Я последнему умилился. Дэрт с умницей Уллером тоже.
— Так вот вы почему такой крюк дали! — счел удобным случаем подлизаться Даннер.
— Не ходи по очевидным путям. Прежде чем сунуть куда-то голову, подумай, как ты ее будешь вытаскивать. — кивнул я. — Ты даже не представляешь, сколько людей остались бы живы следуя этим правилам.
И схему расположения построек хутора мы с юношей конечно же тоже набросали. Со слов Коггена (которому уже я пообещал не срывать злость на родных), дежуря днем по месту засады, ночевать егеря все же собирались в палаточном лагере и под крышей, так что кто-то да должен был на заимке остаться.
«Жуткая это штука, техническое превосходство противника» — покачал головой я глядя на моего карманного киллера, снявшего парный пост и доложив, оттирающего руки снегом от крови. Трупы он к дороге тащить не стал, ограничился головами.
Как я и подозревал нам противостояли неплохие профессионалы. Наблюдательный пост со стороны шоссе фер Дуан все-таки выставил. Но так как радиосвязи у него не было, заимка вовсе не рядом с трактом стояла, и зашли мы со стороны, наблюдатели нас не заметили. А вот я их — отнюдь. В тепловизор бедолаги светились как лампочки. Далее мне осталось только указать кнехтам цель и скомандовать — «взять их». Вызвавшаяся снять секрет пара Дэрт-Брадан не подвела.
Раскинувший в частично расчищенном от леса распадке хуторок был метрах в трехстах далее.
— Да, профи! — сказал я сразу же как глянул туда в бинокль.
— Что, кир? — заинтересовался Уллер, которого я снимать пост не пустил.
— Вооружены бедновато, но отряд неплохой. Палатки как по веревке выставили. Лошадки хорошие, и не со стреноженными ногами траву из-под снега копытят, а у коновязей стоят. Ха… Мало одного меня Коггенам, они на зиму без зерна остались. Если оно конечно им вообще понадобится….
— Так на тридцать ауреев много чего можно купить, кир! — сказал Уллер и, не выдержав, мерзким голосом захихикал. Ну а кнехты охотно его поддержали нагнав на нашего связанного проводника еще больше тоски. Небольшие сомнения в слове благородного человека он испытывал и без нас.
— Да и собаки что-то не брешут. — оборвал смех я.
— Псов держите? — Уллер, как говориться переобулся в прыжке.
Пленник яростно закивал, помогая себе мычанием.
— Дэрт, привяжи его к дереву! — приказал я. — Пока глупостей не наделал. Если будем живы — отвяжем.
— Может быть лучше его сразу зарезать, мой господин? — послушно взяв молодого человека за шиворот и швырнув к тонкой сосенке осторожно уточнил киллер.
Я отрицательно покачал головой и уже мысленно корректируя план своих действий поднес бинокль к глазам.
— Можешь не убивать — лучше не убивай. Даже если ты на войне. Вот тебе еще одна старая мудрость. Видишь где ни будь протоптанную тропу? Кроме той что идет от тракта.
— Нет, — осторожно ответил киллер.
— И я тоже не вижу. Даже в бинокль. А между тем четыре десятка рыл это немало. Вокруг хутора и палаток во всяком случае все затоптано. Отсюда вывод — мы ее не видим, поскольку она уходит в лес за строениями.
— Все верно, кир. — осторожно согласился со мной Тьерд, уже стягивающий локти Коггена веревкой.
— И что нам тогда надо делать?
— Не могу взять на себя смелость советовать.
— Брать этот хутор на меч, конечно же. Пока тот тип что на нем старшим остался корешей своих на дороге сменить или покормить не решил. Да и подчистить за спиной перед боем тоже будет не лишним. Ну а если сестры нашего хитрожопого проводника еще живы, то явно не будут против спасения такими как вы смелыми холостяками… Да, фенн Логан?
Опустивший взгляд парень тоскливо мыкнул в ответ.
Псов во дворе не было, сбитые из деревянных плах и крытые колотой дранкой собачьих конуры оказались пустыми. Перед одной из них краснело тронутое куржаком пятно замерзшей крови. Собственно, если чем этот хутор и поражал, так это полной тишиной во дворе. Ни крика, ни писка, ни мычания. Даже от дома не доносилось не звука.
Двор и тропинки к постройкам хозяева последние дни не чистили, ну а отправлять естественные надобности в предназначенных для этого местах квартировавшие на хуторе егеря явно считали ниже своего достоинства. Как и выставить часового.