрую лохматую голову в сгибе локтя, и тяжело дышал. Дышал!
— Северус! — Гермиона с размаху свалилась на колени рядом с телом профессора. — Северус! Вы меня слышите?
Будто боясь, что тот растает под ее дрожащими пальцами, девушка робко коснулась мужского плеча. Спина под мокрой тканью рубахи вздрогнула, из-под копны спутанных волос послышалось глухое мычание.
Волна облегчения прокатилась по всему телу, расплываясь щекотным покалыванием в кончиках пальцев, и наполняя глаза слезами радости.
— Слава Мерлину, вы живы! Северус!
— Да не орите! — сквозь умоляющий стон прохрипел мужчина. — Вы и Мерлина бы угробили своими воплями!
От его привычных шпилек вдруг стало так тепло и спокойно. Гермиона даже на секунду растерялась, осознав свои ощущения. Тем временем Снейп, смешно и как-то по-стариковски кряхтя, тяжело перевернулся на спину и сел.
— Ужасная женщина, я же сказал осторожно отступать назад, а не стоять тупым истуканом, а потом катиться вниз будто вышевший из строя бладжер! Какого хрена вы делали? — рявкнул он, тут же кривясь от боли.
— То же самое, что и вы! — тут же огрызнулась Гермиона.
В черных глазах полыхнул огонь, но резкая боль отвлекла внимание Грозы от намечающейся перепалки. Согнув правую ногу, он обхватил руками лодыжку и уткнулся носом в колено. Сейчас этот стальной, несгибаемый шпион выглядел таким обычным живым человеком.
— Можно я посмотрю? — инстинктивно потянулась к травмированной ноге профессора Гермиона, как всегда поступала в скитаниях с такими родными мальчишками, Роном и Гарри.
— Вы что доктор? — зло отрезал мужчина.
— А у вас есть лучший вариант? — попыталась ответить спокойно и твердо девушка, но все же остановилась.
Неожиданно для неё Снейп вдруг отвел руки за спину, облокачиваясь, и явно позволяя произвести осмотр. Оторопев, девушка уставилась в глаза бывшего учителя. Вот так просто? Но очень скоро она рассмотрела в этих хитрых омутах ехидные искорки.
«Ах ты ж змей!»
Она резко встала, демонстративно отряхивая комья грязи с изодранной пижамки.
— Думаю, вашего личного опыта будет достаточно, чтобы справиться с этим самому.
— И всё? — глухой гортанный смех вредного напарника, заставил ее поджать губы.
«Ну вот как можно быть такой занозой? Всего пару минут назад я готова была рыдать от счастья, что этот человек жив и рядом. А вот теперь в который раз едва сдерживаюсь, чтобы не пнуть его посильнее!»
— Мне, как всегда, не повезло! Другие на необитаемом острове находят сокровища, а я, как дура, напоролась здесь на злобного пирата … хромого! — в сердцах выплюнула она, наконец, не в силах больше сдерживаться.
Мужчина какое-то время помолчал, задумчиво рассматривая окрестности. А потом вдруг совершенно беззлобно и от души рассмеялся.
— Да уж, с этим не поспоришь, — заговорил он, посмеиваясь и кривясь от боли в пострадавшей ноге. — Пожалуй, стоит мне повнимательнее беречь глаза. А то с костылем и попугаем на плече я еще смирюсь, но повязка…
Теперь пришел черед Гермионы сотрясать джунгли собственных хохотом, стоило представить эту картину, красочно дополненную напяленным на Снейпа костюмом бабушки Нэвилла из его же страхов, когда-то увиденного девушкой на уроке по защите от богартов.
Отсмеявшись, она тихо присела рядом. Мужчина тяжело вздохнул, снова помассировал ногу и, криво усмехнувшись, добавил:
— Зато напились.
====== Глава 8 ======
Путешествие на сегодня было без сомнения окончено. После недавнего стремительного спуска ни Гермиона, ни тем более Снейп двигаться дальше не смогли бы при всем желании. Бегло осмотрев полученные ими травмы и урон в целом, они быстро выяснили, что девушка удачно отделалась несколькими ушибами, неглубокими царапинами и знатно разорвала пижамные штанишки в районе пятой точки. Снейп же во время этого незапланированного полета сгруппировался значительно хуже, в результате чего целая россыпь ссадин и порезов, рубашка разодрана в клочья и самое плохое — вывих правой лодыжки.
В сложившейся ситуации Гермиона не смогла бы точно определить, что хуже — собственные болезненные травмы или же заиметь такого вот пациента, как ее «многоуважаемый» профессор. Мастер зелий оказался на редкость капризным «больным», которого не устраивало практически все. Он буквально не давался в руки, не позволял обработать ссадины, мертвой хваткой вцепился в остатки рубахи и самое ужасное — постоянно недовольно ворчал. Это жутко бесило, и девушка несколько раз порывалась бросить столь «гиблое дело». Но, тем не менее, спустя неопределенное время, совместными усилиями им все же удалось вправить вывихнутый сустав на место. Для Гермионы этот подвиг обернулся получасовым выслушиванием нелестных оценок бывшего преподавателя ее умственных способностей, неверности точки произрастания рук и еще много-много всего интересного, а иногда даже занимательного. Но, как говорится, результат достигнут, а это главное!