- Я уверен, что это так. Вы знаете, как управлять этой штукой?
- Конечно, сказал он, не поворачивая головы. Я прошел стажировку.
Ага, подумал я, за пять минут до того, как самолет вылетел на Остров удовольствий ...
- Хорошо, послушай меня секунду.
- Картер, я на работе и ...
Я отрезал.
«Слишком поздно сообщать Кейси об этом», - громко сказал я.
- Знаешь что ?
- Что меня сегодня вечером пригласил Орантес поиграть в покер у него дома.
- Как? - закричал он, вставая так поспешно, что свалил стул. Ты не можешь идти, Картер. Вы помощник. Ты должен был сказать нам, мне или Кейси.
- Это очень поздно. Я пойду туда поиграть в карты. Я не буду действовать. Я буду наблюдать. Что она сейчас делает?
«Они заканчивают ужин», - сказал он, поднимая свой стул и садясь.
- Хорошо, я буду там около девяти.
Я взглянул на часы. Пришло время вернуться к моей машине.
- Подожди, Картер.
«Черт побери, Трамбол, я должен быть не только учителем, но и игроком. Это часть моего поручения. Если я откажусь от этого приглашения, он удивится, почему. Нет ?
Он закусил губу, вынужденный признать мою точку зрения.
- Оставайся перед своей машиной, - говорю я. Если у нее возникнут проблемы, я буду рядом, чтобы помочь ей.
Он спросил. - Как вы думаете, он будет держать её при себе во время игры?
- Возможно, я там посмотрю.
Покачав головой, он заметил:
- Все идет не так, как мы ожидали.
- Он не ведет себя как джентльмен, не так ли?
- Он говорит, вот и все. Он не выглядит так, будто хочет показать ей виллу. Как будто, как будто ...
«Как будто он подозрительно относился к ней», - подумал я. Может, он не хочет ей слишком много показывать. Или это привычка, которую он имеет со всеми блондинками, которых забирает домой. Небольшой ужин и ничего больше.
- Мне пора, за мной едет машина. Послушай, Трамбол, я знаю, что это не встанет между тобой и мной, но мы собираемся испортить работу ради этого?
Некоторое время он смотрел на меня, затем уронил:
- Нет, Картер. Ты мне не нравишься, но я слишком профессионален, чтобы это мешало работе.
Я удержался от смеха и сказал:
- Идеально. Мы еще встретимся.
- Картер ...
- Что?
- Смотри за ней.
- Ты же сам сказал, Трумбол, она большая девочка.
*
* *
Когда я добрался до Орантеса, телохранитель по имени Хосе впустил меня и сказал, что я был первым.
- Мистер Орантес в своем офисе, следуйте за мной, пожалуйста.
Я последовал за ним и нашел Орантеса одного. Кейси не было видно.
Он предложил мне. - Хотите выпить, мистер Коллинз?
- Бурбон, с удовольствием.
Хосе пошел в бар и приготовил «напитки».
- Остальные скоро последуют за вами, мистер Коллинз.
- Все они из отеля?
Он помедлил, глядя на меня, потом решил просто ответить:
- Нет.
- Хочу сделать вам комплимент по поводу вашего дома. Здесь так тихо и со вкусом.
- Большое спасибо. Я лично позаботился об отделке.
- Осмелюсь ли я попросить тебя провести меня посмотреть?
«Мы ждем гостей на покер, мистер Коллинз», - сказал он мне, словно призывая к порядку.
- Ой ! Я уверен, что на этот небольшой визит будет больше поклонников.
- Возможно.
- Я точно уверен. Как насчет товарищеской ставки?
- Какая ставка? - спросил он заинтересованно.
Сделать ставку игроку - значит предложить заключенному пожизненно стадо красивых девушек ... Редко, когда он отказывается.
- Если кто-то еще попросит вас показать им вашу роскошную виллу, вы согласитесь.
- А что, если никто не сделает?
Я похлопал по внутреннему карману пиджака, где лежал конверт с моими вчерашними деньгами.
«Все, что я выиграл прошлой ночью, принадлежит тебе», - предположил я.
- Что оставит вам еще достаточно, чтобы играть
- На мгновение. Скажем, на две сделки, если я не выиграю одну.
Некоторое время он обдумывал мои предложения, пристально глядя на меня. Он сидел в кресле, похожем на кресло во внутреннем дворике. Это должен был быть единственный стул, в котором он чувствовал себя комфортно. Бьюсь об заклад, ему нужно было иметь по одному в каждой комнате.
«Я принимаю пари, мистер Коллинз, но при одном условии», - сказал он.
- Который ?