Когда она проснулась, солнце уже снова приближалось к закату.
— Драклово дерьмо! Я умудрилась проспать день…
Неуклюже выбравшись из укрытия, девушка потянулась, хрустя едва ли не всеми суставами разом. Тело затекло, мышцы ныли, а позвоночник, казалось, горел огнем. Израненные ступни поспешили напомнить хозяйке о своих горестях, тут же аукнул мочевой пузырь, а следом и протестующий желудок.
— Мэрлин великий! — хныкнула девушка, не зная за что схватиться в первую очередь. — И что было не утонуть тихонечко, без шума и пыли?
Доковыляв к ближайшим кустам, она наспех решила хотя бы одну, самую простую на данный момент, сложность и облегченно выдохнула…
Теперь следовало найти еду. ЛЮБУЮ! Иначе это будет последний закат, который ей суждено увидеть. Задрав голову, она осмотрела деревья на предмет плодов, но конечно ей не могло так повезти — ничего кроме листьев в обозримом пространстве не наблюдалось. Вздохнув, девушка поплелась вперед, то и дело прижимая кулачки к ворчащему животу. Из-за голода ее уже противно подташнивало, голова кружилась, а ноги казались ватными. Один раз ей повезло найти крупный изогнутый лист, в котором скопилось достаточно дождевой воды, чтобы напиться. Но ощущение обреченности сгинуть в этом забытом всеми месте постепенно заполняло душу несчастной на столько, что заметив два крупных кокоса прямо у себя под ногами, она даже не поверила собственным глазам. Чуть поодаль лежал третий, развалившийся на две половинки и аппетитно белевший маслянистой мякотью.
Тем временем, уже заметно стемнело, и джунгли снова накрыло прохладными сумерками. С трудом наковыряв из одной половинки расколотого ореха жесткой сердцевины, Гермиона, наконец, утолила мучивший её вторые сутки голод. Впрочем, лучше ей от этого стало не на много — жирная и противная кокосовая мякоть «камнем» свалилась в желудок, и затошнило её еще сильнее. Прихватив, тем не менее, оставшиеся плоды под мышку, она решила вернуться на ночь в свою укромную и относительно безопасную пещерку. Стемнело очень быстро, и скоро тело стал пробирать сильный озноб. Удивительно, как дневная жара сменялась в этом месте такими холодными ночами. До ее временного жилища оставалось всего ничего, когда совсем рядом послышался громкий треск веток.
Ночная жизнь джунглей…
Сердце запрыгало с удвоенной силой. В памяти всплыли вчерашние устрашающе светящиеся глаза хищника и сильное тело огромной черной кошки. Пантера…
Девушка замерла на месте, с силой прижав к груди свою находку, и прислушалась. Вроде снова тихо… Стоять здесь, ожидая, когда тебя съедят, не имело смысла, поэтому она кинулась вперед, в надежде успеть скрыться в своей крохотной пещерке. Громкий рык, визг, стая испуганных птиц с криком метнулась ввысь с облюбованных ими на ночь веток. Перепугавшись вконец, девушка помчалась вперед, отшвырнув в сторону орехи. Темная большая тень вылетела прямо на неё из плотных колючих зарослей. Правую часть головы пронзила резкая боль, в глазах ослепительно взорвался сноп искр. И всё погасло.
====== Глава 5 ======
Было холодно. Однако всё же значительно теплее, нежели прошлой ночью. И мягче. Странно… Что-то негромко потрескивало совсем рядом.
«Костер?»
По спине пробежал неприятный озноб.
В который уже раз за последние два дня Гермиона Грейнджер очнулась невесть где с раскалывающейся от боли головой и силилась сообразить, где она, и что (чёрт возьми!) происходит? Открывать глаза девушка пока не рисковала, оттягивая страшный «вердикт» и давая себе еще хоть недолгую отсрочку.
«Что же всё-таки случилось?
Я, вроде, жива.
Это хорошо.
Хотя, голова болит так, что лучше бы, пожалуй, издохнуть…
Ну, да ладно…
Меня пока не съели.
И это тоже хорошо.
Но на меня совершенно точно кто-то накинулся.
Странный какой-то хищник — вегетарианец что-ли?
