Чей-то слишком сильный толчок в спину едва не заставил Наташу упасть. Оглянувшись сердито на друзей, она подошла медленно к Дину, быстро чмокнула его в щёку так, что он отшатнулся, и поспешила скрыться за спину Леона.
Смех, наконец, вырвался и заполнил кухню.
- Это у нас игра такая! - пояснил кто-то Дину, всё ещё стоявшему на месте в лёгком шоке. - Надо выполнить задание. Все пишут записки с заданиями, а потом тянут. На месте Натали мог оказаться кто угодно.
- Ясно! - ответил, смеясь, Дин. Ему понравилась такая игра...
Тут же решили вытянуть вторую бумажку.
Вторым был Даниэль. Вторым быть легче, и Наташа завидовала мальчику... Он спокойно взял бумажку и спокойно развернул её... На его лице изобразилось крайнее удивление.
- Что? Что там? - заволновались вокруг. Наташе тоже стало интересно, что попалось Даниэлю.
- «Обнять кого-нибудь»!
- Ха-ха! Кого же ты выберешь? Вот нелепое задание! - заголосили все оживлённо, но не так, как было с Наташей.
- Мммм... - задумался мальчик, - а пускай тоже будет Дин! Для смеха!
Так и решили.
Задание было исполнено без проблем, все смеялись... Наташа немного расслабилась, чувствуя, что о ней все уже почти забыли. Можно снова становиться тихой серой мышкой... Но... уже что-то не то. Совсем не то. Хочется быть не мышкой, а человеком. Хочется стать настоящей Наташей... Павда, с непривычки это больно и страшно...
Следующая за Даниэлем - Юлия.
Она также нисколько не волновалась, ожидая примерно такой же глупости, как в предыдущих заданиях. Ни о чём не думая, она взяла бумажку... Наташа с сочувствием наблюдала, как изменяется её лицо: недоумение - страх - внезапное осознание происшедшего - обречённость - смущение и ужас - трепет, смущение и скрытая радость. Последнее вызвало всеобщее недоумение и вспышку любопытства. Что такое ей досталось?!
* * *
- Ну?! - Юлию начали поддразнивать так, как до этого поддразнивали Наташу.
Юлия упорно молчала, спрятав записку в кулак. Наконец, Леон не выдержал, резким движением схватил её руку, разжал упрямые пальцы и достал бумажку. Убегая от рассерженной Юлии, он читал на ходу:
- «Поцеловать в губы любимого человека»!
При последнем слове Юлия остановилась, оглянулась затравленно и, скрывшись за спиной Наташи, пробормотала с картинной сердитостью:
- Я не буду выполнять подобные глупости!
- Да ты хоть попробуй угадать, кто написал! - уговаривал её Ивар.
- Неужели меня никто не поддержит? - голос обиженного малыша, которым говорила Юлия, вызывал только улыбки... Но за полушутливым тоном, которым она старалось поддержать себя, скрывалась настоящая тревога.
Шон.
Шон был её любимым. Но как он отреагирует на подобные выходки? Наверное, он рассердится, если равнодушен к ней... Целовать в губы... Надо же такое придумать!.. Хотя... всё-таки приятно... Да и когда ещё выпадет подобное счастье поцеловать любимого по такому удачному поводу?..
- Бесполезно отнекиваться! Тебя всё равно заставят, - ответила ей опытная Наташа.
- Если что, это я написал! - признался вдруг Леон.
Тогда Юлия так яростно накинулась на него, что Дину пришлось удерживать девушку, пока та не успокоилась... Успокоившись, она зашептала что-то на ухо Дину.
- Он с Жераром в магазине, - ответил Дин.
- В вашем?
- Да.
Юлия на минуту задумалась...
- Ладно, идём, - она, наконец, покорилась судьбе.
* * *
- Шон, привет!
- Привет, Юлия!
Юлии всё казалось, что она только испортит всё своим поцелуем... Но отступать было уже некуда...
Шон удивился, увидев компанию, заполняющую магазин и с интересом следящую за смущённой Юлией... Правда, присутствие Юлии заставило его успокоиться. Какая разница, для чего пришли все, главное - здесь была она. С ней всегда хорошо, что бы ни случилось... Он решил приглядеться получше к Юлии; он хотел убедиться, что она действительно его любит... Как она смотрит! Почему раньше он отворачивался от её глаз? Она смущённо улыбается... Она действительно любит его!..
- Знаешь, Шон... мне... у нас игра такая... надо выполнить задание... по жребию... - Юлия опустила глаза от смущения и поэтому не могла видеть, как на неё смотрит Шон...
Юлия начала рыться в карманах, ища задание, чтобы передать его Шону. Леон, догадавшись, отдал его ей. Она осторожно протянула бумажку Шону. Все замерли и молча смотрели на молодых людей...
Шон прочитал записку. Он улыбнулся, возблагодарив случай и чью-то замечательную идею. Как бы всё случилось без задания? Юлия боится, что он рассердится от её поцелуя. Она считает подобные поцелуи ради игры предосудительными. Но здесь не просто игра... Шон посмотрел на Юлию, которая внимательно следила за выражением его лица, и снова улыбнулся ей.