Сняв маскировочные очки и разглядывая иконы, Алекс прошёлся по церкви. Волнительно было думать о том, что здесь точно так же ходили когда-то его предки, жившие много лет назад или относительно недавно. А из предков в первую очередь, конечно, бабушка с дедушкой. Возможно, вон перед той иконой, где сейчас молится женщина в платочке, стояла Вера Холвишев, беременная дочерью Анной, а у изображения того святого с бородой осенял себя крестным знамением Борис. Алекс будто вновь ощутил рядом с собой незримое присутствие ушедших родственников, уловил ту пресловутую и едва различимую с ними связь, о которой говорил недавно с Таей. И более того – в какой-то момент вдруг представил себя таким же, как они, бесплотным духом, готовым занять среди них своё место.
Смущённый этим чувством, Алекс вышел из церкви. Ожидавший его Сургон всё ещё пребывал в раздражённом состоянии. Сказав, что машину они оставят здесь, а дальше отправятся пешком, Сургон зашагал в направлении домов, очевидно, и называвшихся в своём единстве районом «Америка».
– Ты никогда не ходишь в церковь? – спросил, нагоняя Сургона и пристраиваясь с ним рядом, Алекс.
– Нет, – ответил тот почти грубо.
– Не веришь в Бога?.. Извини, – тут Алекс понял, что вторгается в сокровенные темы, которые с посторонними обсуждать не принято, – отвечать не нужно.
Но Сургон и не думал молчать.
– Как же можно не верить во Всемогущего Бога, дающего жизнь, если Бог есть? – сказал он. – Я не верю в Христа и христианство.
Тут уже смолчал Алекс: тема была слишком щекотливой. Но Сургон продолжал.
– Про сомнительность истории, изложенной в Священном Писании, сказано более чем достаточно. Если даже отбросить путаницу и явные натяжки Евангелий, которые можно не заметить только очень желая этого, главный аргумент критики сведётся к следующему: при жизни Иисус всеми силами старается убедить окружающих, что он Божий сын. Доказательством тому должны были послужить его скорая смерть с последующим воскресением из мёртвых. И вот Иисуса за богохульство казнили, как строжайше и предписывали законы того времени. Он – умер. «А потом, как обещал, воскрес!» – объявили его ученики. «Воскрес? – не поверили окружающие. – Кто же видел его воскресшим?» «Мы видели», – сказали ученики. «А ещё кто?» Оказалось – никто, или, со слов одного из поздних последователей, видел и он, а также некие другие ученики, но сам последователь при том не присутствовал.
Сургон остановился и продолжал горячо говорить, дёргая при каждом слове приклеенной бородой:
– То есть ты понимаешь? Адепты нового учения предложили человечеству поверить им на слово, будто некий человек, умерев, воскрес по воле Божьей, а значит, и сам является Богом. Но как же человечество может поверить в это, если даже ближайшие ученики, апостолы, находясь рядом со своим учителем, неоднократно сомневались в нём? Казалось бы, если ты Бог, принёсший миру Новый Завет и убеждающий в том каждого встречного при жизни – явись этому миру после смерти, воскресшим, во всём могуществе, и положи раз и навсегда конец людским сомнениям и заблуждениям. Ведь людям свойственно сомневаться, они видели рядом с собой слишком много лжепророков. Но вместо ясного и недвусмысленного доказательства новая религия отговорилась сомнительными свидетельствами и, объявив их неоспоримыми, породила столько насилия, открыла шлюзы таким потокам крови и слёз, что евангельский завет «Возлюби ближнего своего» звучит на их фоне как издевательство.
– Насилие породил не Христос, а люди, – возразил Алекс.
– Да, да, люди, созданные по образу и подобию Божьему. И если таков Бог, чего же мы хотим от людей? – оплывшая сторона лица Сургона скривилась в усмешке. – И кстати, про создание по образу и подобию. Как авраамические религии, включая христианство, отвечают на самый, пожалуй, мучительный для человечества вопрос – вопрос о тяготах, сопровождающих человека на протяжении жизни: лишениях, страданиях, болезнях? Ведь каждый из нас гораздо более в жизни страдает, чем бывает счастлив. Вспомним Вольтера: «Счастье – это только сон, а горе – действительность». На протяжении многих и многих сотен лет, рыдая и посыпая головы пеплом, люди задаются неразрешимым для них вопросом: за что?! "А вот за что!" – говорят авраамические религии. Оказывается, страданиями и тяготами Бог наказал прародителей человечества Адама и Еву, изгоняя их из рая. За какое же такое ужасное прегрешение? А потому, что они, нарушив запрет, решились вкусить от Древа Познания. Но помилуйте! Ведь человечество только и занято тем, что, преодолевая запреты, добывает новые знания! Разве не в этом состоит суть человека? Разве не Бог создал его таким?! И разве не способностью познавать и осмысливать познанное отличается человек от других тварей? Это как ставить в вину человеку его способность разговаривать или любить. Но нет же – люди наказаны! И не только Адам и Ева, но и все последующие поколения, включая невинных детей, о слезах которых так сокрушался русский писатель Достоевский. Вот уж ни с чем не сравнимая жестокость! Но христианство говорит: это не жестокость Бога, а грех людей, первородный грех, искупать который пришёл Иисус. А я не признаю искупления, потому что не признаю такого греха! Слишком неубедительное объяснение! И к тому же, если Иисус искупил первородный грех, то почему люди продолжают страдать? Ах, есть очередное объяснение? Ну, так объяснения можно придумывать до бесконечности.