– Да.– Лаура снова зозлилась. Неужели с душем нельзя подождать?
– А разве я когда-нибудь говорил, что это спектакль?
– Но...– Лаура запнулась, обеспокоенная внезапной сменой настроений.
Вдруг он подошел к ней и осторожно провел пальцем по ее щеке. Голос стал нежным.
– Сегодня у тебя была возможность понять все мои намерения...
– Насчет женитьбы? – осторожно спросила Лаура.
– Насчет всего,– поправил Митч Райан с выводящей из себя самодовольной улыбкой.– И не понимаю, Лаура, что тебя беспокоит.– Он вошел в ванную и, не утруждая себя извинениями, открыл воду.– Законная женитьба? Я обещаю быть тебе любящим мужем. Клянусь.
– Но ведь не собираешься же ты на самом деле на мне жениться? – ворвалась в ванную Лаура, слишком взволнованная, чтобы помнить о правилах приличия.
– А почему бы и нет? – Он взял бритву и крем для бритья с полочки над раковиной и начал намыливать щеку.– Я-то думал, что мы любим друг друга как преданные супруги.
– Вот что, Райан,– неожиданно для себя Лаура покраснела.– Если ты не перестанешь приставать ко мне со своими объятиями...
– Я буду делать это и в дальнейшем. На некоторое время наступила тишина. От злости у Лауры в глазах появились слезы.
– Ты – подлец!
– Это я уже слышал,– голос Митча стал таким же пренебрежительным, как и его взгляд.– Если ты не собираешься принимать душ вместе со мной, то тебе лучше выйти, иначе я за себя не ручаюсь.
Когда час спустя Лаура наконец отважилась спуститься в столовую, там уже никого не было. Ленч давно закончился, но на буфете еще стояли кофейник и чайник с остывшим чаем. Лаура налила себе чашку остывшего чая, положила лимон и сахар и села за стол. Боже, что ей теперь делать?
– Неприятности?– донесся из противоположного конца комнаты ехидный голос Харрисона.
Лаура пробурчала в ответ что-то невразумительное и, не поднимая взгляда, продолжала уныло помешивать чай. Харрисон не спеша подошел к ней.
– Если хочешь, я могу принести тебе немного домашнего рома. Это тебя взбодрит.
– Лаура поборола в себе раздражение.
– Нет, спасибо.
Харрисон пододвинул стул и сел.
– Снова поссорилась с Митчем?
Похоже, к чужим тайнам здесь относились без всякого уважения.
– Дай-ка мне подумать,– продолжал Харрисон, не ожидая ответа.– Тебе не понравилось свадебное платье. Знаешь, я сразу сказал Беттине, что ты должна выбирать его сама, что бы ни говорил Митч. Любой женщине захотелось бы сделать это самой.
Но как раз это Лауре было совершенно безразлично.
– Дело не в этом.
По тому, как бесстрастно она ответила, он понял, что она говорит правду.
–Тогда в чем дело?
Лаура не знала, беспокоился ли он на самом деле или просто решил воспользоваться ситуацией и выяснить побольше.
– Во всем,– наконец ответила она.– В свадьбе, в платье. Не думаю, что у нас что-нибудь получится...
Харрисон посмотрел на "нее с нескрываемым интересом и накрыл ладонью ее руку.
– Не стесняйся, Лаура. Мне ты можешь рассказать. Что у вас может не получиться?
– Не знаю,– заколебалась Лаура. Ей так хотелось все рассказать. Кому угодно. Но она помнила слова Митча, что если Харрисон обо всем узнает, то встанет на его сторону. Вряд ли Харрисон ей поможет, не просчитав сначала, как обратить их размолвку себе на пользу. Если даже он решит ей помочь, то все равно за это ей придется платить.
– Предсвадебные волнения,– глядя на них, произнес появившийся в дверях Митч Райан. Харрисон торопливо отдернул руку, но было уже поздно. Митч это заметил, и, как поняла Лаура, не одобрил.
Ей снова вспомнились слова Беттины о том, что помолвка Митча и Алисы расторглась из-за Харрисона.
