Девушке вдруг и самой стало невероятно смешно.
— Спасибо.
Мясо было горячим, с одной стороны подгоревшим, а с другой немного сыроватым, и, тем не менее, такой вкуснятины ей есть еще не доводилось. Заглотив за секунду едва ли не с костями половину тушки, Гермиона сумела-таки остановиться, и протянула Снейпу вторую часть.
— Ешьте. Я не хочу, — голос мужчины казался излишне глухим и усталым.
— Нет, профессор, я съела половину. Это ваше. Нам обоим будут нужны силы.
Правую часть головы в очередной раз обожгло пульсирующей болью. Девушка поморщилась, осторожно прижав пальцы к виску, и стараясь «не смазать» с лица липкую кашицу.
— Что это? — поднеся руку к носу, Гермиона ощутила вполне приятный свежий запах, слегка отдающий цитрусом.
— Ну, я точно не возьмусь утверждать, — вполне спокойно заговорил зельевар, — но мне показалось, что это какой-то местный аналог нашего бадьяна, плюс несколько добавленных мною травок.
— Ух ты, — фыркнула Гермиона, усаживаясь поближе к ласковому теплу костра. — Вы согласились, что чего-то не знаете!
— Как показала жизнь, я не знаю очень многого и ещё большего не способен понять… — глухо отозвался бывший пожиратель и шпион.
На какое-то время повисла тишина, разбавленная лишь задорным потрескиванием костра. Мужчина смотрел в огонь, девушка следила за отражением пламени в его темных глазах. Все казалось каким-то нереальным. И он — этот человек — сейчас был другим. Каким? Этого хогвартская умница пока не была в состоянии понять.
— Я рада, профессор, что вы здесь, — нарушила долгое молчание она, но быстро поняла, как глупо это прозвучало в контексте того, что с ними случилось. — То есть я имела в виду не то, что рада тому, что вы тоже влипли в это… ну, в это… на остров попали… в смысле, … необитаемый… тоже…
— Не мучьте мой слух своим красноречием, мисс Грейнджер, это никогда не было вашим коньком, — в очередной раз скривил кислую мину бывший Гроза подземелий. — В общих чертах я понял, что вы «имели в виду».
Девушка досадливо поджала губы, благоразумно решив промолчать. Ситуация отнюдь не располагала к разжиганию конфликтов по мелочам. А взаимные препирательства с этим «человеком-кактусом» в данных обстоятельствах и подавно были бы сущей глупостью. Куда важнее сейчас было наоборот постараться наладить контакт. Удивительно, но даже мимолетная мысль, что бывший грозный учитель вдруг не встретился ей здесь, и она по-прежнему одна на этом проклятом острове, заставила все внутри сжаться.
«О, Мэрлин Великий, в жизни бы не поверила, что вот так — до слёз — когда-нибудь обрадуюсь Снейпу! Пожалуйста! Профессор! Не бросайте меня здесь одну! Это так страшно!»
Но сказать подобное вслух Гермиона конечно не решилась бы никогда, поэтому просто сменила тему:
— Вы не знаете, что случилось с кораблем?
— Он затонул, — как-то безразлично ответил зельевар, не шелохнувшись, и явно находясь мыслями где-то очень далеко.
Гермиона посильнее сжала челюсти, сдерживаясь. Как же с этим «колючкой» тяжело вести диалог!
Молчание снова начинало тяготеть…
— Что это был за зверь?
Снейп непонимающе изогнул бровь.
— Ну, тот… — пустилась в пояснения девушка. — Я помню, как бежала; помню, как на меня из зарослей кто-то набросился, а вчерашней ночью я видела пантеру и подумала…
Снейп не проронил в ответ ни слова и как-то странно (будто смущенно!) поморщился, вновь уставившись в костер. Выглядел он сейчас столь несвойственно самому себе, что Гермионе не составило труда сообразить, что же все-таки случилось.
— Это были вы! Вы меня ударили?! — возмутилась она.
— Я… — Снейп запнулся на полуслове, будто оно застряло в горле.
— Вы испугались! — ткнула она в него пальцем, будто обличая в чем-то постыдном.
— Мисс Грейнджер, — скривился мужчина, цедя слова сквозь зубы — жаль, под рукой нет зеркала. Поверьте, оно бы и вас убедило, что тут есть чего испугаться!
Девушка шумно выдохнула, пытаясь сдержать возмущение и успокоиться. Нельзя с ним ругаться! Только не сейчас! Без него ей точно не выжить. Но как же хотелось сказать что-нибудь эдакое или ещё лучше тоже врезать!
— У вас тяжелая рука, — сумев всё же обуздать эмоции, недовольно пробормотала она, осторожно массируя гудящий висок и скулу.
— Будете надоедать, поставлю фингал и под второй глаз для симметрии, — огрызнулся мужчина.
