— Павел, — представился Бесогон, протягивая руку.
Артем подал ему свою и тотчас пожалел об этом. Бесогон, надо полагать, тоже специализировался на выдавливании соков из твердых овощей и фруктов. Многострадальная ладонь Артема словно в железные тиски попала. Пришлось резко шагнуть вперед, вынуждая Бесогона отступить, и, пользуясь его секундным замешательством, выдергивать руку до того, как она не превратилась в кожаный мешочек, набитый кровавым фаршем и костной мукой.
— Могешь, — довольно заулыбался Бесогон. — Как тебе мой прикид? Похож я на хирурга?
Он развел руки, предлагая полюбоваться своей зеленой курткой с накладными карманами, снабженными застежками-молниями». Круглая шапочка чудом держалась на его макушке, а штаны едва доходили до щиколоток. Он был гораздо выше Артема, превосходил его шириной плеч и весил под сто килограмм.
— Нет, не похож, — сказал Артем. — Я таких шкафов в десантуре видал.
— Воевал?
Вопрос был задан с той же интонацией, которая раньше прозвучала в голосе Марата.
— Видел, как воюют, — уклончиво ответил Артем. — Издали.
— Ну и молодец.
Больше к этой теме не возвращались. Новые знакомые повели Артема к монастырской стене, в штукатурке там и сям проступала кирпичная кладка. Шпиль и купол, видные снаружи, были обшиты не позолоченными, а самыми обычными листами нержавейки. По верху стены была вьющаяся спиралью проволока с острыми лезвиями. На углах торчали мачты с прожекторами, а, приблизившись к воротам, Артем заметил камеру видеонаблюдения.
— Сурово тут у вас, — оценил он.
— Не то слово, — поддакнул Марат и нажал кнопку электрического звонка на калитке, врезанной в сводчатые ворота.
— Сколько же лет этому монастырю? — спросил Артем.
— Триста, — ответил Бесогон. — А может, и все пятьсот.
Калитка отворилась. Оттуда выглянул парень в зеленой форме санитара. Из-под его курточки выглядывал конец полицейской дубинки, но Артем не сомневался, что для охраны здесь применяют и оружие посерьезнее. Пока санитары общались, он обернулся посмотреть на дорогу, по которой они пришли. Она представляла собой две колесные колеи, разделенные высокой травой, что свидетельствовало о редком использовании автотранспорта. Между крон деревьев проглядывало безмятежное озеро. Светило солнце, порхали птицы, душе хотелось порадоваться обретенному покою, но что-то мешало.
Артема завели во двор, вымощенный частично древним булыжником, частично — современной плиткой. Возле центрального здания под церковным куполом стояла легковая машина и мощный джип, на колесные диски которого намотались сухие стебли. Рядом возвышалась бывшая часовня, как нетрудно было догадаться по острию крыши. Были во дворе и другие строения, похоже, складского или хозяйственного назначения, а вместо дальней части стены тянулось длинное двухэтажное здание, изогнутое буквой «П» и обращенное «ножками» к воротам.
— Больница, — пояснил Марат, проследив за направлением взгляда Артема. — Туда лучше не попадать.
— Я нормальный.
— Все так думают.
— И ошибаются, — сказал привратник, прежде чем скрыться в своей сторожке.
Бесогон и Марат засмеялись, но взгляды их не показались Артему веселыми. Он переложил сумку в другую руку и спросил:
— Куда мне?
— Со мной жить будешь, — сказал Марат. — Я теперь один.
— Но сначала на тебя шеф посмотрит, — предупредил Бесогон.
Из лечебного корпуса в конце двора выскочил босой человек в пижаме, завертел головой, увидел санитаров и резво побежал к ограде. Бесогон, проявляя удивительную для своей комплекции прыть, ринулся за ним, поймал и повел обратно.
— Недосмотр, — прокомментировал Марат. — Карается строго и незамедлительно.
Беглец вырывался и орал как резаный, но никого это, похоже, не волновало.
Артем почувствовал сильное желание поежиться, но вместо этого расправил плечи и предложил:
— Веди к своему шефу, что ли.
— Теперь он и твой шеф тоже, — сказал Марат.
— Как его зовут?
— Доктор Морт, ты же знаешь.
— Но я должен как-то к нему обращаться, — сказал Артем. — У вас тут как принято? По имени-отчеству?
— Не нужны тебе имя и отчество, — отрезал Марат.
— Тогда как?
— Доктор Морт, сколько раз повторить?
Артем все же поежился, испытав такое чувство, будто его сейчас отведут в какой-то мрачный сырой подвал с дыбой и прочими приспособлениями для пыток. Но внутри бывшей церкви не было ничего угрожающего, если не считать сумрака, царящего под куполом. Они пересекли зал с расплывчатыми настенными росписями и приблизились к вполне современной офисной двери в такой же современной перегородке.