— Да, милый. Да.
— Делаю вывод, любовь моя, ты против.
— Не то чтобы я совсем против, я считаю, что можно найти место получше.
— Не могу отказать женщине! — безбожно подлизываясь развел я руками.
Айлин отвернулась, пряча довольную улыбку.
Но к потенциальному месту под замок мы с ней все-таки внимательно присмотрелись, каменный целяк в основании изрядно удешевил бы строительные работы, да и канава рва вокруг стен лишней бы не была.
Перспективный участок номер два я наметил под родником, снабжавшим городишко и замок водой по акведуку. Когда тот не перемерзал, конечно же. Рубили лес и ломали строительный камень здесь же, так что на заметную экономию в смете и в этом месте можно было рассчитывать.
— Тут лучше. — резюмировала Айлин. — Источник воды вне стен, но рядом. Остальное как на въезде, ну и дорогу замок не перекрывает.
— Могу добавить, что воду мы тут и на территории замка наверняка найдем, — уточнил я. — Причем довольно близко к поверхности.
— Точно?
— Разве что не повезет и промахнемся мимо пласта. — ответил я.
— Значит прежде чем начинать строить гидроманта нужно будет нанять, — решительно заключила хозяйка, — найм на общем колодце уже окупится. Второй, в донжоне, нам ведь тоже понадобится?
Говорить «Милая, я об это уже подумал!» было бы политически неправильно, так что я бросил на рыжика восхищенный взгляд и согласно с ней закивал.
— В идеале минимум три скважины или колодца делать нужно. Общая зона замка, отсеченная от нее стеной цитадель и последний оплот — донжон. Господский дом внутри замка нам не понадобится, в донжоне о комфорте побеспокоимся.
— Обо всем подумал! — в свою очередь польстила мне моя женщина.
— С тобой иначе нельзя, — хмыкнул я.
— Но мануфактуру и здесь под стенами не разместишь, — сморщила носик альва. — При нападении люди только успеют в замок уйти.
Я поднял бровь.
— Рейд на наш фьеф, — заважничала Айлин, — если мы в железное дело залезем, кто ни будь, но непременно оплатит.
— Нисколько в этом не сомневался, — согласился я с ней. — Недобросовестная конкуренция бич этого мира. Поэтому переходим к еще двум возможным строительным площадкам, которые отмеченного тобой недостатка лишены.
Упомянутые участки земли располагались рядом друг с другом так что напоследок я их оставил специально, как самые перспективные. Безусловно, вокруг феодализм и попрание прав ближнего и дальнего своего, но это не повод не давать жене подчеркнуть свою значимость. Да и показать хозяйку моим людям в выгодном свете тоже было бы делом неглупым. Как, впрочем, и присутствие у нее права влиять на мои решения. В молельню Хелы регулярно захаживало уже две трети населения замка, включая двух служанок Айлин, так что это дело требовалось вбить в подкорку. Острые ушки у рыжика после заключения нашего брака никуда не делись.
Мануфактуру по понятным причинам следовало ставить на реке, благо что она была горной и даже сейчас, без запруживания могла дать посаженным на водяные колеса механизмам приличную энергетику. В первом варианте замок можно было поставить в полуприкрытом упирающимся в реку горным отрогом тупом углу фьефа рядом с промпредприятием. Причем неважно, выше или ниже его по течению. В идеале даже встроив здания фабрики в комплекс защитных сооружений. С водой в этом случае никаких проблем не ожидалось, ров был бы заполнен водой, эвакуация в крепость рабочего персонала, инструментов, оборудования и материалов облегчалась до предела, у осаждающих по определению снижалась бы возможность маневра, в общем у идеи разместить его на речушке было великое множество плюсов и очень мало минусов.
Однако я колебался. В ходе первого же посещения этого медвежьего угла я обратил внимание на этот самый упирающийся в реку хребет с удивительно вкусной водой из родника под гребнем. Построенный там и вписанный в рельеф позднеевропейского типа замок при одинаковом уровне затрат обещал семье и имуществу в разы лучшую защищенность, что при моем отсутствии внутри стен было довольно-таки немаловажно.
Да и слобода с самым ценным для понимающего человека ресурсом — мастеровыми прямо-таки просилась раскинуться у подножия. Хотя бы для того, чтобы их число и зажиточность посторонним в глаза не бросались.
Однако до места размещения моей будущей «Магнитки» мы не доехали. Пересекая отрог я машинально бросил взгляд наверх, обнаружил движение и глянув в том же направлении в бинокль, дал коню шенкелей. У родника прятались в кустах люди. Минимум трое. Двое из них в доспехах.