– У него винтовка. Он стреляет… стреляет…
Мужчина поднялся и, хромая, побежал дальше.
Тут Рид понял, что звуки – стрельба – раздавались не только впереди, но и за спиной. Он подумал о Чазе, в тридцати секундах сзади, и о своей ресторанной семье, в тридцати секундах впереди.
– Прячься, чувак, – пробормотал он, мысленно обращаясь к Чазу. – Найди, где спрятаться.
И побежал к ресторану.
Трескучие выстрелы звучали, казалось, со всех сторон. Стеклянная стена разбилась и осыпалась, женщина с окровавленной ногой пригнулась у скамейки и громко стонала. Он услышал новые крики – и, что еще хуже, он слышал, как эти крики резко обрывались.
Затем он увидел маленького мальчика в красных шортах и футболке с Элмо, ошеломленно топчущегося у «Аберкромби и Фитч». Витрина магазина взорвалась. Люди разбежались в поисках укрытия, а малыш упал и, плача, звал маму.
На том конце торгового центра он увидел стрелка – мальчика? – который хохотал и стрелял, стрелял, стрелял.
Тело лежащего мужчины дернулось, когда в него вошли пули.
Рид на бегу подхватил малыша в футболке с Элмо.
Звуки выстрелов – он никогда, никогда их не забудет – приближались. Спереди и сзади. Со всех сторон.
Ему не добежать до «Манджи» с ребенком. Продолжая бежать, Рид повернул к киоску.
Энджи, с которой он флиртовал пять минут назад – целую жизнь назад, – лежала в луже крови. Ее красивые карие глаза смотрели прямо на него.
Малыш под мышкой завопил:
– О Боже, о Иисусе! О Боже, о Боже!
Стрельба не прекращалась и не прекращалась.
– Все в порядке, все в порядке. Как тебя зовут? Я – Рид, а ты?
– Брэди. Я хочу к мамочке!
– Хорошо, Брэди, мы ее найдем, но пока мы должны вести себя очень тихо. Брэди! Тебе сколько лет?
– Вот столько. – Он показал четыре пальчика. По его щекам катились огромные слезинки.
– Ты ведь уже большой, правда? Мы должны вести себя тихо. Тут плохие парни. Ты знаешь о плохих парнях?
Тараща на него огромные от испуга глаза и всхлипывая, Брэди кивнул.
– Мы будем сидеть тихо, чтобы плохие парни нас не нашли. А я позову хороших парней. Полицию.
Рид загородил собой тело Энджи, чтобы мальчик ее не видел, и постарался заблокировать все свои мысли о ней – о ней и о ее смерти.
Он распахнул дверь кладовки, выкинул оттуда коробки.
– Забирайся сюда, хорошо? Это как прятки. Я здесь, но ты посиди там, пока я зову хороших парней.
Он подтолкнул ребенка к кладовке, достал телефон и только тогда заметил, как сильно дрожат руки.
– Девять-один-один, какая у вас чрезвычайная ситуация?
– Торговый центр «Даун-Ист», – начал он.
– Полиция уже едет. Вы в торговом центре?
– Да. Со мной ребенок. Я спрятал его в кладовку в киоске «Веселое Солнце», солнечные очки. Энджи, девушка, которая работала здесь… Она мертва. Мертва. Боже. Их по крайней мере двое, тех, кто стреляет в людей.
– Можете назвать свое имя?
– Рид Квотермейн.
– Хорошо. Рид, вы находитесь в безопасности?
– Вы издеваетесь?!
– Простите. Вы находитесь в киоске, у вас есть укрытие. Я советую вам не сходить с места. С вами ребенок?
– Он сказал, что его зовут Брэди, ему четыре года. Потерял свою маму. Я не знаю, она… – Рид оглянулся и увидел, что Брэди сжался в комочек. Тараща глаза, мальчик сосал большой палец. – Он, наверное, в шоке.
– Постарайтесь сохранять спокойствие и сидите тихо. Полиция уже на месте происшествия.
– Они еще стреляют. Они продолжают стрелять. Смеются. Я слышу его смех.
– Кто смеется, Рид?
– Он стрелял, стекло взорвалось, мужчина на полу, он стрелял в него и смеялся. Господи.
Донеслись крики – не вопли, а командные крики. Нечто строгое, вселяющее надежду. Снова выстрелы и…
– Прекратилось. Стрельба прекратилась.
– Оставайтесь на месте. Помощь идет.
Рид снова посмотрел на мальчика и встретил взгляд огромных глаз.
– Мамочка? – сказал малыш.
– Мы скоро ее найдем. Хорошие парни уже рядом. Сейчас они к нам придут.
Это было самое ужасное, думал он позже. Ожидание. Запах стрельбы, крики о помощи, стоны, рыдания. И кровь на его обуви, кровь девушки, которая никогда не пойдет с ним в кино.
Глава 2
22 июля в 7.25 офицер Эсси Макви завершила отчет о мелкой автомобильной аварии на стоянке торгового центра «Даун-Ист». Никаких травм, минимальный ущерб, тем не менее водитель «Лексуса» вел себя довольно агрессивно с тремя девушками-студентками в кабриолете «Мустанг».
Виновником был явно «Мустанг» – плачущая двадцатилетняя девица за рулем призналась, что выезжала с места, не посмотрев в зеркало заднего вида. Но начальственного вида мужчина в «Лексусе» и его перепуганная подруга явно приняли более одной порции алкоголя.