– Не знаю, не знаю, подруга. Мне страшно становится, когда я на него смотрю.
Лео сидел в кресле, читал книгу и ничего не слышал.
– Отстань от бедного мальчика. Ему в университет поступать, там конкурс большой на бюджет.
– Хоть бы не вышло, – тихо сказала Диана. – Так он что, у вас будет жить?
– Нет, если поступит, в общежитие поселят.
– Ох и не нравится мне это.… Раньше было лучше. Не было никаких воров, насильников или убийц. Люди были добрее, была справедливость.
– Кучка людей управляет миром, – встрял в разговор хирург, который дремал за столом, – а ты веришь в добро и справедливость.
– Что мне эти люди, если я живу здесь! – ответила Диана.
– Какая разница, где ты живёшь, – вновь захрипел хирург. – Ты живёшь в своём прошлом. Ты и есть прошлое.
– Как напьётся, так сразу умник! – крикнула Кларисса. – Замолчи, пожалуйста.
– Вы понаблюдайте за этим мальчиком, – посоветовала Диана.
Лео прошёл мимо стола к холодильнику.
– Вы знаете, что благодаря ему, Алан вновь разговаривает?
– Да, я слышала, – спокойно ответила Кларисса. – Эти бессвязные предложения.
– Он говорит фразами из мультфильмов, – подметил Лео.
– Ты продолжай с ним общаться, – сказал хирург. – Ни один врач не смог вытянуть из него слова.
Кларисса расстроено спрятала лицо, махнув рукой. Диана сообразила, что пора уходить домой. Лео отправился в гостиную дальше читать книгу. Хирург засыпал за столом.
Лео в тот день устроился работать на завод. Это был самый последний завод во всей Вселенной. На других планетах уже существовали исследовательские центры, робототехника и четырёхмерные андроиды, проще – ИИ. Они и должны были выполнять всю тяжёлую работу. Завод Серпа был разделён на две части, в которых обрабатывали металл и производили продукты питания. Лео должен был следить за упаковками, перевозить тележки с конфетами, молочными продуктами, кукурузой. Каждый день он получал новые задания. И цель его работы была в том, чтобы накопить денег на тот случай, если бюджетное место в университете он не займёт.
Алан лежал на своей кровати и крутил в руках разноцветный кубик. Лео подошёл сел за стол и включил лампу.
– Как тебя зовут? – неожиданно спросил Алан.
Лео обернулся – мальчик всё ещё крутил кубик.
– Меня зовут Леннард. Можешь просто Лео.
– Меня зовут Алан, – медленно проговорил мальчик.
– Я знаю.
– Расскажи мне про сегодня, – попросил Алан.
– Про сегодня? – Лео был взволнован. Он посматривал в другую комнату, но родителей мальчика не видел. – Сегодня меня взяли на работу.
– Ещё что?
Лео подвинул стул ближе к детской кровати. В этот момент Алан отвернулся от него и упустил кубик за кровать.
– На заводе много странных людей, – продолжил Лео. – Но мне нравится моя работа.
Алан будто не слышал своего двоюродного брата. Лео понял ошибку и отодвинул стул назад.
– А ещё там много конфет! – повысил голос Лео.
– Правда? – Алан впервые посмотрел на Лео.
Леннард смог разглядеть голубые печальные глаза, которые принадлежали взрослому человеку, испытавшему на себе особенности жизни. Но это был маленький мальчик, замкнутый в себе и своих сказках, который никак не мог получить связь с реальностью.
– Твоя очередь рассказывать! – подметил Лео.
– Я не знаю, где тот завод, – грустно ответил малыш.
– Он находится возле парка, там, где мальчишки играют в футбол.
– Футбол! Я ходил на стадион.
– Правда? Здорово! Вместе с родителями?
– Нет. Папа обещал приехать на игру, но всегда опаздывал.
– Так ты был футболистом?
– Да…– мальчик отвернулся и взглянул в окно. – Ты знаешь мистера Тумнуса?
– Конечно, – Лео вспомнил эту сказку, – он хороший друг Люси.
– Как ты думаешь…. Аслан жив?
– Думаю, это должно решить твоё воображение.
Кларисса вошла в комнату.
– С кем ты разговариваешь? – обратилась она к Лео.
– С Аланом.
– Понятно.
Мать взглянула на сына, который не обратил на неё внимания, и ушла обратно на кухню.
– Какие сказки ты любишь? – спросил Лео.
Алан уже засыпал. Лео решил тоже улечься в кровать, чтобы пораньше проснуться и перед работой почитать книгу для подготовки к экзаменам. На кухне было тихо, хирург спал за столом, Кларисса мыла посуду. Острова погружались в полную темноту. Алан смотрел на маленького мальчика и размышлял об одиночестве. Лео всегда был одинок, хоть его и окружало определённое количество людей. Ребёнку всегда хочется сбежать туда, где его нет. Туда, в сказочную, но реальность, где любой человек поймёт тебя и поделится с тобой собственной историей. Туда, где ты сможешь отыскать собственную идентичность, воспитать в себе любовь и сформировать свой кругозор. Но сидеть в старом, хоть и родном доме, смотреть на пьяного отца и вечно работающую и уставшую мать, слушать бестолковые разговоры соседки, пересматривать глупые мультфильмы и верить в сказки – да, вера в сказки кажется настоящим поступком, настоящим мужеством, когда весь мир отвернётся от тебя, посчитав аутистом.