— Добрый вечер, Мартин, — негромко сказала Эмма. — Хорошо, что вы с нами. Присаживайтесь, пожалуйста, — она кивнула на свободное место на другом конце стола — там возвышался нетронутый столовый прибор.
— Спасибо, Эмма. Добрый вечер, господа, — тактично поздоровался Андрей.
Вечеринка явно не богемная. Люди опустили головы, мрачно постукивали приборами, искоса поглядывали на незнакомого, но хорошо воспитанного господина. Очкарик не стал продолжать. Он отложил серебристую вилку, взял бутылку красного вина, пристроил к ней прибор со штопором. Пробка медленно выползала из горлышка. Гости зачарованно за ней наблюдали.
— Дон, мы еще не допили мускат, а ты уже «Шардоне» открываешь, — заметил бархатным басом седовласый мужчина.
— Хорошему вину надо дать подышать, — невозмутимо заметил очкарик.
«А хорошей девушке — раздеть и дать полежать», — мелькнула смешная мысль. Она отразилась на лице — насупилась дочь Фридмана Анна, сидящая напротив. Девушка участвовала в трапезе наравне со взрослыми. Впрочем, ребенком она уже не казалась. Пережить за последние 48 часов пришлось немало, и слезы еще не иссякли — блестели в глазах. Девушка шмыгала носом. За спиной объявилась горничная — и возникло овощное рагу со стейком, от вида которого рот наполнился слюной. Но по правилам этикета не стоило хватать его руками и жадно впиваться зубами. Андрей неторопливо отрезал кусочки, отправлял их в рот, тщательно пережевывал. Мускат оказался терпким и приятно пощипывал язык. Седовласый мужчина посматривал на него с затаенным подозрением. Этот тип Андрею не понравился — слишком вкрадчивые взгляды бросал он на вдову. Возникло желание погрузить его физиономию в рагу. Но по правилам этикета этого тоже делать не стоило. Андрей покосился на камин — его венчала большая фотография в траурной рамке. Алекс Фридман иронично улыбался. У него были темные вьющиеся волосы, мясистый нос и окладистая символическая бородка от уха до уха. Лично данного господина майору Корнилову не представляли, он даже не знал о его существовании (в отличие от Вернера в Германии), но был в курсе, что в Лондоне действует агент глубокого внедрения.
— Вы были знакомы с Алексом, мистер?.. Простите, не запомнил вашу фамилию, — шевельнулся седовласый господин. В нотках голоса пробивалось что-то ревнивое.
— Можно и так сказать, — учтиво улыбнулся Андрей. — Господин… э-э… простите, даже не знаю, как к вам обращаться.
— Я тоже прошу прощения, это моя вина, я вас не представила, — сухо произнесла Эмма. — Это Мартин Гринфорд, кузен Алекса. Он из Престона. Так уж получилось, что при жизни Алекс с Мартином почти не общались…
Девушка почти не ела, мяла салфетку, что-то царапала ногтем по хрустальному фужеру. «Почтенное» общество ее тяготило. С появлением Андрея необходимость присутствовать за столом стала тяготить еще сильнее. Она бы ушла, но палка была о двух концах — оставаться в одиночестве тоже не прельщало.
— Это Бенджамин Портер, друг нашей семьи и наш врач, — продолжала представлять Эмма. — Он медик самого широкого профиля — хирург, терапевт. Наблюдал нашу Анну, когда она болела ангиной и скарлатиной.
Седовласый господин с важностью склонил голову.
— Он проживает на Хелси-стрит, рядом с Гайд-парком, — монотонно говорила Эмма, — занимается частной практикой в собственной клинике. У него дочь учится в Блэкшире. К сожалению, несколько лет назад Бенджамин в страшной аварии потерял свою любимую жену Элизабет, с которой мы были очень дружны…
— Не надо про чужое горе, прошу тебя, Эмма, — проурчал Портер. — Сегодня мы поминаем Алекса, мир его праху…
С точки зрения манер этот господин выглядел безукоризненно, но раздражал все больше. А Эмма, невзирая на небольшое к тому расположение, неплохо справлялась с отведенной ролью.
— Моя подруга Шелли Рубинштейн и ее супруг Марк. Мы знакомы много лет. Шелли занимается шитьем одежды, у нее свое ателье в Ноттинг-Хилл. Марк — юрист, старший партнер в одной широко известной юридической фирме.
— Ну, ты и скажешь, Эмма… — смущенно пробормотал лысоватый толстяк, стрельнул глазами в Андрея и снова уткнулся в тарелку. — Ума не приложу, что такого известного в нашей скромной фирме. Обычные гражданские иски, административные дела…