И наконец смог выдохнуть. Пламя на ладонях больше не казалось милым. Но пока он держит их подальше от того, что может загореться, всё под контролем.
Вот так событие! Уму не постижимо! Словно Итель в театре, где все уже знают, что он маг, но методично пытаются заставить его проколоться. Сначала меч брата, потом кипящий чай, загоревшиеся книги, поход на ярмарку, возможное участие в турнире и этот разговор, после которого хочется сдаться на чью-нибудь милость.
Смотрят и смеются над его потугами что-то скрыть! Ещё и дядя бросает фразы, за которые Итель цепляется, так и подбивает сказать: «Дядя, я маг. Объясни, что знаешь».
Что дальше? Поездка в Ноарту, где Итель встретит дознавателей. А там ещё и турнир. Впишут братья самого Ителя и всё. Меч в руках, в другой огонь и обгоревший труп под ногами. И конец истории.
Итель в голос выругался. Он носится со своими «тайными» исследованиями, а это всё просто чья-то злобная шутка с ним. Шутка, которая окончится смертью. Нужно или сбегать, пока никто не учиняет ему препятствия, или… Итель глянул на потолок, но взгляду ни за что не зацепился на гладкой светлой поверхности.
Зато эта мысль отрезвила. Напридумывал всякого и теперь ищет связь там, где её нет.
Итель без помощи рук забрался на письменный стол и повернулся так, чтобы сидеть напротив большого окна. От сюда виден внутренний дворик, но не полностью, подоконник слишком широкий с внешней стороны. Руки лежали на коленях ладонями вверх.
Никто не знает, что у Ителя на душе сейчас. И события вокруг просто происходят, они не зависят от настроений Ителя. Этот проект… Он о нём слышал и раньше, его давно обсуждают, так что нет ничего удивительного, что Сэдерн выбрал эту тему для визита. Гораздо интересней, что он специально прибыл в такое время, когда вся семья в сборе. Дядя точно знал, что так будет. А значит и то, что он сказал, он хотел, чтобы услышали все Фелконы.
Итель прикинул смысл этого. Тудер, скорее всего, итак в курсе. Делать ставку на Дьюи можно, но странно, а на детей младше него — ещё больше. Выходит, дядя рассчитывал, что его услышит Арвидд. Наверное, поэтому он и глядел на неё дольше остальных, не считая отца. А вот матушка может быть недостаточно в курсе этих дел, если отец с ней их не обсуждал. Да и не обсуждал скорее всего, им вряд ли, наконец оставаясь наедине, хочется обсуждать свою работу. Так что да, Сэдерн хотел просветить Арвидд, считая, что она сможет повлиять на мужа.
Это возможно, конечно, но зачем ей так делать?
Желание поразмышлять в этом направлении иссякло, потому что в разговоре было кое-что по важности перекрывающее всё. Дядя сказал несколько фраз, которые Итель нигде не слышал и не видел. И всё объясняется одним фактом — у дяди Сэда есть источник, с которым Итель не ознакомился. И раз скоро сам Итель поедет в Ноарту, нужно спросить об этом у дяди напрямую.
Но не выдаст ли этот интерес Ителя с потрохами?
Впрочем, план действий сформировался быстро: четыре дня читает об истории, ей и прикроет свой интерес. И при любом ответе нужно будет посетить библиотеку в городе садов.
Да, отличный план. Итель кивнул своим мыслям. Ладони выглядели как ладони, никакого огня на них. И в мыслях царил порядок. Такой, что наконец смог отдать должное дяди Сэду за посеянные ранее сомнения. Они спасли.
А по остальному надо поговорить с дядей. Тот, скорее всего, отдыхает в одной из гостевых комнат на первом этаже. Прерывать отдых Итель не собирается, дядя и с дороги устал, да ещё и разговор непростой был. Но и переговорить лучше до его отъезда в Ноарту, потому что в городе садов для разговора может не найтись времени.
Пока Итель думал, как эффективней действовать, во внутреннем дворике появилась фигура в тёмно-коричневом плаще, которая вытаскивал из-под плаща зелёный платок с розовыми вкраплениями. Цвета Ноарты.
