Роджер провел пальцами по волосам.
- Как думаешь, надолго его еще хватит? Что-то он совсем плох…
Брайан скривил губы и покачал головой. Перед его глазами плясал калейдоскоп рыжих волос и миндалевидных глаз Аниты, и он не слышал исступленного крика худого оргазмирующего мальчишки: «Роджер, я люблю тебя!» разносившегося ветром с крыши по всему сонному кварталу. Мальчишки, которого давно уже не существовало.
========== 11. Man on fire ==========
Оставшиеся несколько дней до отлета Цеппов на родину все четверо веселились на полную катушку: Джим и Роб перестали стесняться и в открытую целовались прямо на глазах у красневшего, бледневшего и покрывавшегося холодным потом Брайана и беспрестанно хохочущего Роджера, посасывавшего косяк. По ночам Мэй практически не спал, прислушиваясь к звукам, доносящимся с матраса на полу и втайне надеясь, что Роджу опять начнет сниться что-нибудь эдакое, но тот лишь мирно похрапывал в позе звезды, и к концу недели Брайан превратился в ходячее привидение с черными кругами под глазами.
Садясь на поезд до Нью-Йорка, Пейдж настойчиво предлагал ребятам денег, но Тейлор не позволил Брайану проронить ни слова и лишь твердо помотал головой.
- Денег у нас у самих валом. Я могу хоть сейчас позвонить своему агенту, и уже завтра у нас будет полный чемодан долларов. Только какой в этом смысл, ребята? У 19-летнего Роджера в карманах гулял ветер, но он был счастливее 67-летнего миллионера…
И вот они снова остались вдвоем на людном вокзале Норфолка, не понимая, что им делать дальше. Брай приобрел дешевую карту дорог США, но прежде чем отправляться дальше на юг, они решили хоть немного подзаработать. Часть из отложенных ста фунтов Роджер потратил на примитивный бубен, и они оба устроили импровизированный концерт прямо на центральной улице, где проходил основной поток народа. Сперва люди кидали деньги весьма неохотно, потом все чаще стали останавливаться, прислушиваться и всматриваться, вероятно, не веря ни глазам, ни ушам, и деньги рекой посыпались в коробку.
Они уже доигрывали последнюю песню – Prime jive – и уставший Роджер боролся с грозившим сорваться голосом, как вдруг в коробку упали сразу пять бумажек по сто долларов, и Тейлор изумленно закашлялся, поднимая и без того круглые голубые глаза на столь щедрого дарителя. Несколько секунд оба они не могли промолвить ни слова, лишь хватая ртами воздух, как рыбы на песке, а стоявший прямо перед ними Пол Маккартни загадочно улыбался, поднимая большой палец вверх.
- По-моему, неплохая затея! Надо мне тоже как-нибудь так же попробовать. Интересно, сколько удастся заработать? Какими судьбами, ребята?
- Эээ… мы… - и Брайан закашлялся не в силах вымолвить ни слова.
- Пол, мы просто… долго объяснять. Мы решили испытать себя на прочность.
Лицо Макки вдруг приняло серьезное выражение.
- В таком случае, полагаю, вы голодны, как собаки. И вам просто придется пойти со мной.
Он помог им упаковать деньги, поймал такси, и через полчаса они уже сидели в его роскошном номере люкс, попивая горячий шоколад. На ночь Пол поселил их в гостиной, заявив, что не допустит, чтобы они бомжевали на вокзале или в суматохе искали хостел и спали бы вместе тараканами и гастарбайтерами. И не задавал лишних вопросов, просто молча указал на широкий диван и удалился к себе.
Роджер достал сигареты и вышел на балкон. На соседнем балконе уже вовсю дымил Пол и при этом явно не сигаретами. Он хитро улыбнулся и кивнул головой, приглашая Тейлора к себе. Через несколько минут оба они стояли на балконе Пола и курили один косяк на двоих.
- Давно вы так?
- Путешествуем? Да пару недель. Побывали вот на концерте Лед Зеппелин… потом прокатились с ними по побережью…
- Ну и как они?
- Пол, я о другом хотел тебя спросить… Ты же с роллингами общаешься?
- Ну не сказать, чтобы близко, но мы с ними выходцы с одной планеты, а таких сейчас уже не осталось, поэтому да, можно сказать, они мне как братья. Ближе только Ринго.
