Он усмехнулся. Ее смущение явно доставляло ему удовольствие.
– С годами твои привычки не изменились.
– Точно.– С наигранным неудовольствием прошипела Беттина и оставила молодоженов одних.
Не собираясь идти в дом, Митч повернулся к Лауре:
– Как прошел день?
Разговаривая с ним, Лауре было очень трудно сохранять спокойствие. Ей хотелось его и расцеловать и убить. Она вдруг вспомнила, что Алиса собирается устроить ему день рождения, отчего ее настроение испортилось окончательно.
– Неплохо. А почему ты вернулся так рано?– спросила она, направляясь к дому.– Мне казалось, у тебя много работы.
– А ты приехала проверить?– усмехнулся он. Лаура поджала губы.
– Едва ли.
Он распахнул перед ней дверь.
– А откуда ты знаешь, что у меня много работы?
Лаура осторожно протиснулась мимо него.
–Беттине доставляет удовольствие рассказывать о твоих делах. Хотя она, по-моему, находит несколько странным, что обычно я не имею понятия, когда ты вернешься, во сколько мы собираемся обедать или куда отправимся вечером.
Они стали подниматься по лестнице. Митч тактично переменил тему:
– Я постараюсь исправиться. А что вы купили?
– Самое дорогое, что только смогли найти,–
мстительно ответила Лаура.
Смех Митча Райана эхом прокатился по коридору. Они подошли к ее двери. Он по-прежнему смеялся.
– Черт возьми, чем же я сумел так тебя разозлить? Я предоставил тебе полную свободу, как и обещал, все вернул. Даже купил тебе несколько пленок,– сообщил он, входя вслед за ней в комнату, чтобы положить свертки на стоящий у двери стол.– Что же я все-таки сделал?– он повернулся к ней и небрежно сложил руки на сильной груди.
Сам он, видимо, не догадывался, а объяснять Лаура не собиралась.
– Ты не мог бы оставить меня одну?– спросила она через некоторое время, видя, что он не собирается уходить.
– А разве ты не можешь померить все это при мне?– вопрос был риторическим, а голос прозвучал слишком удивленно.
Лаура негостеприимно толкнула его к двери.
– Убирайся!– она захлопнула и заперла за ним дверь.
В коридоре он продолжал смеяться.
– Настанет день, и ты об этом пожалеешь!– весело прокричал он через дверь.
В этом Лаура сомневалась. Сильно сомневалась.
Следующие несколько дней протекли более или менее одинаково. Весь день одна, вечером – в гости к кому-нибудь из его друзей и холодное пожелание спокойной ночи у дверей ее спальни. Лаура не имела понятия, знают ли Беттина и Харрисон, что они спят в разных комнатах, но это было ей безразлично. Тяжело было от того, что она не рядом с ним, и вовсе не заботило, что думают другие.
Она лежала у бассейна, стараясь получше загореть к празднику, который вскоре должна была устроить для Митча Алиса Китон, и с трудом сдерживалась, чтобы не прыгнуть в воду и не утопиться. Она не делала этого, наверное, только потому, что ей не хотелось, чтобы в журнале «Личность» появился заголовок: «Журналистка утопилась в бассейне своего мужа-миллионера». Эта мысль так ее разозлила, что она была готова скорее утопить Митча Райана, чем утопиться самой.
– Решила немного погреться?
Лаура не слышала, как он подошел. Она быстро перевернулась на спину и, чтобы лучше его видеть, сняла темные очки.
– Что ты здесь делаешь?– вопрос был сердитым и отнюдь не вежливым.
Митч Райан рассмеялся и опустился рядом с ней на колени. Он был в потертых джинсах и без рубашки. Взглянув на его бронзовый загар, она решила, что, наверное, он снова ходил на яхте. Несомненно с Алисой.
– Так ты приветствуешь своего мужа?– нежно сказал он.
Лаура снова надела темные очки.
– Именно такого приветствия ты и заслуживаешь. Что же тебе все-таки надо?– пробурчала она, снова переворачиваясь на живот.
– Я рад, что ты об этом спросила.
Еще до того, как Лаура услышала ответ, она снова лежала на спине, и ее очки были у него в руке. Через секунду он припал губами к ее рту и обхватил ее за плечи.
– Митч...
Ее мольба осталась без внимания.
