Как выяснилось в ходе опроса первого же бойца, во фьеф заглянули не полные алчности беспредельщики, а самые что ни на есть благородные мстители. До родни безвременно от нас ушедшего кира Ариана дошли лживые слухи о обстоятельствах его кончины и моей мнимой беззащитности от вторжения, так что переполненный гневом отец покойного маркиз Скаах ан Раннард отправил за моей головой отряд карателей.
— Далековато вы забрались, — покачал головой я. — И отомстить за вас будет некому. Сколдеров[2] в маркизате ведь совсем даже не избыток, нет?
Притихший было с началом допроса и поднабравшийся сил благородный воитель опять разразился потоком матерщины.
— Да заткните его уже, вы!
Дэрт пнул раненого в живот. Тот подавился криком.
— Унесите его, — поморщился я. — Мне он такой не нужен.
Неудачника утащили.
— Так на чем мы остановились? — улыбнулся я оставшейся четверке.
В ходе краткого допроса точную численность «Арранской роты» и приписанных к ней дворянских «копий» и сообщить мне никто не смог (или не захотел), но это собственно было уже малозначимо. Она уже сократилась. Руководил карательным рейдом некий фер Фрей ан Ланнахт, якобы сильный маг и доверенный придворный маркиза. Мастер осадных машин при роте тоже был. Перед высадкой пленных без отдельного на то приказа брать запретили, с меня после победы обещали содрать шкуру, женщин подарить солдатне…. В общем, поражение для любой из сторон приятным быть не обещало. Мне даже снова пострелять захотелось. Ненадолго, перед сном нужно было еще и в баню сходить. Жалость к только что убитым мной людям если и была, то полностью испарилась. Героических мстителей нужно было учить.
За окном уже было светло. Жилые помещения донжона были тщательно утеплены и хорошо отапливались, так что строить страшные планы я мог с комфортом — в трусах и тапочках. До последнего впрочем не дошло, но легкие штаны с нательной рубахой выглядели немногим серьезнее. Рыжей мышкой пристроившаяся в углу Айлин глядела на меня с укоризной.
— Как все-таки херово, что карательной группы рядом нет, — покачал головой я, глядя на рельефный макет фьефа в другом углу рабочего кабинета владетеля. Почти месяц мы с женой его делали. — Не то чтобы проблема их расхерачить, но не могу я одновременно в двух местах присутствовать. Когда еще Аля нормально стрелять научится.
— Есть план? — уточнил «Сидоров».
— Ну да, — кивнул я. — Было бы что планировать. Фелюки за волноломами. Сначала подумал с воды заминировать и подорвать по ночи. Потом решил что слишком нагло, так и нарваться можно.
— РПГ?
— Ломаю спину и челом бью тебе и Шубину что артиллерия у меня есть! — подтвердил я. — Гранат как грязи, хоть жопой ешь. Нахуй весь этот риск, почему бы не потренироваться?
— Корабль можно сказать для одного тебя шел, жалко было полупустым отправлять, — фальшиво заскромничал наставник.
— Ценю! — сказал я. — Термобар мало, «карандаши» жалко, да и их не так много, так что куда еще кумулятивные выстрелы мне девать? Уж на двести-триста метров к фелюкам по берегу подойти можно.
— А в чем проблема тогда?
— В замке. Если наши гости сейчас не свалят, значит либо они невероятно глупы, либо у них какой-то козырь в рукаве должен лежать. Колдун у них там командует, опять же. От них чего угодно можно ожидать.
— Это да, тут ты прав. Возможности огнестрела они теперь представляют. — «Сидоров» переключился на назидательный тон. — Вот поэтому я и говорю, что свидетели тебе не нужны, чтобы задница на барабан не ушла. Это конторе на слухи уже плевать… Пепел полковника бьет в их сердцах, архипелаг к нашей далекой Родине присоединять собрались.
Чем-то неуловимо сейчас похожая на любопытного Чебурашку Айлин в немом изумлении подняла брови. Я тоже удивился, но новость об ожидаемом в цитадели свободолюбивых пиратов всенародном референдуме и поднятии над Серебряными островами триколора можно было обдумать и позднее.
— Здравствуйте, капитан Очевидность! Или ты легат Ясенхуй?
— Подполковник, — скромно поправил меня собеседник. — Трибун Ясенхуй, где-то так. Ты ведь на нас с фенном Фреем в этом деле рассчитываешь?
— На тебя одного. Рылом твой конфидент не вышел, чтобы к моему артефактному оружию тянуть руки.
Легенды этого мира наделяли большую часть могущественного оружия магическими противоугонными системами, что, кстати, было весьма логично из-за их стоимости и особенностей изготовления. Самое время было увлекшемуся феру Вальгерду про это дело напомнить. Да, сейчас меня очень сильно бережет мой статус (не только дворянский, но и меченого богиней Смерти), наличие в друзьях влиятельных людей и довольно тщательный отбор кнехтов, но мало ли. В будущем следовало в этом плане немного пыли поднапустить. Полонием иль «Новичком» каким нибудь паршивую овцу травануть, что ли.
2
Сколдер — на старом кайре «щитоносец». Под данным термином принято подразумевать морских пехотинцев из «регулярных» подразделений вооруженных сил Империи и титульной аристократии. Созвучие с названием Сколдских островов не случайное.