Так сложилось, что как раз в этот момент Гермиона смотрела прямо в его лицо. Секунды хватило, чтобы понять — таков его способ защиты — нападение… Он чувствовал свою вину, но не знал, что с этим делать… и поступал так, как привык. Как же это было сейчас очевидно! Здесь и сейчас, посреди леса, в темноте ночи, разбавленной только бликами костра, она вдруг разглядела то, чего никто не сумел заметить при свете дня и тысяч свечей Хогвартса.
— Нет. Вы этого не сделаете, — просто ответила она, пораженная своим открытием.
— С чего такая уверенность? — буркнул он.
— Не знаю, — тихо-тихо ответила она.
— Ложитесь уже спать, мисс Грейнджер, — раздраженно отмахнулся Снейп. — А то я уже начинаю сожалеть, что не оставил вас под тем кустом.
Девушка не сумела сдержать смешок.
«Вот же вредное создание!»
Мужчина снова отвернулся, всем видом давая понять, что разговор окончен. А Гермиона, широко зевнув, от чего голову снова прошила резкая боль, решила, что и впрямь выдохлась. Она улеглась на бок, натягивая до самого носа свое теплое одеяло и пряча в нем очередную веселую улыбку, потому что распознала в этой мягкой и уютной хламиде объемную мантию хогвартской летучей мыши.
— Спасибо, профессор, — прошептала она тихо-тихо, в заглушившие голос складки.
В первый раз на этом острове она уснула совершенно спокойно, потому что теперь была не одна.
====== Глава 6 ======
Утро для Гермионы началось с большой холодной капли, которая смачно плюхнулась ей прямо в заплывший синяком глаз. Надо сказать, это было достаточно больно… Резко подскочив, девушка пошатнулась, силясь проследить тректорию медленно поплывшего в сторону мира, и осторожно присела обратно. Спрятав свое «многострадальное» лицо в ладонях, она постаралась сосредоточиться, несколько раз глубоко вдохнула и только после этого решилась снова открыть глаза. Деревья теперь стояли спокойно, не норовя свалиться на убегающую от них землю. Птички заливисто чирикали, заняв приглянувшиеся им ветки. Потрясающе пахло свежестью влажного леса и какими-то цветами. Капельки росы, сверкая под настырными солнечными лучиками, сплетались узором похлеще самого дорогого брильянтового колье! Что ни говори, но этот остров хоть и стал для них тюрьмой, но эта тюрьма располагала вполне эффектными декорациями!
Кстати о «НИХ»! Гермиона взволнованно осмотрелась по сторонам, Снейпа нигде не было. Волна ужаса пробежала по ее телу от макушки до кончиков пальцев на ногах.
«А что если он мне только приснился?!»
От напряжения у нее даже в ушах зазвенело, а синяк под правым глазом запульсировал настойчивее, будто напоминая о себе и о своем создателе. Девушка трясущимися от волнения пальцами потрогала припухшее лицо.
«Значит, по идее, не приснился…»
А потом взгляд упал на остатки прогоревшего костерка и черную профессорскую мантию, на которой она с комфортом расположилась этой ночью. Облегчение накатило такое, что даже голова закружилась, и пришлось снова зажмуриться.
— Медитируете?
От неожиданности Гермиона взвизгнула и шарахнулась в сторону. Прижав руку к бешено колотящемуся в груди сердцу, девушка метнула в бывшего учителя гневным взглядом.
— Да что с вами не так, профессор?!
Снейп очень медленно изогнул бровь и бесцветным тоном заметил:
— Полагаю, многое.
— Рога и хвост вы искусно скрываете! — резко огрызнулась она, но тут же замолчала, испугавшись собственной дерзости.
— Еще клыки были, но я их забыл в другом костюме, — все с той же «отмороженой» миной добавил зельевар.
— Какой же вы тяжелый человек, профессор, — вздохнула Гермиона, усаживаясь на прежнее место.
— Уверяю, мисс Грейнджер, вы тоже отнюдь не пушинка, — заявил мужчина, вертя в руках тощую тушку летучей мышки.
Исподлобья зыркнув на этого вредину и его костлявую добычу, Гермиона сделала пару глубоких вдохов и решила свернуть со скатывающегося в опасную сторону разговора и принялась как бы невзначай обшаривать заинтересованным взглядом близлежащие кусты. Организм настойчиво напоминал о себе, и с этим срочно что-то нужно было делать. Иногда она исподтишка посматривала на своего вынужденного «сожителя», краснея и размышляя над тем, на сколько эти «неудобные» вопросы проще ей давались в скитаниях рядом с надежными и такими понятными Роном и Гарри. Но соседство с этим взрослым мужчиной наедине заставляло ее нервничать и безумно смущаться.