Распрямив поникшие под тяжестью невеселых дум плечи, девушка гордо подняла подбородок и стремительно развернулась — нужно вернуться в свою каюту, залезть под одеяло, уснуть, ни о чем не думать! Сквозь приглушенный свет огней, подсвечивающих палубу лайнера, она вдруг встретилась взглядом с внимательными, темными как сама ночь глазами. Непроизвольная дрожь пробежала по всему позвоночнику от головы до самого копчика, на секунду она вновь стала перепуганной первогодкой, пригвожденной к парте колючим взглядом Мастера зелий. Удивительно, он почти не изменился, разве что совсем немного поправился и казался более здоровым, чем когда-либо прежде на ее памяти. Небрежно облокатясь бедром о заграждения, и до смешного привычно скрестив на груди руки, он пронзал колючим взглядом бывшую ученицу, недовольно и придирчиво кривя губы.
Неожиданно для себя самой Гермиона вдруг почувствовала, как отчаянно запылали стыдом щеки — он видел ее слабость. Сомнений быть не могло — этот человек все понял, не мог не понять.
«И что тебе не спится, проницательная скотина?!»
Весь ее самоконтроль под этим знакомым пронзительным взглядом улетел в неизвестность, будто сдувшийся воздушный шарик, от чего лицо запылало с новой силой. Злясь на себя, на него и на весь белый свет в целом, она собрала в кучку остатки гордости и, едва заметно кивнув в знак приветствия, спешно зашагала прочь. Быстрее! Подальше от этого человека! Подальше от его тяжёлого, все понимающего взгляда!
====== Глава 3 ======
Комментарий к Глава 3 Всех с наступающей Пасхой! Мира, добра и тепла :)
Анастасия! Душа моя! Лови (надеюсь не оплошала...)
Колючие когтистые нити проклятия жестоко вгрызаются в каждую мышцу, разрывая, пронзая нестерпимой болью.
«Круцио!»
Визгливый, пронзительный голос, своими истеричными нотками сам собой надрывающий барабанные перепонки, в очередной раз выкрикивает это страшное слово. Новая волна агонии скручивает внутренности, не давая ни вдохнуть, ни крикнуть. Острые кинжалы непростительного проклятия вновь вспарывают измученное тело. Глаза затягивает непроглядной пеленой боли, а в ушах с каждой новой секундой все толще слой не пропускающей звуки ваты. Холодно…
Все тело сводит судорогой от пробирающего до костей озноба. Мокро… Крупные холодные капли больно врезаются в кожу, разлетаясь и осыпая жертву фейерверком леденящей влаги. Сквозь далекие гулкие удары собственного сердца, до слуха начинает долетать шум проливного дождя. Чувство глобальной безысходности наперегонки с холодящей душу пустотой стремится первым заполнить каждый уголок дрожащего уставшего тельца. Отяжелевшие веки позволяют лишь сквозь узкую щелочку увидеть холодные серые камни, деревья, теряющиеся верхушками высоко в небе и две расплывающиеся в тумане фигуры.
«Пожалуйста… только не снова!»
«…только не этот проклятый лес…»
«…только не эти беспросветные скитания…»
«…измученные крестражем друзья…»
«…неизвестность…»
«… Рон, выкрикивающий гадости, … уходящий…»
«Гарри!..»
«Рон!..»
«Пожалуйста!!!»
Заволакивающая зрение пелена становится все гуще. Облик любимого парня расплывается, постепенно превращаясь в бесформенное рыжее пятно.
«Рон!»
Так хочется кричать, звать, не отпускать, но с немеющих губ срывается только жалобный едва слышный стон.
«Рон!»
Она тянет к нему ослабевшие руки, но в ладонях лишь холодные колючие капли. Мокро… холодно… и противно…
Громко всхлипнув, Гермиона резко распахнула припухшие от слез веки, силясь поскорее скинуть с себя остатки приснившегося кошмара.
«Сколько еще моя же собственная память будет мучить меня саму?»
Глубокий вдох. Долгий медленный выдох. Надо успокоиться.
«Сердце! Перестань уже так бешено колотиться!»
Но глупая мышца в груди продолжает старательно гнать кровь по венам. А все тело не переставая трясется от холода.
— Нервы вообще ни к черту стали. Ох, прямая дорога мне в палату рядом с пускающим слюни Локхартом… — выдохнула несчастная девушка, с силой потирая дрожащими ладонями лицо.
