Сегодня Леон, Дин, Вили и Изольда собирались устроить пикник. Была приглашена и Наташа. В пикнике должен был участвовать и Жерар, но он в последний момент оказался занят...
Наташа встала, подошла к окну, раскрыла его. Пальмы, мандарины и миндаль невидимо вошли в её комнату тонким шелестом и нежными ароматами и вдруг, засмеявшись, начали шептать ей странные секреты. Наташа чувствовала себя так, словно только что вышла из острого приступа сумасшествия. В голове всё перемешано и перепутано, чувства в сильнейшем беспорядке. Наташа волновалась. То, что шептали ей растения, касалось именно её. Но кто разберёт их воздушный язык? Кто поймёт их лёгкие радостнее речи? Может, они просто радуются жизни?..
Назвав себя сентиментальной дурой и наивной глупышкой, Наташа начала собираться... Но в душе родилось и закрепилось ожидание сюрприза...
* * *
- Леон! Что ты сегодня такой сумасшедший? То хулиганишь, то размышляешь. То печальный, то весёлый. Как тебя понять? - поморщившись, спросила Наташа.
- Погода такая, - отшутился Леон. Его также, как и Наташу, тревожило странное предчувствие.
* * *
Все пятеро шли по роще. В руках лёгкие сумки. Вокруг в пропитанной солнцем зелени резвились четыре собаки Дина (он как-то сказал Наташе, что у него живут восемь собак и шесть котов и рассказал немного о каждом своём животном). Дин, Вилли и Изольда обсуждали свои дела; иногда Дин ласкал своих питомцев, и Наташа, глядя на него, почему-то начинала смущаться. Леон ревновал. Он толковал наташины эмоции по-своему и к тому же догадывался о чувствах Дина...
- Что ты щиплешься! - воскликнула вздрагивая Наташа. Она отвернулась от Леона и отошла подальше. Леон вконец рассердил её. Она теперь шла и думала только о том, как поскорее избавиться от него.
- Внимание! Тут яма глубокая! - закричал Вилли, видя, что никто из молодых людей не смотрит на дорогу.
Но Леон не видел и не слышал никого, кроме Наташи и Дина. Он позволил множеству предположений, от самых нелепых и до самых ужасных, захватить власть в его голове. Он таил всё в себе, решив только молчать и смотреть. Он верил и не верил своей ревности, терзаясь сам и терзая бедную Наташу, которая тщетно пыталась разгадать его странное поведение.
Он кошкой подкрался к ней. Приготовился словно тигр перед прыжком на жертву... и резко ткнул её пальцами в бока.
Наташа охнула и подскочила.
Она как раз проходила по краю той самой ямы, о которой пытался предупредить Вилли. Подскочив, Наташа поскользнулась, потеряла равновесие и рухнула на дно ямы... яма была узкой и такой глубокой, что Наташа скрылась там полностью.
Леон стоял, раздавленный тяжёлыми взглядами Дина, Вилли и Изольды и с раскаянием осознавал, к чему привела его ревность...
Всё тело Наташи мгновенно покрылось грязью и ушибами. Несколько секунд она неподвижно, словно мёртвая, сидела, скрючившись на крохотном пространстве дна. Всё вокруг тихо. Всё спокойно. Всё замерло... Наташа открыла глаза и посмотрела наверх, в зелёный мир, оставшийся где-то вверху, в растерянные глаза Леона...Теперь можно освободить свои чувства, чтобы обрушить их гневную лавину на единственного виноватого. На Леона... Наташа встала, пошатываясь и держась за землю, окружавшую её со всех сторон. Вид девушки был страшен: комья земли, порванная одежда и гневно горящие глаза...
- Прости... - попробовал нарушить тишину Леон. Он стоял с таким видом, что казалось, сейчас встанет на колени. Он действительно так и сделал бы, если бы был уверен, что Наташа не посчитает это клоунством.
- Уйди!!! Ты... достал меня! Уйди прочь!!! - прокричала в ответ Наташа. Леон смущённо замолчал.
- Ммм... Ты как-нибудь можешь оттуда вылезти? - озабоченно спросил Дин, попутно бросив на Леона сердитый взгляд. Дин подошёл к краю ямы и заглянул туда, оценивая обстановку.
- Нет, ей одной не выбраться, - задумчиво произнёс Вилли, подходя к нему с Изольдой.
Наташа попыталась вскарабкаться наверх по отвесной земляной стене, цепляясь за мелкие камни тонкую траву, но земля и камни осыпались, а трава рвалась. Дин и Вилли легли на край ямы и пытались помочь ей, протянув руки. К ним пытался присоединиться и Леон, но Наташа оттолкнула его руку... Но очень скоро все убедились, что так Наташе оттуда ни за что не выбраться.
Зажатая со всех сторон земной плотью, она села на дно ямы и впилась исцарапанными пальцами в клочья травы. Страх постепенно, но неумолимо заполнял её сердце... Страх, похожий на тревожный осенний дождь, который медленно заливает всё вокруг серой влагой и никак не хочет остановиться, пока не заполнит водой весь мир...
- Натали, liebe, ты не беспокойся, мы вытащим тебя! - попытался ободрить её Дин.