Неожиданно его перебил подошедший к Святу морской офицер.
– Товарищ капитан! – воскликнул тот взволнованно. – С востока к острову подходит американский эсминец.
– Союзники сообщили о своих намерениях?
– На мачте поднят сигнал: предлагаю сложить оружие и сдаться.
– Лихо! Но, надо думать, к нам это не относится. Вот что, капитан-лейтенант, подними над островом Государственный флаг СССР и отсемафорь: «Остров Кайхэн освобожден частями Красной Армии».
– Только и всего? – удивился моряк. – Может, что-нибудь покрепче завернуть?
Офицеры дружно рассмеялись.
– Предложение капитан-лейтенанта мне нравится, Иван Федорович, – весело заявил Калинник. – Ну а если по-серьезному, то следовало бы добавить: «Отныне и навсегда, пусть запомнят друзья и враги, остров Кайхэн будет советским. Салют!»
Над островом, перекрывая его извечное естественное многоголосие, рассыпался салют автоматных очередей.