- Дело в том, что… как бы это тебе лучше сказать… - Роджер замялся, не решаясь задать вопрос про Мика с Китом и пытаясь понять, выдаст ли он их тайну или Пол уже и без того в курсе дел.
Пол усмехнулся и кивнул.
- Я понимаю, о чем ты. Не дурак. Мик и Кит, Пейдж и Плант, ты и Брайан…
- Что?!
- Брось, Роджер. Не такая это и тайна. По крайней мере, для меня.
- Потому что сам через это прошел? Джон…
- О, нет, это все досужие сплетни. Между нами с Джоном ничего не было.
- Пол, но в это я отказываюсь верить. Достаточно посмотреть на парочку ваших совместных фото…
- Мы не спали, Родж, если ты об этом. И даже не целовались.
- Но…
- А все остальное пусть останется вот тут, - и он положил ладонь себе на грудь. – Может быть, если бы это случилось, Битлз бы не развалились, а Джон до сих пор был бы жив. Я уже много лет пытаюсь найти ответ на этот вопрос и не могу. Но формально, в отличие от ваших трех парочек, между нами не было ничего такого.
- Сказать, что я удивлен – не сказать ничего…
- Да брось. Может, оно и к лучшему. Вряд ли бы ревность Джона вынесла рядом с собой такого ветреного партнера, как я, - и Пол горько усмехнулся, а в глазах его осела тьма.
Тейлор развернул газету, валявшуюся в номере.
- Вот, посмотри. Про роллингов пишут. Они опять на грани распада. Кит утверждает, что уже около десяти лет общается с Миком только по работе и во время гастролей. Как такое возможно? Я же…
- Что? Застал их вдвоем что ли недавно? В Норфолке что ли?
- Откуда ты…?
- Я же говорю, мы с ними с одной планеты. Странно было бы, если бы я об этом не знал. Ну и что? Да, они в последнее время почти не ладят и почти не общаются. Но при этом регулярно мотаются в Норфолк – еще с 60-х, заметь. Консервативные засранцы, - и Пол тепло рассмеялся. – Как это сейчас модно называется? Отношения любви/ненависти? По-моему, это тот самый случай. Если бы Кит мог существовать без Мика, он бы его точно придушил.
- Так говоришь, словно между вами с Джоном…
- Нет, это не наш случай. Любовь/ненависть – это не про нас. Мы никогда не ненавидели друг друга и скорее убили бы себя, чем другого… Чего это Брайан твой хмурый такой, словно не спал целую неделю?
Роджер повел плечом и посмотрел вдаль, затягиваясь травкой.
- Ну не хочешь говорить – не надо. Советов давать не буду. Куда мне советовать, когда я сам профукал все, что имел. У вас лучше получается находить общий язык, чем когда-то у нас…
Тейлор похлопал Пола по плечу и вернулся в номер. Потом набрал мобильный номер Джона и долго слушал длинные гудки, пока, тот, наконец, не взял трубку.
- Джон, это снова я. Ну кто, кто, Тейлор, конечно! Ты как, обдумал наше предложение? Готов махнуть с нами в Гавану? Ну что Вероника? Ты на нее и так лучшие годы жизни потратил, а жизнь у тебя одна. Подумай об этом. Не знаю, когда в следующий раз получится позвонить. Знаешь, Джон, мы тут с Цеппами встречались. У Джимми и Роба роман. Да-да, и в отличие от нас, они не кочевряжатся и не строят из себя целок. А Джаггер и Ричардс уже много лет каждый год на свиданку в США летают. Маккартни, кстати, именно из его гостиничного номера я сейчас звоню тебе, жалеет, что не дал в свое время Леннону. И только мы играем в какие-то дурацкие игры. Фредди умер 25 лет назад, а ты все пытаешься что-то скрыть от детей и Вероники! Задумайся, Джон, с кем из них ты бы хотел очутиться в раю! – и Тейлор бросил трубку на аппарат и в сердцах выругался.
На следующий день выступать на привокзальной площади они вышли уже втроем. Пел, разумеется, Пол, но чтобы не привлекать излишнее внимание, они выбрали нейтральные песни из репертуара Pink Floyd и The Who, и их достаточно долго не могли раскусить. Все трое нацепили темные очки, и прохожие с удовольствием подавали резвым старичкам. На обед они купили по паре хотдогов, запили их колой, и Пол блаженно растянулся прямо на газоне.