Митч Райан поцеловал ее страстно и властно, как умел только он, и у нее перехватило дыхание. Он ее отпустил, и Лаура тяжело задышала, жадно ловя ртом воздух. Митч Райан смотрел на ее слегка загорелое, едва прикрытое бикини тело. Смутившись и нахмурившись, Лаура снова перекатилась на живот. Прошла еще минута, и Митч решил все-таки оставить ее в покое.
– Итак,– сказал он, осторожно усаживаясь рядом с ней,– что ты сегодня делала?
– Ничего,– ответ прозвучал неразборчиво, поскольку она лежала, уткнувшись лицом в мягкое махровое полотенце. Сегодня ей ничего не хотелось делать.
Смазав ее спину кремом для загара, Митч Райан стал медленно и осторожно ее массировать.
– Что-нибудь фотографировала?
Лаура покачала головой, не поднимая лица с полотенца.
– Почему?
Лаура пожала плечами и почувствовала, что он расстегивает верхнюю часть ее бикини.
– Митч!– она стала подниматься, но, опомнившись, снова опустилась на полотенце.– Ты соображаешь, что делаешь?!– Она стала лихорадочно шарить пальцами в поисках второго конца бикини.
Митч улыбнулся.
– У тебя на спине останутся полосы. Лаура предпочитала полосы. Это намного лучше, чем лежать перед ним голой. Черт возьми, от этого массажа у нее начинали путаться мысли. Он продолжал массировать ей плечи, а потом его руки медленно, но неуклонно двинулись вниз по спине. Они коснулись нижней части бикини.
– Прекрати, Райан!– в ее голосе послышалось предостережение.
Рассмеявшись, он убрал руки с ее спины.
– Хорошо, хорошо.– Он поднялся, чтобы снять джинсы, и, увидев его в плавках, Лаура поняла, что любовью хочет заняться не только она.
– Пошли? – он спросил это так, словно предлагал ей нечто большее, чем просто купаться.
Застонав, Лаура даже закусила полотенце. Что он затеял теперь?
По мере того, как солнце клонилось к западу, у них обоих возрастало желание. Митч оказался рядом, когда Лауре было нужно застегнуть бикини, потом, когда они уже собрались домой, завязал ей на талии полотенце, дома он помог ей подобрать к платью драгоценности, которые она наденет на вечеринку, устраиваемую Алисой Китон по случаю его дня рождения. Потом он неожиданно вошел в комнату, когда она принимала ванну.
Услышав, что дверь открывается, Лаура скользнула глубже в пену. Когда он, как ни в чем не бывало, зашел в ванную, она лежала в душистой воде, высоко задрав подбородок. Несмотря на то, что между ними уже была близость и что сейчас ее тело скрывала обильная пена, Лаура покраснела.
Митч Райан взглянул на нее невинными глазами, словно ему даже не приходило в голову, что она может стесняться.
– Я тебе не помешаю? Лаура вытащила из пены руку.
– Вон!– Она указала ему на дверь.
Не обращая внимания на ее жест, Митч Райан опустился на пуф у ванны. Он уже оделся к вечеру, и теперь на нем был черный фрак, который, как всегда, очень ему шел.
– Я буквально на минуту.– Он всегда предпочитал с ней разговаривать в совершенно неподходящих для этого местах.
Лаура ждала. У ног пена стала постепенно оседать. Вода остывала.
– Итак?– наконец проговорила она, чрезвычайно раздраженная его приходом. Ее волосы были забраны на затылке в пучок, косметика смыта. Выбившиеся из пучка пряди волос падали на глаза и шею, но убирать их она боялась, поскольку при каждом движении пена оседала все сильнее. Одним словом, она чувствовала себя незащищенной и очень, очень уязвимой. А он по-прежнему сидел и смотрел на нее так, словно видел в последний раз.
Он коснулся кончика ее носа и осторожно провел пальцем по щеке.
– Ты сгорела,– нежно сказал он.
«И еще покраснела».
– Бывает.
Снова долгое молчание. Лаура погрузилась еще глубже в пену и, стараясь не встречаться с ним взглядом, стала рассматривать блестящие хромированные трубы. Митч Райан продолжал внимательно на нее смотреть. Казалось, он не мог на нее наглядеться, словно хотел навсегда запомнить каждую черточку лица, а, может быть, и саму душу.