Прикрытая кудрявой шапкой из белой шерсти, Илта в розовом дождевике стригла овец. Парочка лишенных своего достоинства животных катали языками шарики каши из травы, оставшиеся смиренно ждали своей очереди. На склоне в горделивой позе, опираясь передним копытом на валун, стоял баран. Множество ягнят вились у него в ногах. Коел подбирался ближе, наблюдая за этим.
— Привет, Илта, может, дострижешь овец позже? Сейчас сильный дождь, а обед ждет своих трапезников, — выжимая угол мокрой рубашки, объяснил Коел.
— Здравствуйте, простите, — Илта поднялась с колен и протянула руку в знак приветствия, в ней были ножницы, — я не могу их бросить. Они совсем задыхаются от своей обильной шерстки.
— У тебя это занимает много времени. Думаю, лишние руки не помешают, — Коел указал на последнею, самую молодую. — Шерсть с этой тогда пойдет на восстановление моего одеяла.
Вдвоём работа, конечно, была выполнена куда быстрее. Сильно облегченное стадо резво поскакало в разные стороны. Облака обнажили прекрасное летнее солнце. Сменив людей, Дюк выбежал на улицу и начал своим лаем собирать овец. Вскоре они скрылись за небольшим холмиком и ушли дальше на восток.
— Дядя Коел, а я могу попросить вас о помощи?
— Почему бы и нет. В чём дело?
— Мой стол на днях сильно зашатался, а вчера совсем развалился. Только не говорите никому, а то меня прибьют. Я сама не знаю, почему так случилось. Поможете?
— После обеда я полностью свободен. Приду с инструментами.
Комната Илты находилась на втором этаже. Стены были выкрашены в приятный ванильный цвет. Напротив двери находилось большое окно. Недалеко от него — стена, полностью завешенная полками. Как же здесь много книг. Большая их часть — учебники. Для необразованного Коела они выглядели как целый мир неоткрытых загадок. Множество ярких обложек всех цветов, некоторые из них с иллюстрациями. Коелу бросилась в глаза одна из немногих прочитанной до конца им книг. Книжка с белыми троллями на обложке — Муми-троллями. Она лежала на кровати и имела сильно потрёпанный вид.
— Раньше это была комната моей бабушки, теперь она на материке, — сказала Илта и продвинулась вдоль стены. Заметив, что взгляд Коела остановился на детской книжке, она добавила:
— А это книга моего брата, мне такое не совсем интересно, — сказала Илта, убрав книжку обратно на полку.
— У тебя тут столько учебников, кем ты хочешь стать в будущем, Илта?
— Я стану зоотехником, я хочу вывести таких овец, которые смогут жить, даже в самой крайней Арктике. Где также, они, как и нашей семье будут давать шерсть, молоко и мясо. Нужно, чтобы север был отвоёван у природы и мог стать таким же домом для людей, как и наш остров.
— Интересно, а чем овцы там будут питаться?
— Ну, например, травой, которую вырастят на гидропонике, — Илта протянула Коелу огромную книгу с зеленой обложкой, она была на незнакомом для него языке.
— И вправду, с такими амбициями тебя точно ждет успех.
Треснувшая ножка лежала, прислонённая к подоконнику, сам стол практически не пострадал. Такая работа была несложной, даже приятной. Под рассказы Илты о природе Арктики Коел смог починить стол, оставив рекомендацию приобрести новый. Дома больше никого не было, все в своих заботах. Когда чайки решили сменить свою старую локацию, Коел вернулся к себе и проспал до самого вечера.
На закате к старому причалу прибыла рыболовецкая лодка Стильвера вместе с его сыном Олли. Они выглядели уставшими, но улов их был очень велик. Сети, полные рыбы, были доставлены на берег, а само судно встало на свою почетную стоянку до следующего утра, до новой рыбалки. Приготовленный или переработанный улов пойдёт в дело. Во многом богатое море позволяло жить здесь семье Мумер.
Седьмое июля
Ночь за работой шла в томительном ожидании рассвета. Коелу совсем скоро исполнится восемнадцать лет, полный сил и надежд, он терял тут день за днём в небольшой башенке с красным наконечником. Всё утро он провёл в беспокойном сне, постоянно ворочаясь. К обеду уже с больной головой, медленно складывал сумку. Банка персиков и нож легли на дно. Ручной фонарик слегка торчал наружу. Яркое солнце отражалось своими лучами в зеркале моря. На оговоренном месте сидел Олли, в конце этого месяца он пойдет во второй класс. Легкая футболка и шорты чуть ниже колен защищали его от едкой звезды. Кепка прикрывала его почти белые волосы. Он был готов, имея пару лимонных леденцов в кармане, он тут же вручил один из них Коелу.