– Предсвадебные волнения,– снова повторил Митч и, пройдя по комнате, с хозяйским видом встал позади Лауры. Он побрился, принял душ, смыв, казалось, с себя всю дневную усталость, и надел легкую белую рубашку, которая очень ему шла. Никогда еще он не казался ей таким красивым и опасным. Не хватало еще испытать на себе его ревность!
Не поднимая взгляда, Лаура продолжала помешивать чай, гадая, что будет дальше. Но если раньше чай в кружке кружился бесстрастным водоворотом, то теперь дрожал, выплескиваясь через край. Может быть, сделать это сейчас? Поговорить с ним еще раз, пока дело не зашло слишком далеко?
– Через подобные волнения проходит каждая невеста,– продолжал Митч, властно положив руку ей на плечо.
Все, что могла сделать Лаура – это не вздрогнуть от его прикосновения. Она знала, о чем он сейчас думает, об этом знал, наверное, и Харрисон.
– Мне кажется, здесь что-то большее,– заметил он.
Митч резко повернулся к нему.
– Это тебе просто кажется.
Харрисон поднялся и хотел что-то ответить, но передумал. Вежливо извинившись, он оставил их одних.
За окном слышался стук молотков.
– Что там делают? – полюбопытствовала через некоторое время Лаура, надеясь избежать опасной темы.– Целый день стучат.
Митч пододвинул стул и сел рядом с ней. Лаура не удержалась и посмотрела ему в глаза. Они были ледяными.
– Строят площадку. На свадьбе будет не менее нити тысяч гостей и немногим меньше сегодня иечером на предсвадебном балу!
– О Боже! – застонала Лаура.– Ты думаешь, что до этого и правда дойдет? – как можно спокойнее спросила она, по-прежнему глядя ему в глаза.– Беттина волнуется, а Харрисон, похоже, что-то подозревает.
– Догадываюсь почему,– саркастически перебил он ее.
– Я ему ничего не сказала, если ты это имеешь в виду,– резко ответила Лаура.
– Хорошо. Хоть раз за все время ты поступила разумно.
Нет, ничто его не остановит на пути к заветному наследству. Лаура взяла обеими руками чашку. Ей пришлось собрать всю силу воли, чтобы остаться спокойной.
– Отпусти меня, и я верну тебе пленку,– предложила она.– И ты меня больше никогда не увидишь.
– Нет,– спокойно ответил он. У Лауры лопнуло терпение.
– Черт побери, Райан...
– Говори тише и прекрати мне что-либо обещать,– ему пришлось наклониться и схватить ее за обе руки, чтобы успокоить. Через открытую дверь они одновременно заметили задержавшегося в холле Харрисона. Митч понизил голос, чтобы он их не слышал.– Если ты откажешься, то, клянусь Богом, я засажу тебя в тюрьму.
Лаура ему верила. Но что такое несколько проведенных в тюрьме ночей по сравнению с перспективой провести всю жизнь с ним?
Словно прочитав ее мысли, Митч добавил:
– Даже не думайте об этом, мисс Паркер. Поверьте мне, вам об этом лучше даже не думать.
Лаура вскинула голову. Светлые шелковистые волосы рассыпались по плечам.
– А откуда ты знаешь? Откуда ты знаешь, что я не предпочту провести несколько дней в тюрьме, чтобы только ни дня не оставаться с тобой?!
Он не ответил, а просто сообщил:
– Тюрьмы на Мартинике страшно переполнены, мисс Паркер. Канализация там в ужасном состоянии и, конечно, никаких кондиционеров. Представляете, какая днем в камерах жара, уже не говоря о влажности? Бумажная волокита может продлиться многие дни...
– Особенно если этому немного поспособствовать,– ядовито сказала Лаура.
Он и не собирался этого отрицать.
– Можно сказать и так,– коснувшись пальцем подбородка, он поднял ее голову.– И если ты туда попадешь, то очень об этом пожалеешь.– Райан направился было к двери, но Лаура схватила его за руку.
– Послушай, разве мы не можем договориться? – в отчаянии спросила она.– Разве мы не можем заключить сделку?
– Например? – Не похоже, чтобы он собирался выслушать ее предложения.
– Не знаю.– Лаура беспомощно развела руками.– Я могу дать тебе расписку, что не опубликую и никому не продам ни фотографии, ни то, чти здесь узнала. Я верну тебе пленку. Даже, если хочешь, принесу тебе публичные извинения.