А что, если я попала в лапы к тем самым местным жителям, не брезгующим закусить человечинкой?..»
В груди всё сжалось тугим узлом. Не в силах больше мучить себя догадками, бывшая смелая гриффиндорка, наконец, робко приоткрыла один глаз. Сумерки давно окутали и без того темные джунгли, но по стволам деревьев и густой листве то и дело весело прыгали яркие отсветы огня. Боясь увидеть за спиной голодные лица аборигенов, зажавших в руках большие ложки, девушка, медленно, не дыша, повернулась в сторону доносящихся звуков. Прямо за ее спиной действительно уютно потрескивал небольшой, педантично сложенный «домиком», костерок. Каждое движение отзывалось болезненными толчками в висках, а вся правая часть лица ныла тупой болью. Второй глаз открыть получилось не сразу. Девушка поморщилась, и потерла ноющую щеку ладонью. Пальцы тут же измазались в чем-то противном и липком. Непонимающе уставившись на собственную руку, девушка даже вздрогнула от неожиданности, когда в тишине ночных джунглей вдруг раздался такой знакомый баритон.
— Я не советовал бы стирать этот состав с кожи сейчас. Подействовать он вряд ли успел, а тащиться за новыми ингредиентами в джунгли я в ближайшее время не намерен.
Гермиона, замерла, не моргая воззрившись на знакомый профиль сидящего совсем рядом бывшего преподавателя. К глазам подступили слезы. В школе они все дружно недолюбливали этого вечно смурного человека, приписывали ему то, чего он, как выяснилось, не совершал, и постоянно в чем-то подозревали. А за последние пять лет всезнайка Грейнждер о бывшем учителе и вообще думать позабыла, с головой окунувшись в собственные проблемы! И вот сейчас оказавшись рядом с этим человеком и в момент осознав, что больше она не одна на этом ужасном острове, девушка едва не кинулась со слезами счастья к нему на шею. И лишь в последний момент спохватилась, вспомнив все же, кто перед ней, и решилась только робко улыбнуться.
— П-профессор, — все же этот предательски жалобный всхлип выдал ее с головой.
— Мисс Грейнджер, — заметно неискренне скривился в ответ мужчина. — Или уже одна из неизбежно «обрыжевших» невесток Уизли?
Девушка ответила не сразу, с удивлением обнаружив, что возмутилась не столько обидной формулировке вопроса, сколько самому факту — своей безоговорочной судьбы «обрыжеть». Собственное сознание возмущалось и буквально всеми фибрами бунтовало.
— Мисс Грейнджер, — твердо отчеканила она, своим тоном пресекая любые замечания на эту тему.
Снейп окинул ее задумчивым взглядом, и его тонкие губы вдруг дрогнули, складываясь в такую не свойственную этому человеку, но неожиданно искреннюю улыбку.
«Это что, одобрение?» — промелькнула удивленная мысль в голове гриффиндорской выскочки, когда-то изо дня в день виртуозно выносившей мозг вредному школьному учителю.
Голодный желудок девушки вдруг крайне не к месту жалобно заворчал, и Гермиона с ужасом осознала, как непозволительно долго неосознанно гипнотизирует румянящуюся над костром небольшую тушку какого-то мелкого местного обитателя, насаженную на кривую ветку и потрясающе пахнущую сейчас настоящим жареным мясом! Покраснев до корней волос, девушка смущенно отвернулась, натянув повыше покрывало и прижимая руку к животу и мысленно моля того заткнуться. Кстати сказать, теплую ткань, в которую ее бережно замотал теперь уже вполне известный некто, девушка заметила только сейчас. Обдумывая всё это, она отвлеклась и даже вздрогнула, когда прямо перед ее носом замаячила вожделенная «еда». С отстранённым видом Снейп, не глядя, протянул бывшей ученице свою добычу, немного расфокусированным, задумчивым взглядом продолжая смотреть в темень зарослей.
— Я нашла кокосы… но потеряла их… — невпопад пробормотала Гермиона, смущаясь и борясь с непреодолимым желанием схватить мясо и заглотить его целиком.
— Здесь есть чем гордиться, — знакомо насмешливо скривился мужчина, наконец, оборачиваясь.