Наконец, немного придя в себя и намереваясь натянуть носки потеплее, она быстро спустила ноги с кровати. От неожиданности все мышцы сжались, будто пружины, а очередной вдох болезненным спазмом застрял где-то в районе горла — вода, плещущаяся в каюте, едва не покрывала кровать.
Сдавленно взвизгнув, она метнулась обратно, недоуменно моргая. Прямо перед ней в темной холодной жиже бесформенной цветной кляксой плавало ее красивое длинное платье, вечером брошенное расстроенной хозяйкой прямо на пол. Тут и там в полумраке каюты белели, медленно размокая, листы с ее наработками, набросками никому не нужных выступлений и старательно записанные идеи по улучшению жизни магического сообщества. Постельное белье пропиталось влагой до последней нитки, и не мудрено, что во сне она насквозь продрогла и вымокла — холодные капли, как оказалось, были вполне реальны.
— Какого черта?! — отбивая зубами чечетку, спросила бедолага у пустоты, продолжая стоять на кровати, будто на плоту.
Однако мозг Всезнайки уже успел критично обработать информацию и теперь настойчиво гнал свою хозяйку к выходу из каюты, прочь с тонущего корабля! Спешно нащупав под подушкой уже давно ставшее родным древко волшебной палочки, девушка, сжавшись и перестав дышать от внутреннего озноба, снова вступила в ледяную воду. Ткань пижамных штанов обмоталась вокруг ног, ужасно мешая и путаясь. Все до единого волоски на ее теле встали торчком от холода. Неуклюже переставляя ноги, она все-таки умудрилась наколоть голую пятку чем-то твердым и острым. Шипя от боли и проклиная свое ослиное упрямство, из-за которого она сейчас не рядом с женихом готовится к свадьбе, а торчит тут на тонущем корабле и, собственно, тонет вместе с ним, Гермиона принялась трясущимися руками шарить под водой в поисках своей неизменной спутницы — бисерной сумочки с чарами расширения. К счастью, любимая авоська, старательно набитая до отказа «нужными вещами», нашлась достаточно быстро. Теперь пора было выбираться! Но стоило ей отворить упрямую дверь в полутемный коридор, как хлынувший в каюту поток воды, едва не унес ее обратно. Испуганные голоса, крики и громкий плеск стремительно приближались, а гулкое эхо перемешивало и превращало их в оглушительную неразборчивую какофонию. Вода поднялась теперь почти по пояс, и идти стало еще сложнее. Ухватившись руками за дверной косяк, она подтянулась и, наконец, смогла выглянуть наружу. Несколько человек неслись вперед с округлившимися от ужаса глазами. Глупо, но в этот момент она почувствовала как несказанно рада тому, что надела этой ночью именно пижаму, а не коротенькую ночную сорочку!
— Что происходит?! — выкрикнула девушка, когда с ней поравнялся невысокий молодой парень, кажется один из официантов или может быть бармен.
— Это ведро тонет! — истерично выпалил тот и помчался дальше вдогонку за своими убегающими товарищами по несчастью.
— Капитан-Очевидность… — зло пробормотала Гермиона, но тоже заспешила следом за ними, тяжело переставляя под водой босые дрожащие от напряжения ноги.
Пройдя несколько поворотов и переходов, в которых с начала этой злосчастной поездки ей приходилось бывать изо дня в день, а теперь они почему-то казались совершенно другими, она снова натолкнулась на группку бегущих на верхние палубы людей. Почему их так мало? Ведь делегации были довольно многочисленны, плюс целый полк авроров, да еще экипаж и обслуживающий персонал. Неужели основная масса уже выбралась наверх и эвакуировалась? Почему никто не предупредил, не разбудил пассажиров? Почему никто не разбудил ЕЁ? Обида и злость придали сил, и скоро она увидела впереди заветные уходящие вверх ступени.
— Герми!
Испуганно вздрогнув, девушка обернулась. Мокрый и всклокоченный к ней бежал, с трудом переставляя ноги по пояс в воде, Гарри Поттер.
— Гарри, — тяжело дыша, откликнулась она.
— Слава Мерлину, ты жива! Я битый час тебя не могу найти!
— Я спала, — ответила девушка, все больше чувствуя себя форменной идиоткой.
На мгновение парень остановился, растерянно моргнув.
— Ты что не слышала оповещение?