– Не, ну раз ты такой баран упрямый, что не можешь признать тот корабль шхуной, давай на бабло поспорим?
– Да запросто! И юнге ясно, что это шлюп!
– Это каравелла, – невзначай сообщил Клещ пиратам, проходя мимо. Те на секунду замерли, обрабатывая полученную информацию, переглянулись, а потом догнали нас.
– Э, погоди! Как ты щас сказал? Каравелла?
– Это вид шхуны, да?
– Кретин, ты слышал? Ка-ра-вел-ла! Не шхуна!
– Главное, что не шлюп!
Взбудораженная парочка осталась позади, а мы пошли дальше. Корнида нашли в носовой части корабля, он что-то вещал игрокам, столпившимся вокруг него. Завидев нас, капитан покинул компанию и приблизился.
– Та каравелла, – начал Клещ, – испанская. Шестой уровень. Как насчет нее?
– Э-э… – боязно протянул капитан, доставая подзорную трубу и вглядываясь в судно. – У них пушки же…
– Если точнее, двадцать орудий. Как у нас.
– А если они победят? Ведь придется сражаться…
– И? Сразимся, – холодным тоном проговорил напарник. Корнид сглотнул. – У них косые паруса, от брига по ветру не уйдут, а галс сменить не успеют. Водоизмещение приличное, груз точно есть. Скорее всего квест выполняют, я уже встречался с таким. И не раз, – как-то загадочно подмигнул он капитану.
– Я думал, мы на неписей для начала нападем, – развел руками опечаленный Корнид. – Или хотя бы на мирный парусник, но чтобы вот так сразу…
– Чушь. Вели команде сменить курс и готовиться к бою, – скомандовал Клещ. – Опыту набираться надо, а не мух ловить.
Судя по всему, Корниду не оставалось другого – против воли высокоуровнего игрока он идти не решался, да и глядя на моего напарника казалось, что Клещ, если потребуется, сможет в одиночку весь экипаж брига вырезать.
– Свистать всех наверх! Следуем за той каравеллой! Переменить галс!
Матросы зашевелились. Даже обычные пираты, до этого прохлаждающиеся на палубе без дела, подхватили общую суматоху и тоже забегали.
Занервничал и Клещ. Зашел на шкафут, стал озираться на паруса, на матросов, на море…
– Да-а, с экипажем нам не повезло. С нубами всегда тяжко – иногда жутко бесит, что «Карибы» доступны с шестнадцати лет, а не хотя бы с двадцати. Зато бриг очень недурный. Скоро повеселимся, – подмигнул напарник. – Я покажу тебе, как танцуют с тесаками.
– Из меня танцор – так себе, – ответил я. – Но, думаю, никогда не поздно попробовать.
Следующие минуты обернулись для Клеща настоящим адом. Глупость и неопытность экипажа привели его в бешенство, отчего напарник сам начал раздавать команды, а вскоре полез на реи, тыкая матросам, какие паруса снимать, а какие поднимать. Тем временем «Рапиру» закачало сильнее, устоять на палубе становилось все сложнее.
– Какая школота убрала марсели? – кричал он, перебираясь по вантам и мачтам, как обезьянка. – Фока-рей тоже поднимайте! Да, теперь поднимайте! И марсель!
Совсем уже растерявшиеся матросы выполняли приказы пирата как ошпаренные. Западный ветер стал кренить корабль набок, словно неваляшку – сказывалось полное отсутствие синхронности в действиях матросов. Но вскоре ситуация уладилась: матросы по-новому привязали шкоты к борту и реям, «взяли рифы» и сменили галс на грот-мачте – той, что была сзади. Наш бриг, кренясь и скрепя, сменил курс, отправляясь в погоню за каравеллой. Свежий ветер, насыщенный соленой влагой, налетел на паруса, и судно будто поклонилось ему, отправившись в путь.
Теперь на Клеща смотрели не как на постороннего, а – с уважением, с пониманием. И видя, с какой гордостью на него глазел кэп, команда была готова отзываться на любые приказы Клеща. Но тот уже не торопился раздавать команды, а продолжил посвящать меня в особенности виртуала.
– Значит, запоминай: на «Карибах» есть три нации: испанцы, французы и англичане. Больше всего народу играет за Испанию. Самый опасный противник на открытой местности, если есть конница и пикинеры. Обмундирование, обслуга, военные эскадры – все есть. Мотивы этой фракции – разделять и властвовать. Одни хотят почувствовать себя конкистадорами-первопроходцами, другие – владыками моря, третьи – элитными богачами и плантаторами. Индейцев запрягают тоже в основном они, золота и серебра немерено, снаряга по последнему писку моды… Зато лучший по силе флот – у Англии, потому что исторически так сложилось, что испанцы строили корабли под перевозку товаров и золота, и только во вторую очередь – для боя. Еще у британцев образцовые мушкетеры, но это уже спорно и зависит от конкретного клана. Численность игроков там примерно такая же, что и у Франции. Разница между ними в территориях, ну и, конечно, стратегии разные, плюс одежда, квесты – все это разнится. У Франции корабли будут быстрее, а у англичашек вооружение. Прочие детали зависят уже от конкретного клана. Куда примкнуть – это дело вкуса.