Майя растерянно оглядывалась, готовая заплакать в любой момент...
Наташа отошла чуть в сторону. Ей захотелось побыть немного отдельно от всех, чтобы хоть сколько-нибудь прийти в себя. Она положила свою сумку прямо на траву и села сверху... Даниэль что-то искал в смартфоне с суровым видом... Даниэль... А ведь они с Леоном родные братья! Леон... Они действительно очень похожи. Только Леон солнечный, горячий, а Даниэль словно какой-то лунный, холодный. Только холодный по-своему: всегда сдержанный, уверенный, спокойный... Странно: Леон нравится Наташе больше, чем Даниэль. Но как такое может быть?! С Даниэлем всё идёт спокойно и гладко. С Леоном всегда приходится нервничать. Но Леон всё равно милее... Интересно, почему он остался у Дина? Хотя так даже лучше!..
- Натали. Натали! Натали!!!
- А? Что? - задумавшись, Наташа ничего не видела и не слышала.
- Всё! Мы разобрались, куда идти! - с радостным облегчением ответила Юлия. - Мы сейчас выйдем из леса. Слышишь, Майя? Дальше опушки мы не пойдём! Мы должны видеть гостиницу, чтобы не потеряться.
- Хорошо... - едва слышно пробормотала пристыженная девочка.
* * *
- А давайте не будем ничего обсуждать! Я устала. Я хочу думать о чём-нибудь лёгком и приятном, - сказала Юлия, когда они вышли на опушку, милое уютное место с прозрачными деревьями, откуда была видна их гостиница. Наташа понимала, что на самом деле Юлия просто боялась превращать своё нежное чувство в мёртвый предмет шутливого заседания.
- Нууу! - обиделась Майя.
- Послушай, Майя, давай я тебе кое-что скажу, - начала Юлия, и Даниэль приготовился вступить в разговор, чтобы поддержать тётю.
Наташа, почувствовав себя лишней, отошла в сторону...
Ей вдруг захотелось вспомнить одним разом все свои встречи и разговоры с Леоном. Выпить воспоминания, как глоток прохладного солнечного лимонада на приятной тенистой веранде в вечер летного дня под лёгкую музыку...
Ещё истории
- Который час, кто знает? - спросила Юлия.
- Скоро двенадцать, - ответила Наташа.
Компании надоело болтаться у леса, и решено было пойти осмотреть город...
- Плохой день, - угрюмо пробурчала Майя, плетясь где-то сзади. Все её оставили, даже верный Даниэль.
Проходя мимо своей гостиницы, Наташа решила рассмотреть её подробнее: уютное трёхэтажное здание в южном стиле, увитое зеленью до самой крыши. Напротив двери ровно журчал небольшой фонтан, вокруг которого сидели два или три человека, читающих газеты... Один из них закрывал своей газетой всю свою фигуру. Но Наташе почудилось что-то знакомое в его руках, шляпе и обуви...
Несколько обжигающе ледяных капель заставили её забыть людей, которых она только что разглядывала. Наташа оглянулась: Майя решила отомстить своей тёте и забралась с ногами прямо в фонтан, весело дразня её оттуда. Как только Юлия пробовала приблизиться к племяннице, в девушку летела горсть воды, сверкавшей на солнце осколками бриллиантов. Юлия тщетно пыталась скрыть за ворчанием и напускной серьёзностью собственное веселье. Вскоре к Майе присоединился Даниэль и стал забрызгивать бедную Юлию с другой стороны. Дети веселились и хохотали без всякого стеснения, чувствуя своё явное превосходство.
Наташа, глядя на них, вспомнила, как задорно хулиганила сама, когда была лишь немного старше Даниэля... Сейчас бы так... А почему бы и нет?!
- Натали! На помощь! Сейчас меня будут топить! - отчаянный крик Юлии послужил сигналом к действию.
Наташа с разбегу прыгнула в фонтан и окатила ледяной водой Майю. Девочка радостно завизжала о отскочила в сторону. В ответ на свою выходку Наташа получила такую же огромную порцию воды от Даниэля...
* * *
- Вы мне сейчас всю воду выплещите! И сами простудитесь! Вылезайте! Взрослые девушки, а ведут себя как младенцы! Детским капризам потакаете! - на улицу выскочил сам хозяин гостиницы и теперь возмущённо махал руками. Но едва ли он сердился на самом деле, он бы и сам с удовольствием поплескался вместе с ними.
Все послушно вылезли из фонтана и отправились сушиться к той самой скамейке, где сидел человек, показавшийся Наташе знакомым. Соперники уже примирились и с хохотом обсуждали только что закончившуюся водную битву...
Вскоре читавший газету человек встал и ушёл... Какая знакомая походка!.. Наверное, ему мешал шум, который подняли Наташа, Юлия, Майя и Даниэль, вспоминая самые забавные моменты недавней фонтанной игры. Или ему просто было время уходить... Но зато когда он ушёл, на его месте лежала тонкая, немного помятая тетрадь. Наташа взяла ё в руки, думая с сожалением, что теперь едва ли её можно вернуть хозяину: он уехал на машине.