Я кивнул.
-- Рукопашка – здравое решение. Махать саблей тебя Клещ запросто научит. Но лучше будет посетить уроки Оливии фон Штерне, знаменитой пиратке Порт-о-Пренса. Вопросы есть какие-нибудь?
– Не без этого, – ответил я. – Во-первых, не до конца понимаю, зачем на меня такие траты? Этот Смит, снаряжение у Алюма. Ты же говорил, что вам нужны обычные…
– Расслабься, – отмахнулся Илья. – Ты многого не знаешь, Вадим. Для нас эти траты – капля в море по сравнению с тем, какую прибыль приносят члены клана спустя месяцы. К тому же, ты мне не посторонний человек, не оставлять же тебя осваиваться наравне с нубами? Укуси меня Нептун, если ты еще не дашь о себе знать! Я ж помню, ты всегда толковым был. Хоть и в стороне держался, но соображал.
– Ладно, ладно, хватит с тебя комплиментов, – засмущался я. – Не привык просто, что кто-то просто так за меня платит. Еще вопрос: на каком уровне можно будет выбрать… ну, фракцию пиратов? И вообще, хочется в дальнейшем как-то без сюрпризов. Этот Смит меня чуть не утопил.
– Без сюрпризов не получится, – мотнул головой он. – Тут даже для нас у «Карибов» еще полно фокусов. А так, доберись до десятого левла, там тебе выбор фракций и суперударов будет, а потом уже на тридцатом – фракционные особенности, – говорил Илья, наливая чай. – Вадим, не парься по этому поводу. Будешь под полной нашей опекой, не пропадешь.
Попили чаю, посидели. Затем я сходил в туалет – не хватало еще и в виртуале обмочиться, кто его знает… И – пора обратно. Илья вкратце рассказал, как заходить в игру. И, теперь уже самостоятельно, я вновь погрузился на «Карибы»…
В этот раз головокружения не было, разве что чувствовалось, как качается корабль на волнах, но это дело привычки.
М-да, а качает-то не слабо! Я вылез из гамака, но темнота трюма не давала понять, где здесь вообще выход. Не устоял на ногах и упал, зацепившись за канат чьего-то гамака. Нужно идти осторожнее.
Пришлось хвататься за что попало, чтобы выкарабкаться из кубрика на палубу. Когда я взобрался по трапу на верх, то огляделся: одна часть команды, вероятно матросы, занималась парусами, лазала по мачтам и реям, другая слонялась без дела. Насколько я понял, чтобы быть матросом, особого умения не надо – достаточно лишь продолжительное время заниматься парусами, и система «Карибов» сама добавит умение «Матрос» в список действующих.
Над головой вздымались пирамиды парусов; из-под носа корабля то и дело взвивался фонтан брызг и на мгновенье показывал миниатюрную радугу. Ветер стал неровный: налетая порывами, он наклонял высокие мачты брига вперед, а ослабевая, он как бы возвращал судно в прежнее положение.
Я поднялся на ют, чтобы посмотреть, как далеко мы уплыли. «Рапира» неслась по волнам, оставляя за собой белые пенистые гребни, тянущиеся длинной полосой.
– Да говорю тебе, это шхуна!
– Ты совсем кретин? Ты шхуну когда-нибудь видел вообще? Шлюп это обычный, а никакая не шхуна!
– Да я-то видел, в отличие от некоторых!
– И где же ты видел ее, дубина? Мы с тобой первый день в виртуале.
– Да на Ямайке этих шхун завались вообще-то! Но с тобой спорить бесполезно, тебе только шлюпы с косыми парусами мерещатся! Ха, шлюп с косыми парусами! Ну ты и шутничок!
Двое игроков страстно спорили, что за судно виднелось на горизонте. Казалось, еще немного, и они подерутся.
Многие глазели на этот корабль, но сейчас я понял, что он не был единственным. Я окинул взглядом простирающееся во все стороны необъятное море. В общей сложности пять кораблей виднелось на горизонте. Одни казались совсем крошечными точками, но парочка других была гораздо ближе.
– С возвращением, – послышался знакомый голос сзади.
Чертов Клещ! Как он это делает?
Напарник стоял, сцепив руки за спиной и широко расставив ноги – на вечно качающейся палубе это была едва ли не единственная надежная стойка. Все та же загадочная улыбка, черная шляпа, четыре пистолета на перевязи, тесаки по бокам, перчатки – черные, шелковые – покрывали руки. Я в очередной раз задумался, что выглядит он весьма круто, не то что мои лохмотья.
– В реале все нормально, решил надолго не задерживаться.
– Это правильно, – кивнул пират. – Видишь то судно? – Он молниеносно поднес к глазу маленькую подзорную трубу и устремил ее на корабль, о котором так яростно спорили два первоуровневых игрока. – Испанцы.
– Испанцы игроки или фракция испанцев?
– Рудра, да выкинь ты из головы, кто из какой страны! Если говорят испанцы – значит, играют за Испанию, будь они в реале хоть из Антарктиды.
За штурвалом стоял не Корнид, а другой игрок – видимо, первый помощник или, как говорят, старпом. Клещ сказал, нужно найти капитана, пока испанское судно не ушло далеко.