Итель сорвался с места. Дядя не успеет далеко уйти, он потратит время на поправление платка. В детстве Сэдерн часто простужал уши, поэтому всегда завязывал платок, заодно отдавая дань одной из традиций. А сегодня это позволит Ителю не нагонять дядю на спуске с холма.
Итель перешёл на шаг недалеко от мужчины, который к тому времени уже прикрывал калитку.
— Дядя Сэд, — окликнул Итель, удивляясь, что дядя уже закрывает калитку. Торопится?
— Итель, — мужчина слегка кивнул и приоткрыл калитку.
— Можешь уделить мне немного времени? — поинтересовался Итель теперь уже сам прикрывая калитку.
— Да. Только давай пройдёмся, — Сэдерн указал на дорогу, ведущей от поместья через город на выезд.
Итель кивнул. Они почти сразу вышли на мощенку, которая как раз огибала поместье, чтобы оказаться у главного входа, а другой частью лежала на покатом склоне холма. Как только возвышенность сходила на нет, дорога пересекалась с другой, в одну сторону которая вела в город, в другой на один из выездов, самый удобный для поездки в Ноарту.
— Ты сейчас домой? — уточнил Итель. Хотелось начать разговор с нейтральной темы.
— Да, — устало потянул дядя Сэд. — Месяц там не был. Но что поделать, кто-то должен не сидеть сложа руки.
— Твоя долгая поездка связана с вашим разговором? — Итель чуть кивнул в сторону поместья, намекая, что говорит про разговор в столовой.
— Да. Остальные посговорчивей твоего отца, так что не все разговоры такие сложные, — Сэдерн невесело хохотнул. Ему досаждала складывающаяся ситуация.
— Мне жаль, что вы с отцом не сходитесь во мнениях.
— Мне тоже, — даже в голове слышалась грусть. — Но я уже бессилен, — Итель про себя отметил, что похоже прав был, думая, что дядя вовлекал матушку в эту проблему. — Иногда думаю, что он вспомнит, но… — Сэдерн отмахнулся, показывая, что все безнадёжно.
— О чём вспомнит? — поинтересовался Итель. Надо как-то мягко подвести разговор к интересующей его теме и это может быть хороший путь, если дядя сейчас начнёт вспоминать их молодость.
— Генерал, — произнёс слово Сэдерн, и Итель понял, что это воспоминания о молодости. Отлично. — Знаешь, его главную задачу?
— Защита от внешних врагов, — быстро и чётко ответил Итель. Не даром последние дни только книжки читал.
— Да. Так было всегда. Когда регионы острова воевали друг с другом, когда управляющие поголовно умирали насильственно, генерал всегда был один. Потому что вопрос обороны — вопрос выживания всех. А после это вылилось в единственное право вето в Собрании, чтобы управляющие и король своими законами и указами не развязали очередную вражду.
Дядя и сам начал говорить про историю.
— Ты считаешь, что на проект закона, который вы обсуждали, нужно наложить вето?
— Да не только на него, — выдохнул Сэдерн. — Впрочем, Чед тоже сидел и, — Сэдерн махнул рукой, — просто сидел на заседаниях, за Харри хоть чуть веселее наблюдать, у него на лице написан вопрос, почему он теряет там время. А по пользе они равны.
— А что ты про папу хотел сказать, кстати? — вернул Итель разговор на пару минут назад.
— А, да, — вспомнил Сэдерн. — Дело в масштабе, под которым можно смотреть на остров. Генерал смотрит на остров целиком, и Толфрин уме..л, — Сэдерн думал над тем, в каком времени произнести глагол, — так смотреть. Но потом Толф стал управляющим и вскоре сместил внимание с острова на свой регион. В итоге регион процветает, а остров задыхается от проблем, которые Толф мог бы не допустить одним своим словом.
— По-моему, такие обвинения — это слишком, — отрезал Итель дальнейшую дискуссию.
Сэдерн оценивающе посмотрел на Ителя.
— Как знать, — неопределённо пожал плечами Сэдерн. — Всё, что тебе нужно знать об отце, он ни разу не называл короля Элизуда «королём Элизудом», — Сэдерн усмехнулся тому, что сам он не может произнести имя короля отдельно от титула. — А король Элизуд раз пытался поправить Толфа, так тот ему даже ничего не сказал, просто посмотрел, и король больше не поднимал ту тему.