Наташа сидела, запершись в комнате, которую ей отвели, и разглядывала место, в котором ей придётся жить несколько дней. Чужой, непримиримо чужой дом. Она ещё не произнесла здесь ни слова; ей хотелось замкнуться в своих фантазиях, чтобы никого и ничего не замечать и чтобы никто не замечал её...
Пока всё хорошо. Наташа нашла в своих вещах немного одежды и переоделась.
Пару раз стучал Леон. Его тревожило мрачное состояние Наташи. Мало ли что может взбрести ей в голову в подобном настроении!
- Эй! Ты хочешь есть?
Наташа решила сидеть взаперти как можно дольше...
Но голод оказался сильнее всякого упрямства.
- Натали, послушай! Там Дин поесть приготовил. Слышишь? Ты сегодня ела хоть что-нибудь?
- Нет!
- Так пойди, поешь! Дин очень вкусно готовит. Но если тебе действительно всё равно, я съем твою порцию. Я обычно никогда не ем добавку, но сейчас просто не выдерживаю: слишком вкусно!.. Ты как?.. Ты ещё не передумала?.. Ну, я пошёл. Дин реально очень вкусно готовит! - Леон был очень хитёр. Его проникновенный голос сделал своё дело - поколебал наташино упрямство. Его слова пробудили в ней сумасшедший аппетит, напомнив, насколько же она на самом деле голодна. Голод сразу завладел всеми её мыслями и чувствами. Хотелось разозлиться, но сил уже не было.
Смертельно усталая от сегодняшних передряг, Наташа вышла из комнаты, с силой хлопнув дверью и оглянулась на залаявших где-то в глубине дома собак. Потом, чеканя шаг, отправилась туда, откуда слышались голоса Леона и Дина...
Наташа старалась ни о чём не задумываться и ничего не чувствовать.
Она нашла Леона и Дина на кухне. Они действительно что-то ели. Наташа появилась перед ними так внезапно, что Дин едва не подавился. Наташа не обратила на него никакого внимания. Молча подойдя к столу, она запихнула в себя половину того, что на нём находилось. Потом ушла в полной тишине, ощущая во рту приятное послевкусие от съеденных яств... Все молчали. Даже собаки в доме.
Удовлетворив свои физические потребности, Наташа почувствовала, как в ней просыпается нормальный человек. Он начинал думать и понимать. Он начинал вспоминать все глупости, совершённые Наташей за последние сутки...
Когда Наташа ушла, Леон весело улыбнулся:
- Кажется, она оживает!
- Ну! - недоверчиво воскликнул Дин. - Я вижу, она злится. Нам будет очень трудно.
- Но ты же будешь мне помогать? - с надеждой спросил Леон.
- Natürlich! Ну, разумеется, буду!
Истории
- Натали! Я думаю, пришло время рассказать тебе несколько моих историй! Тех самых, тех, которых сотня! - торжественно провозгласил Дин, врываясь следом за Леоном в наташину комнату утром двадцать четвёртого июля.
Наташа со вчерашнего вечера никуда из комнаты не выходила и никого в комнату не пускала. Она вскочила, пытаясь подобрать слова, чтобы выразить своё возмущение. Но появление Леона и Дина отразились в её душе очень странным образом: кроме злости, смущения и желания уйти появилась новая непрошеная гостья - лёгкость. Как будто мысли имел вес, и теперь взметённые внезапным вторжением, перестали давить на Наташу.
- Мы спустимся вниз, на улицу. Там хорошо сейчас. И если ты будешь упираться, мы отнесём тебя на руках и привяжем к стулу, - сказал Леон одновременно и весело и серьёзно.
Наташа без сопротивления позволила отвести себя на улицу и посадить в плетёное кресло под навесом. Дин и Леон устроились рядом.
* * *
«Я хочу рассказать тебе печальную историю, которую я услышал от одного из посетителей моего магазина... Жила одна девушка... назовём её... Клеопатра! Она жила в этом городке. Клеопатра была умной девушкой со строгими нравами. Она ни разу в жизни не нарушила ни одного правила, даже самого маленького и пустячного. Она жила по расписанию каждый день, всю жизнь. Каждая вещичка, каждый блокнотик, всякая мелочь - всё у неё имело своё строгое место предназначение... У ней была одна тетрадь. Она написала на первой её странице: «Я буду писать здесь, когда встречу настоящую любовь»... и знаешь, её тетрадь всегда оставалась пустой. Клеопатра всю жизнь была одинока... В сорок или в сорок пять лет она взяла девочку из детского дома и всегда говорила ей, что за соблюдением всех правил ни в коем случае нельзя терять себя... Девочка выросла счастливой...»
* * *
Молчание...
- Это всё? - недоумённо спросила Наташа после долгих размышлений. Леон и Дин увидели, что история заронила в ней какую-то мысль, но Наташа всеми силами старается скрыть это.
- Да, всё, - ответил Дин. - Но если хочешь, могу рассказать тебе, meine Freundin, что случилось после конца моей истории. Я встретил Клеопатру в прошлом году. Если бы не её приёмная дочь, страшно представить, что бы было с бедной женщиной... А так... едва ли ты догадаешься, что это именно она. Дети сильно меняют людей... Хотя любовь - ещё сильнее...